Cómo ha cambiado el capitalismo durante 700 años

La mayoría de la gente hoy está familiarizada con el término "capitalismo" y lo que significa. ¿Pero sabías que existe desde hace más de 700 años? El capitalismo actual es un sistema económico muy diferente de lo que era cuando debutó en Europa en el siglo XIV. De hecho, el sistema del capitalismo ha pasado por tres épocas distintas, comenzando por la mercantil, pasando a la clásica. (o competitivo), y luego evolucionar hacia el keynesianismo o el capitalismo de estado en el siglo XX antes de que se transformara una vez más dentro el capitalismo global que conocemos hoy.

Según Giovanni Arrighi, un sociólogo italiano, el capitalismo surgió por primera vez en su forma mercantil durante el siglo XIV. Era un sistema de comercio desarrollado por comerciantes italianos que deseaban aumentar sus ganancias evadiendo los mercados locales. Este nuevo sistema de comercio fue limitado hasta que las potencias europeas en crecimiento comenzaron a beneficiarse del comercio a larga distancia, ya que comenzaron el proceso de expansión colonial. Por esta razón, el sociólogo estadounidense William I. Robinson data el comienzo del capitalismo mercantil a la llegada de Colón a las Américas en 1492. De cualquier manera, en este momento, el capitalismo era un sistema de comercio de bienes fuera del mercado local inmediato para aumentar las ganancias de los comerciantes. Fue el surgimiento del "intermediario". También fue la creación de las semillas de la corporación: las sociedades anónimas utilizadas para negociar el comercio de bienes, como el

A medida que pasaba el tiempo y las potencias europeas como la holandesa, la francesa y la española salieron a la fama, el período mercantil fue marcado por su toma del control del comercio de bienes, personas (como esclavos) y recursos previamente controlados por otros. Ellos también, a través de proyectos de colonización, cambiaron la producción de cultivos a tierras colonizadas y se beneficiaron del trabajo esclavo y esclavo. los Comercio del Triángulo Atlántico, que movió bienes y personas entre África, América y Europa, prosperaron durante este período. Es un ejemplo del capitalismo mercantil en acción.

Aquella primera época del capitalismo fue interrumpida por aquellos cuya capacidad de acumular riqueza estaba limitada por la fuerte comprensión de las monarquías y aristocracias gobernantes. Los americanos, franceses y Revoluciones haitianas sistemas de comercio alterados, y la Revolución Industrial alteró significativamente los medios y las relaciones de producción. Juntos, estos cambios marcaron el comienzo de una nueva época del capitalismo.

El capitalismo clásico es la forma en la que probablemente estamos pensando cuando pensamos en qué es el capitalismo y cómo funciona. Fue durante esta época que Karl Marx estudiamos y criticamos el sistema, que es parte de lo que hace que esta versión se quede en nuestras mentes. Después de las revoluciones políticas y tecnológicas mencionadas anteriormente, tuvo lugar una reorganización masiva de la sociedad. La clase burguesa, propietaria de los medios de producción, subió al poder dentro de los nuevos Estados-nación y un Una gran clase de trabajadores abandonó la vida rural para trabajar en las fábricas que ahora producían bienes de manera mecanizada.

Esta época del capitalismo se caracterizó por la ideología del libre mercado, que sostiene que el mercado debe resolverse sin la intervención de los gobiernos. También se caracterizó por las nuevas tecnologías de máquinas utilizadas para producir bienes, y la creación de distintos roles desempeñados por los trabajadores dentro de un sector compartimentado. División del trabajo.

Los británicos dominaron esta época con la expansión de su imperio colonial, que trajo materias primas de sus colonias alrededor del mundo a sus fábricas en el Reino Unido a bajo costo. Por ejemplo, el sociólogo John Talbot, que ha estudiado el comercio del café a lo largo del tiempo, señala que los capitalistas británicos invirtieron su riqueza acumulada en desarrollo de infraestructura de cultivo, extracción y transporte en toda América Latina, lo que fomentó un gran aumento en los flujos de materias primas a los británicos suerte. Gran parte de la mano de obra utilizada en estos procesos en América Latina durante este tiempo fue forzada, esclavizada o pagó salarios muy bajos, especialmente en Brasil, donde la esclavitud no fue abolida hasta 1888.

Durante este período, los disturbios entre las clases trabajadoras en los Estados Unidos, en el Reino Unido y en todas las tierras colonizadas eran comunes, debido a los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo. Upton Sinclair describió infamemente estas condiciones en su novela, La jungla. El movimiento laboral de los Estados Unidos tomó forma durante esta época del capitalismo. La filantropía también surgió durante este tiempo, como una forma de que los ricos por el capitalismo redistribuyan la riqueza a aquellos que fueron explotados por el sistema.

Cuando amaneció el siglo XX, los Estados Unidos y las naciones dentro de Europa occidental se establecieron firmemente como estados soberanos con distintas economías limitadas por sus fronteras nacionales. La segunda época del capitalismo, lo que llamamos "clásica" o "competitiva", fue gobernada por la ideología del libre mercado y el creencia de que la competencia entre empresas y naciones era lo mejor para todos, y era la forma correcta de operar de la economía.

Sin embargo, tras el colapso del mercado de valores de 1929, la ideología del mercado libre y sus principios básicos fueron abandonados por los jefes de estado, directores generales y líderes en banca y finanzas. Nació una nueva era de intervención estatal en la economía, que caracterizó la tercera época del capitalismo. Los objetivos de la intervención estatal eran proteger las industrias nacionales de la competencia en el extranjero y Fomentar el crecimiento de las corporaciones nacionales a través de la inversión estatal en programas de bienestar social y infraestructura.

Este nuevo enfoque para administrar la economía se conocía como "Keynesianismo"Y basado en la teoría del economista británico John Maynard Keynes, publicado en 1936. Keynes argumentó que la economía sufría de una demanda inadecuada de bienes, y que la única forma de remediar eso era estabilizando a la población para que pudieran consumir. Las formas de intervención estatal adoptadas por los Estados Unidos a través de la legislación y la creación de programas durante este período se conocieron colectivamente como el "Nuevo Trato", e incluyeron, entre muchos otros, programas de bienestar social como el Seguro Social, organismos reguladores como la Autoridad de Vivienda de los Estados Unidos y la Administración de Seguridad Agrícola, legislación como la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 (que pone un límite legal a las horas de trabajo semanales y establece un salario mínimo), y entidades crediticias como Fannie Mae que subsidian el hogar hipotecas El New Deal también creó empleos para personas desempleadas y puso instalaciones de producción estancadas para trabajar con programas federales como el Administración de progreso de obras. El New Deal incluyó la regulación de las instituciones financieras, la más notable de las cuales fue la La Ley Glass-Steagall de 1933, y el aumento de las tasas impositivas para individuos muy ricos y para empresas ganancias

El modelo keynesiano adoptado en los EE. UU., Combinado con el auge de la producción creado por la Segunda Guerra Mundial, fomentó un período de economía crecimiento y acumulación para las corporaciones de los EE. UU. que prepararon a los EE. UU. para convertirse en el poder económico mundial durante esta época de capitalismo. Este ascenso al poder fue impulsado por innovaciones tecnológicas, como la radio y, más tarde, la televisión, que permitieron que la publicidad mediada en masa creara demanda de bienes de consumo. Los anunciantes comenzaron a vender un estilo de vida que se podía lograr mediante el consumo de bienes, lo que marca un punto de inflexión importante en la historia del capitalismo: El surgimiento del consumismo o consumo como forma de vida.

El auge económico estadounidense de la tercera época del capitalismo se tambaleó en la década de 1970 por varias razones complejas, que no explicaremos aquí. El plan surgió en respuesta a esta recesión económica por parte de los líderes políticos de EE. UU. Y los jefes de corporaciones y finanzas, era un plan neoliberal basado en deshacer gran parte de la regulación y los programas de bienestar social creados en el pasado décadas. Este plan y su promulgación crearon las condiciones para la globalización del capitalismoy condujo a la cuarta y actual época del capitalismo.