La rebelión de Shays fue una serie de violentas protestas organizadas durante 1786 y 1787 por un grupo de agricultores estadounidenses que se opusieron a la forma en que se aplicaban las recaudaciones de impuestos estatales y locales. Mientras estallaban escaramuzas desde New Hampshire hasta Carolina del Sur, los actos más graves de la rebelión ocurrieron en la zona rural de Massachusetts, donde años de malas cosechas, precios de productos básicos deprimidos y altos impuestos habían dejado a los agricultores enfrentando la pérdida de sus granjas o incluso prisión. La rebelión lleva el nombre de su líder, Guerra revolucionaria veterano Daniel Shays de Massachusetts.
Aunque nunca planteó una amenaza seria para los Estados Unidos de la posguerra, todavía poco organizados. Gobierno federal, La rebelión de Shays llamó la atención de los legisladores sobre las graves debilidades en el Artículos de la confederación y fue citado con frecuencia en los debates que condujeron a la elaboración y ratificación de la constitución.
La amenaza planteada por la rebelión de Shays ayudó a persuadir al general retirado George Washington reingresar al servicio público, lo que lleva a sus dos mandatos como primer presidente de los Estados Unidos.
En una carta sobre la rebelión de Shays al representante estadounidense William Stephens Smith, fechada el 13 de noviembre de 1787, Padre fundadorThomas Jefferson famoso argumentó que una rebelión ocasional es una parte esencial de la libertad:
“El árbol de la libertad debe renovarse de vez en cuando con la sangre de patriotas y tiranos. Es su estiércol natural.
Impuestos ante la pobreza
El final de la Guerra Revolucionaria encontró a los agricultores en las zonas rurales de Massachusetts viviendo un estilo de vida de subsistencia escaso con pocos activos aparte de sus tierras. Obligados a intercambiar entre sí por bienes o servicios, a los agricultores les resultó difícil y prohibitivo obtener crédito. Cuando lograron encontrar crédito, se requería que el reembolso fuera en forma de moneda fuerte, que se mantuvo escasa después de la derogación de los despreciados. Actos de moneda británica.
Junto con la deuda comercial insuperable, las tasas impositivas inusualmente altas en Massachusetts se sumaron a los problemas financieros de los agricultores. Impuesto a una tasa unas cuatro veces mayor que en el vecino New Hampshire, un agricultor típico de Massachusetts tenía que pagar aproximadamente un tercio de sus ingresos anuales al estado.
Incapaces de pagar sus deudas privadas o sus impuestos, muchos agricultores se enfrentaron a la devastación. Los tribunales estatales ejecutarían una ejecución hipotecaria de sus tierras y otros activos y ordenarían que se vendieran en una subasta pública por una fracción de su valor real. Peor aún, los agricultores que ya habían perdido sus tierras y otros activos a menudo fueron condenados a pasar años en cárceles de calabozos y ahora ilegales para deudores.
Entra Daniel Shays
Además de estas dificultades financieras estaba el hecho de que muchos veteranos de la Guerra Revolucionaria habían recibido poca o ninguna paga durante su tiempo en el ejército continental y se enfrentaban a obstáculos para cobrar el pago atrasado que les debía el Congreso o el estados. Algunos de estos soldados, como Daniel Shays, comenzaron a organizar protestas contra lo que consideraban impuestos excesivos y trato abusivo por parte de los tribunales.
Un granjero de Massachusetts cuando se ofreció como voluntario para el Ejército Continental, Shays luchó en el Batallas de Lexington y Concord, Bunker Hilly Saratoga. Después de ser herido en acción, Shays renunció al ejército, sin pagar, y se fue a su casa donde fue "recompensado" por su sacrificio al ser llevado a los tribunales por el incumplimiento de sus deudas anteriores a la guerra. Al darse cuenta de que estaba lejos de estar solo en su difícil situación, comenzó a organizar a sus compañeros manifestantes.
Crece un estado de ánimo para la rebelión
Con el espíritu de revolución todavía fresco, las dificultades llevaron a protestar. En 1786, ciudadanos agraviados en cuatro condados de Massachusetts celebraron convenciones semi-legales para exigir, entre otras reformas, menores impuestos y la emisión de papel moneda. Sin embargo, la legislatura estatal, que ya había suspendido la recaudación de impuestos durante un año, se negó a escuchar y ordenó el pago inmediato y completo de los impuestos. Con esto, el resentimiento público hacia los recaudadores de impuestos y los tribunales aumentó rápidamente.
El 29 de agosto de 1786, un grupo de manifestantes logró evitar que se convocara el tribunal de impuestos del condado de Northampton.
Shays ataca los tribunales
Habiendo participado en la protesta de Northampton, Daniel Shays rápidamente ganó seguidores. Llamándose a sí mismos "shayitas" o "reguladores", en referencia a un movimiento de reforma fiscal anterior en Carolina del Norte, El grupo de Shays organizó protestas en más juzgados del condado, evitando efectivamente la recaudación de impuestos.
Muy preocupado por las protestas fiscales, George Washington, en una carta a su amigo cercano David Humphreys, expresó su temor de que “Las conmociones de este tipo, como las bolas de nieve, acumulan fuerza a medida que ruedan, si no hay oposición en el camino para dividirse y desmoronarse ellos."
Ataque a la armería de Springfield
Para diciembre de 1786, el creciente conflicto entre los agricultores, sus acreedores y los recaudadores de impuestos estatales condujo al gobernador de Massachusetts Bowdoin movilizará un ejército especial de 1.200 milicianos financiados por comerciantes privados y dedicados exclusivamente a detener a Shays y su Reguladores.
Dirigido por el ex general del ejército continental Benjamin Lincoln, el ejército especial de Bowdoin estaba listo para la batalla fundamental de la rebelión de Shays.
El 25 de enero de 1787, Shays, junto con unos 1.500 de sus reguladores atacaron el arsenal federal en Springfield, Massachusetts. Aunque superados en número, el ejército bien entrenado y probado en batalla del general Lincoln había anticipado el ataque y tenía una ventaja estratégica sobre la furiosa multitud de Shays. Después de disparar algunas ráfagas de disparos de advertencia de mosquete, el ejército de Lincoln disparó fuego de artillería contra la mafia que aún avanzaba, matando a cuatro de los reguladores e hiriendo a veinte más.
Los rebeldes sobrevivientes se dispersaron y huyeron al campo cercano. Muchos de ellos fueron capturados más tarde, terminando efectivamente la Rebelión de Shays.
La fase de castigo
A cambio de la amnistía inmediata del enjuiciamiento, unas 4.000 personas firmaron confesiones reconociendo su participación en la Rebelión.
Varios cientos de participantes fueron acusados posteriormente de una serie de cargos relacionados con la rebelión. Si bien la mayoría fueron indultados, 18 hombres fueron condenados a muerte. Dos de ellos, John Bly y Charles Rose del condado de Berkshire, fueron ahorcados por robo el 6 de diciembre de 1787. mientras que el resto fueron indultados, sus sentencias fueron conmutadas o sus condenas fueron anuladas apelación.
Daniel Shays, que se había estado escondiendo en el bosque de Vermont desde que huyó de su ataque fallido en el Springfield Armory, regresó a Massachusetts después de ser indultado en 1788. Más tarde se estableció cerca de Conesus, Nueva York, donde vivió en la pobreza hasta su muerte en 1825.
Efectos de la rebelión de Shays
Aunque no logró sus objetivos, la rebelión de Shays centró su atención en serias debilidades en el Artículos de la Confederación que impidieron que el gobierno nacional administrara efectivamente el país finanzas.
La obvia necesidad de reformas llevó a la Convención Constitucional de 1787 y el reemplazo de los Artículos de la Confederación con la Constitución de los Estados Unidos y su Declaración de Derechos.
Además, sus preocupaciones por la rebelión llevaron a George Washington a la vida pública y lo ayudaron a persuadirlo. aceptar la nominación unánime de la Convención Constitucional para servir como el primer Presidente de los Estados Unidos Estados
En el análisis final, la rebelión de Shays contribuyó al establecimiento de un gobierno federal más fuerte capaz de satisfacer las necesidades económicas, financieras y políticas de una nación en crecimiento.
Hechos rápidos
- La rebelión de Shays comenzó en 1786 como protestas organizadas de los agricultores en el oeste de Massachusetts contra las prácticas de cobro de impuestos y deudas del gobierno del estado.
- Los rebeldes, que se llamaban a sí mismos "reguladores" o "shayitas", fueron dirigidos por el veterano de la guerra revolucionaria Daniel Shays.
- Los agricultores habían estado plagados de impuestos excesivos a la propiedad que conducían a ejecuciones hipotecarias agrícolas o incluso al encarcelamiento.
- La rebelión comenzó cuando los seguidores de Shays irrumpieron en los tribunales, bloqueando la recaudación de impuestos.
- El gobernador de Massachusetts, James Bowdoin, levantó un ejército privado dirigido por el general Benjamin Lincoln para restaurar las recaudaciones de impuestos y proteger los tribunales.
- La rebelión de Shays fue sofocada el 25 de enero de 1787, cuando el ejército de Lincoln interceptó y derrotó a Shays y a casi 1500 reguladores mientras intentaban apoderarse del arsenal federal en Springfield.
- La mayoría de los rebeldes capturados luego se aprovecharon de una amnistía general y se rindieron, mientras Shays y algunos otros reguladores escaparon y se escondieron en Vermont.
- Dieciocho rebeldes, entre ellos Shays, fueron condenados a muerte por traición, pero luego fueron indultados.
- Dos rebeldes, John Bly y Charles Rose del condado de Berkshire, fueron ahorcados por robo.
- Después de ser indultado, Daniel Shays se mudó a Conesus, Nueva York, donde vivió en la pobreza hasta su muerte en 1825.
- La rebelión de Shays subrayó las debilidades en los Artículos de la Confederación y condujo a la creación de la Constitución de los Estados Unidos.