Los cinco temas de geografía son la ubicación, el lugar, la interacción humano-ambiental, el movimiento y la región. Estos fueron definidos en 1984 por el Consejo Nacional de Educación Geográfica y la Asociación de Geógrafos Americanos para facilitar y organizar la enseñanza de la geografía en el aula K-12. Si bien los cinco temas han sido suplantados por el Estándares Nacionales de Geografía, todavía proporcionan un medio efectivo u organizan la instrucción de geografía.
Este tema considera cómo los humanos se adaptan y modifican el medio ambiente. Los humanos moldean el paisaje a través de su interacción con la tierra, que tiene efectos tanto positivos como negativos sobre el medio ambiente. Como un ejemplo de la interacción humano-ambiente, piense en cómo las personas que viven en climas fríos a menudo extraen carbón o perforan gas natural para calentar sus hogares. Otro ejemplo serían los proyectos de vertederos masivos en Boston llevados a cabo en los siglos XVIII y XIX para expandir áreas habitables y mejorar el transporte.
Los humanos se mueven, ¡mucho! Además, las ideas, las modas, los bienes, los recursos y la comunicación son todas distancias de viaje. Este tema estudia el movimiento y la migración en todo el planeta. La emigración de sirios durante la guerra, el flujo de agua en la Corriente del Golfo y la expansión de la recepción de teléfonos celulares en todo el planeta son ejemplos de movimiento.
Regiones dividir el mundo en unidades manejables para estudio geográfico. Las regiones tienen algún tipo de característica que unifica el área y puede ser formal, funcional o vernácula.