Los grupos de interés son grupos de personas, organizadas de manera informal o formal, que trabajan para alentar o prevenir cambios en las políticas públicas sin intentar ser elegidos ellos mismos. A veces también llamados "grupos de intereses especiales" o "grupos de defensa", los grupos de interés suelen trabajar para influir en las políticas públicas en formas que los beneficien a ellos mismos oa sus causas.
Qué hacen los grupos de interés
Como anticiparon los redactores de la Constitución de los Estados Unidos, los grupos de interés cumplen una función esencial en los Estados Unidos. democracia representando las necesidades y opiniones de las personas, los intereses corporativos y el público en general ante el gobierno. Al hacerlo, los grupos de interés se acercan a los tres ramas del gobierno a nivel federal, estatal y local para informar a los legisladores y al público sobre los problemas y monitorear las acciones del gobierno mientras se promueven políticas que beneficien sus causas.
Como el tipo más común de grupo de interés, los grupos de interés político suelen participar en actividades de cabildeo para lograr sus objetivos. El cabildeo implica el envío de representantes pagados llamados cabilderos a Washington, D.C. o las capitales de los estados para alentar a los miembros del Congreso o legisladores estatales a presentar o votar una legislación que beneficie al miembro del grupo. Por ejemplo, muchos grupos de interés continúan hablando a favor y en contra de varios aspectos de seguro médico universal del gobierno. Promulgada en 2010, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, también conocida como Obamacare, fue una gran reforma del sistema de salud de EE. UU. En reacción a su gran impacto, los cabilderos de los grupos de interés que representan a la industria de seguros, los proveedores de atención médica, Los fabricantes de productos médicos y farmacéuticos, pacientes y empleadores trabajaron para influir en cómo la ley funcionar.
Junto con los cabilderos pagados, los grupos de interés suelen organizar "de base“Movimientos - esfuerzos organizados, emprendidos por grupos comunes de ciudadanos en un área geográfica determinada - para producir cambios en la política social o influir en un resultado, a menudo de un tema político. Ahora, movimientos a nivel nacional como Mothers Against Drunk Driving (MADD) y el esfuerzo #Me Too para combatir el abuso y el acoso sexual surgieron a partir de campañas de base locales.
Además de trabajar directamente para influir en los responsables de la formulación de políticas gubernamentales, los grupos de interés a menudo llevan a cabo programas de divulgación beneficiosos dentro de la comunidad. Por ejemplo, si bien el Sierra Club se centra principalmente en promover políticas que protegen el medio ambiente, el grupo también realiza actividades de divulgación educativa. programas para ayudar a la gente común a experimentar la naturaleza y a involucrarse en la conservación y protección de la vida silvestre y diversidad.
Una de las críticas a los grupos de interés es que solo sirven para aumentar los ingresos de su membresía sin ningún valor o servicio agregado. Sin embargo, muchos grupos de interés también realizan servicios comunitarios vitales. Por ejemplo, el grupo de interés profesional, la Asociación Médica Estadounidense (AMA), lleva a cabo cantidades significativas de trabajo de educación pública y de miembros y lleva a cabo una cantidad sustancial de obra de caridad.
Tipos de grupos de interés
Hoy en día, tantos grupos de presión organizados representan tantos problemas y segmentos de la sociedad que la línea entre los intereses "especiales" y los del pueblo estadounidense en su conjunto se ha vuelto borrosa. En cierto sentido, el pueblo estadounidense es el grupo de interés más grande e influyente de todos.
La mayoría de las 23.000 entradas de la Enciclopedia de asociaciones califican como grupos de interés. La mayoría de estos tienen su sede en Washington, D.C., lo que les permite un fácil acceso a legisladores y legisladores. Los grupos de interés se pueden agrupar en unas pocas categorías generales amplias.
Grupos de interés económico
Los grupos de interés económico incluyen organizaciones que presionan a favor de las grandes empresas. Por ejemplo, la Cámara de Comercio de EE. UU. Y la Asociación Nacional de Fabricantes representan empresas de todos los tamaños en todos los sectores de la economía. Poderosos grupos de presión laborales como la AFL-CIO y la International Brotherhood of Teamsters representan a sus miembros sindicales en prácticamente todas las ocupaciones imaginables. Las asociaciones comerciales representan industrias específicas. Por ejemplo, American Farm Bureau representa a la industria agrícola estadounidense, desde pequeñas granjas familiares hasta grandes granjas corporativas.
Grupos de interés público
Los grupos de interés público promueven temas de interés público en general, como protección del medio ambiente, derechos humanos y derechos del consumidor. Si bien estos grupos no esperan beneficiarse directamente de los cambios de política que promueven, el Los activistas que los integran se benefician de las donaciones de personas y fundaciones que apoyan a sus ocupaciones. Si bien la mayoría de los grupos de interés público funcionan de una manera políticamente no partidista, algunos de ellos participan en actividades claramente políticas. Por ejemplo, cuando el senador republicano Mitch McConnell filibusteró con éxito una medida demócrata para investigar el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitol Building, el grupo Common Cause, que aboga por un gobierno más eficaz, buscó donaciones para "detener el poder antidemocrático de la extrema derecha agarra ".
Grupos de interés en derechos civiles
Hoy en día, los grupos de interés por los derechos civiles representan a grupos de personas que históricamente han enfrentado discriminación. y, en muchos casos, se les sigue negando la igualdad de oportunidades en áreas como empleo, vivienda, educación y otro derechos individuales. Más allá de la discriminación racial, grupos como la Asociación Nacional para el Adelanto de las Personas de Color (NAACP), la Organización Nacional for Women (NOW), la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) y el Grupo de Trabajo Nacional LGBTQ abordan una amplia variedad de temas incluso reforma del bienestar, política de inmigración, acción afirmativa, discriminación de géneroe igualdad de acceso al sistema político.
Grupos de interés ideológico
Basado en su ideología política, generalmente liberal o conservador, los grupos de interés ideológicos abordan cuestiones como Gastos gubernamentales, impuestos, la política exteriory nombramientos en tribunales federales. Apoyan o se oponen a la legislación o la política dependiendo enteramente de si la encuentran ideológicamente sólida.
Grupos de interés religioso
A pesar de la doctrina de Separación de la iglesia y el estado inferido por el "Cláusula de establecimiento" del Primera Enmienda, la mayoría de los grupos religiosos ocupan una posición importante dentro del proceso político estadounidense al servir como una forma de agentes "intermediarios" que existen entre los funcionarios electos y el público de masas. Por ejemplo, la Coalición Cristiana de América, que cuenta con el apoyo de grupos protestantes conservadores, Cabildeos en apoyo de la oración escolar, oposición a los derechos LGBTQ y aprobación de una enmienda constitucional. prohibiendo el aborto. Desde principios de la década de 1990, ha desempeñado un papel cada vez más importante en la política, particularmente en el Partido Republicano. Fundado en 1992, el Comité de Acción Política Socialmente conservador Gobierno no es Dios ha recaudado fondos para apoyar a candidatos que creen que “Dios es Dios y el Gobierno nunca debería intentar serlo ". Se ha estimado que los grupos de interés religioso gastan colectivamente más de $ 350 millones cada año tratando de incorporar sus valores religiosos en el ley.
Grupos de interés de un solo tema
Estos grupos presionan a favor o en contra de un solo tema. Si bien muchos grupos de interés adoptan una postura a favor o en contra del control de armas como parte de una agenda política más amplia, es la única problema para la Asociación Nacional del Rifle (NRA) contra el control de armas y la Coalición Nacional para la Prohibición de las Armas de Fuego a favor del control de armas (NCBH). Del mismo modo, el debate sobre el derecho al aborto enfrenta al Comité Nacional por el Derecho a la Vida (NRLC) pro-vida contra la Liga Nacional de Acción por el Derecho al Aborto (NARAL) pro-elección. Por la naturaleza de sus problemas, algunos grupos de interés de un solo tema no generan una oposición organizada. Por ejemplo, Mothers Against Drunk Driving (MADD), que promueve sentencias más severas por conducir mientras intoxicado o drogado y sanciones obligatorias para las primeras ofensas, claramente no tiene "conducir en estado de ebriedad" contrapartida.
Táctica
Los grupos de interés suelen utilizar estrategias tanto directas como indirectas cuando intentan persuadir a los legisladores para que aprueben leyes y apoyen políticas que beneficien a sus miembros.
Técnicas directas
Algunas de las estrategias directas más específicas utilizadas por los grupos de interés incluyen:
Cabildeo: Los cabilderos profesionales que trabajan para empresas consultoras o los propios grupos de interés pueden reunirse en privado con el gobierno. funcionarios, testificar en audiencias legislativas, consultar en la redacción de leyes y ofrecer "asesoramiento" político a los legisladores sobre propuestas facturas.
Calificación de funcionarios electos: Muchos grupos de interés asignan puntajes a los legisladores según el porcentaje de veces que votaron a favor o en contra de la posición del grupo. Al publicar estos puntajes, los grupos de interés esperan influir en el comportamiento futuro de los legisladores. Por ejemplo, el grupo medioambiental League of Conservation Voters publica un “Docena sucia”Lista de candidatos en ejercicio, independientemente de su afiliación partidista, que votaron sistemáticamente en contra de las medidas de protección ambiental. Grupos como los liberales Americans for Democratic Action (ADA) y los conservadores American Conservative Unión (ACU) califica los registros de votación de los funcionarios electos en ejercicio de acuerdo con sus correspondientes ideologías. Un retador demócrata, por ejemplo, podría enfatizar la alta calificación ACU de un oponente titular como un indicio de que él o ella es demasiado conservador para representar a la gente de tendencia tradicionalmente liberal distrito.
Edificio de la alianza: Dado que en política existe una verdadera “fuerza en los números”, los grupos de interés intentan formar coaliciones con otros grupos preocupados por cuestiones o leyes similares. Combinar sus esfuerzos permite a los grupos multiplicar la influencia de los grupos individuales, así como compartir los costos del cabildeo. Más importante aún, la alianza de varios grupos da la impresión a los legisladores de que está en juego un interés público mucho mayor.
Ofreciendo asistencia para la campaña: Quizás lo más controvertido es que los grupos de interés a menudo ofrecen asistencia a los candidatos con la esperanza de obtener su apoyo legislativo. Esta asistencia puede incluir dinero, trabajadores de campaña voluntarios o el respaldo público del grupo para la elección del candidato. El respaldo de un gran grupo de interés, como la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP) o un sindicato importante, contribuye en gran medida a ayudar a un candidato a ganar o conservar su cargo.
Técnicas indirectas
Los grupos de interés también trabajan para influir en la política del gobierno trabajando a través de otros, generalmente miembros del público en general. Estimular el apoyo público generalizado ayuda a los grupos de interés a enmascarar sus actividades, haciendo que sus esfuerzos parezcan movimientos “de base” espontáneos. Dichos esfuerzos indirectos pueden incluir correos masivos, anuncios políticos y publicaciones en sitios web de redes sociales en Internet.
Pros y contras
Si bien la Constitución no menciona a los grupos de interés, los redactores eran muy conscientes de que los individuos, como muchos de ellos tenían que oponerse a las opresivas leyes británicas, se unen en un intento de influir en el gobierno. James Madison, en Federalist No. 10, advirtió sobre las “facciones”, las minorías que se organizarían en torno a temas que sentían fuertemente, posiblemente en detrimento de la mayoría. Sin embargo, Madison se opuso a las medidas para limitar tales facciones, ya que hacerlo violaría libertades individuales. En cambio, Madison creía que la forma de evitar que los grupos de interés individuales se volvieran demasiado poderosos era permitirles prosperar y competir entre sí.
Pros
Hoy en día, los grupos de interés realizan varias funciones que son beneficiosas para la democracia estadounidense:
- Generan una mayor conciencia de los asuntos públicos y las acciones del gobierno.
- Proporcionan información especializada a los funcionarios del gobierno.
- Representan problemas para los legisladores basados en las actitudes compartidas de sus miembros más que en la geografía compartida.
- Estimulan la participación política.
- Proporcionan controles y equilibrios adicionales al competir entre sí en la arena política.
Contras
Por otro lado, los grupos de interés pueden plantear problemas:
- Dependiendo de cuánto dinero tengan para gastar en cabildeo, algunos grupos pueden imponer una influencia muy desproporcionada con el tamaño de su membresía.
- A menudo es difícil determinar cuántas personas representa un grupo de interés.
- Algunos grupos ganan influencia a través de prácticas de cabildeo injustas o ilegales, como la corrupción, el soborno y el fraude.
- Pueden conducir al “hiperpluralismo”, un sistema político que atiende solo a los grupos de interés y no a la gente.
- Los grupos de interés pueden presionar para obtener ideas que no beneficien a la sociedad.
Con base en estos pros y contras, los grupos de interés pueden proporcionar muchos beneficios, pero también pueden tener inconvenientes que les hagan experimentar problemas graves. Sin embargo, a pesar de estos inconvenientes, el hecho es que hay poder en los números, y es más probable que los funcionarios electos respondan a una voz colectiva que a una individual. Las "facciones" de James Madison no son exactamente los grupos de interés de hoy. Al competir entre sí en la representación de diversos segmentos de la gente, los grupos de interés continúan contrarrestando uno de los principales temores de Madison: el dominio de la mayoría por la minoría.
Fuentes
- "Funciones y tipos de grupos de interés en los Estados Unidos". Héroe del curso, (video), https://www.youtube.com/watch? v = BvXBtvO8Fho.
- "Enciclopedia de Asociaciones: Organizaciones Nacionales". Gale, 55a edición, marzo de 2016, ISBN-10: 1414487851.
- "Base de datos de contribuciones de campañas de grupos de interés". OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- "Principales industrias de cabildeo en los Estados Unidos en 2020, por gasto total en cabildeo". Statista, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Sharif, Zara. "¿Los grupos de interés más poderosos tienen una influencia desproporcionada en las políticas?" De Economist, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.