Biografía de Ada Lovelace, primera programadora informática

Ada Lovelace (nacida como Augusta Ada Byron; 10 de diciembre de 1815-27 de noviembre de 1852) fue un matemático inglés que ha sido llamado la primera computadora programador para escribir un algoritmo, o un conjunto de instrucciones de funcionamiento, para la primera máquina de computación construida por Charles Babbage en 1821. Como la hija del famoso poeta romántico inglés Lord Byron, su vida se ha caracterizado como una lucha interna constante entre la lógica, la emoción, la poesía y las matemáticas durante los períodos de mala salud, juego obsesivo y explosiones de energía ilimitada.

Temprana edad y educación

Ada Lovelace nació como Augusta Ada Byron, condesa de Lovelace, en Londres, Inglaterra, el 10 de diciembre de 1815. Cuatro meses después, su padre, el extravagante poeta Lord Byron, dejó Inglaterra para siempre. Criada por su madre, Lady Anne Byron, Ada nunca conoció a su famoso padre, que murió cuando ella tenía 8 años.

La infancia de Ada Lovelace fue muy diferente a la de la mayoría de las jóvenes aristocráticas de mediados del siglo XIX. Decidida a que su hija no se deje influenciar por el estilo de vida promiscuo y temperamental de su padre, una estrella de rock literaria De temperamento, Lady Byron prohibió a Ada leer poesía, permitiéndole, en cambio, ser instruida estrictamente en matemáticas y Ciencias. Creyendo que la ayudaría a desarrollar el autocontrol necesario para un pensamiento analítico profundo, Lady Byron obligaría a la joven Ada a permanecer quieta durante horas.

Propensa a la mala salud durante toda su infancia, Lovelace sufrió migrañas que le nublaban la visión a los ocho años y quedó parcialmente paralizada por un caso de sarampión en 1829. Después de más de un año de reposo continuo en cama, que pudo haber retrasado su recuperación, pudo caminar con muletas. Incluso durante sus períodos de enfermedad, continuó expandiendo sus habilidades en matemáticas, mientras desarrollaba un gran interés en las nuevas tecnologías, incluida la posibilidad de vuelo humano.

A los 12 años, Ada decidió que quería volar y comenzó a poner su conocimiento e imaginación en el esfuerzo. En febrero de 1828, después de estudiar la anatomía y las técnicas de vuelo de las aves, construyó un juego de alas hechas de alambres cubiertos de papel y plumas. En un libro que tituló "Flyology", Lovelace explicó e ilustró sus hallazgos, concluyendo con un diseño para un caballo volador mecánico impulsado por vapor. Sus estudios de vuelo llevarían algún día a Charles Babbage a referirse cariñosamente a ella como "Lady Fairy".

Las habilidades de Lovelace en matemáticas surgieron a los 17 años, cuando su tutor, el matemático y lógico Augustus De Morgan, le escribió proféticamente a Lady Byron que el El dominio de las matemáticas podría hacer que se convirtiera en "una investigadora matemática original, tal vez de primera categoría". Dotado de la imaginación activa de un padre poético, Ada describía a menudo su área de estudio como "ciencia poética" y decía que consideraba que la metafísica era tan importante como las matemáticas a la hora de explorar "los mundos invisibles que la rodean". nosotros."

Primer programador informático

En junio de 1833, el tutor de Lovelace, María Somerville, la presentó al matemático, filósofo e inventor británico Charles Babbage, ahora ampliamente considerado como el "padre de la computadora". Cuando los dos matemáticos empezaron Para desarrollar lo que se convertiría en una amistad para toda la vida, Lovelace quedó fascinado con el innovador trabajo de Babbage en su dispositivo de cálculo mecánico, al que llamó Analítico Motor.

En 1842, Babbage le pidió a Lovelace que tradujera del francés al inglés un artículo académico sobre su máquina calculadora escrito por el ingeniero militar italiano Luigi Menabrea. Ada no solo tradujo el artículo, sino que también lo complementó con una elaborada sección analítica que simplemente tituló "Notas", compuesta de la Nota A a la Nota G. Las siete notas de Lovelace, ahora veneradas como un hito en la historia de las computadoras, contenían lo que muchos Considere haber sido el primer programa de computadora: un conjunto estructurado de instrucciones que debe llevar a cabo un máquina. En su Nota G, Lovelace describe un algoritmo que instruiría al motor analítico de Babbage para calcular con precisión los números de Bernoulli. Hoy en día se considera que fue el primer algoritmo creado específicamente para ser implementado en una computadora, y la razón por la que a Lovelace se le suele llamar el primer programador de computadoras. Dado que Babbage nunca completó su motor analítico, el programa de Lovelace nunca fue probado. Sin embargo, su proceso de hacer que una máquina repita una serie de instrucciones, llamado "bucle", sigue siendo un elemento básico de la programación de computadoras en la actualidad.

Su Note G también expresó el rechazo de Lovelace al concepto de inteligencia artificial o la idea de que las máquinas robóticas pueden ser capaces de realizar tareas que normalmente requieren inteligencia humana. "El motor analítico no tiene ninguna pretensión de originar nada", escribió. “Puede hacer cualquier cosa que sepamos cómo ordenarle que funcione. Puede seguir el análisis, pero no tiene el poder de anticipar relaciones analíticas o verdades ". El rechazo de Lovelace a la inteligencia artificial fue durante mucho tiempo objeto de debate. Por ejemplo, genio informático icónico Alan Turing refutó específicamente sus observaciones en su artículo de 1950 "Computing Machinery and Intelligence". En 2018, Una rara primera edición de los billetes de Lovelace se vendió en una subasta por 95.000 libras (125.000 dólares) en los Estados Unidos. Reino.

Lovelace era muy respetada por sus compañeros. En una carta de 1843 a Michael Faraday, Babbage se refirió a ella como “la hechicera que más ha lanzado su hechizo mágico abstracto de las Ciencias y lo ha captado con una fuerza que pocos intelectos masculinos (en nuestro propio país al menos) podrían haber ejercido sobre eso."

Vida personal

La vida personal de Ada Lovelace, parecida a la de la alta sociedad, contrastaba con su infancia aislada y su dedicación al estudio de las matemáticas y las ciencias. Junto con Charles Babbage, sus amigos cercanos incluyeron al creador de caleidoscopios. Sir David Brewster, inventor del motor eléctrico Michael Faradayy novelista popular Charles Dickens. En 1832, a los 17 años, Ada se convirtió en una celebridad habitual en la corte del rey Guillermo IV, donde se la conocía como "una popular belleza de la temporada" y se la celebraba por su "mente brillante".

En julio de 1835, Lovelace se casó con William, el octavo barón rey, convirtiéndose en Lady King. Entre 1836 y 1839, la pareja tuvo tres hijos: Byron, Annabella y Ralph Gordon. En 1838, Ada se convirtió en condesa de Lovelace cuando Guillermo IV nombró a su marido conde de Lovelace. Típico de los miembros de la aristocracia inglesa de la época, la familia vivía estacionalmente en tres casas, incluidas mansiones ubicadas en Surry y Londres, y en una propiedad considerable en el lago de Escocia Torridon.

A finales de la década de 1840, incluso a medida que crecía su reconocimiento como matemática consumada, Lovelace se convirtió en el tema de Escándalos que surgen de los rumores de su participación en asuntos románticos extramatrimoniales y un juego secreto incontrolable. hábito. Para 1851, según los informes, había perdido el equivalente moderno de casi $ 400,000.00 apostando en carreras de caballos. Con la esperanza de recuperar sus pérdidas, Ada creó una fórmula matemática compleja para ganar en la pista y convenció a un sindicato de sus amigos varones, incluido Charles Babbage, de financiar sus esfuerzos para utilizar eso. Sin embargo, al igual que con todos los sistemas de juego "infalibles", el de Ada estaba condenado al fracaso. Sus crecientes pérdidas por hacer grandes apuestas en caballos lentos la dejaron profundamente endeudada con el sindicato y la obligaron a revelar su hábito de juego a su esposo.

Enfermedad y Muerte

A finales de 1851, Lovelace desarrolló un cáncer de útero, que sus médicos trataron principalmente mediante la ya casi obsoleta técnica de flebotomía. Durante su enfermedad de un año, la hija de Ada, Annabella, impidió que casi todos los amigos y socios de su madre la vieran. Sin embargo, en agosto de 1852, Ada convenció a Annabella de que permitiera la visita de su viejo amigo Charles Dickens. A petición de Ada, ahora postrada en la cama, Dickens le leyó un pasaje tierno de su popular novela de 1848 "Dombey and Son" que describe la muerte de Paul Dombey, de 6 años.

Aparentemente consciente de que no sobreviviría, Ada, que una vez había declarado: "Para mí, la religión es ciencia y la ciencia es religión", fue persuadida por su madre para abrazar la religión, buscar el perdón por sus acciones cuestionables pasadas y nombrar a Annabella como la ejecutora de su considerable inmuebles. Ada Lovelace murió a la edad de 36 años el 27 de noviembre de 1852 en Londres, Inglaterra. A petición suya, fue enterrada junto a su padre, Lord Byron, en la Iglesia de Santa María Magdalena en Hucknall, Nottingham, Inglaterra.

Legado

Si bien algunos biógrafos, historiadores e informáticos han cuestionado la afirmación de que Lovelace fue la primera programadora, sus contribuciones al desarrollo de la computadora permanecen indiscutible.

Más de un siglo antes de la invención del transistor o el pastillaLovelace imaginó las vastas capacidades de las computadoras de hoy. Mucho más allá de los cálculos matemáticos que Babbage creía que eran el límite de sus capacidades, Lovelace predijo correctamente que Las máquinas informáticas podrían algún día traducir cualquier pieza de información, incluidos texto, imágenes, sonidos y música, a formato digital. “El motor analítico”, escribió, “podría actuar sobre otras cosas además de los números, si se encontraran objetos cuyas las relaciones fundamentales mutuas podrían expresarse mediante las de la ciencia abstracta de las operaciones (programas) ".

Las contribuciones de Lovelace permanecieron relativamente desconocidas hasta 1955, cuando el científico y educador inglés B.V. Bowden volvió a publicar sus "Notes" to Babbage en su innovador libro "Más rápido de lo que se pensaba: un simposio sobre máquinas informáticas digitales". En 1980, el Departamento de Defensa de EE. UU. Nombró a su lenguaje de programación de computadoras de alto nivel recientemente desarrollado "Ada", en honor a Lovelace.

Su visión de convertir el motor analítico de Babbage de una simple máquina de procesamiento de números en una máquina multipropósito Las maravillas informáticas de las que dependemos hoy en día es una de las razones por las que Ada Lovelace es considerada una profeta de la computadora. edad.

Fuentes y referencias adicionales

• Wolfram, Stephen. "Desenredar la historia de Ada Lovelace". Cableado, 22 de diciembre de 2015, https://www.wired.com/2015/12/untangling-the-tale-of-ada-lovelace/.
• "Ada Lovelace, la 'Lady Fairy' y la prodigiosa hija de Lord Byron". Faena Aleph, https://www.faena.com/aleph/ada-lovelace-the-lady-fairy-and-lord-byrons-prodigious-daughter.
• Stein, Dorothy. "Ada: una vida y un legado". The MIT Press, 1985, ISBN 978-0-262-19242-2.
• James, Frank A. (editor). "La correspondencia de Michael Faraday, volumen 3: 1841-1848". Biblioteca digital IET, 1996, ISBN: 9780863412509.
• Toole, Betty Alexandra. "Ada, la hechicera de los números: profeta de la era de la informática". Prensa de fresa, 1998, ISBN 978-0912647180.
• Nambi, Karthick. "La primera programadora de computadoras y jugadora: Ada Lovelace". Medio: Predecir, 2 de julio de 2020, https://medium.com/predict/the-first-computer-programmer-and-a-gambler-ada-lovelace-af2086520509.
• Popova, María. "Ada Lovelace, la primera programadora informática del mundo, sobre ciencia y religión". BrainPickings, https://www.brainpickings.org/2013/12/10/ada-lovelace-science-religion-letter/.
• Bowden, B.V. "Más rápido de lo que se pensaba: un simposio sobre máquinas informáticas digitales". Isaac Pitman & Sons, 1 de enero de 1955, ASIN: B000UE02UY.