El francobordo es siempre una medida de la distancia vertical, pero en la mayoría de los buques, no es un solo medición a menos que la parte superior del casco sea completamente plana y paralela al agua a lo largo de todo longitud.
Una forma de expresar el francobordo es hacer referencia al francobordo mínimo de un barco o barco. Esta es una medida importante, ya que determina cuánto peso puede transportar una embarcación o cómo se desempeñará con viento y olas.
Si el mínimo de francobordo llega a cero, es posible que el agua corra por el costado del casco y dentro del bote, causando que se hunda si se acumula suficiente agua. Algunos barcos tienen un diseño de francobordo muy bajo que permite un fácil acceso a la superficie del agua. Ejemplos de esto son las licitaciones de boyas y las embarcaciones de investigación que deben tener fácil acceso al agua para realizar sus actividades.
La mayoría de los buques, grandes y pequeños, no tienen un francobordo simple que es una línea recta. En cambio, el francobordo es más alto en la proa, o en la parte delantera de la embarcación, y se inclina hacia la popa en la parte trasera.
Los diseñadores dan forma al casco de esta manera porque a medida que un bote se mueve a través del agua puede encontrarse con olas que son más altas que la superficie del agua. La proa más alta permite que un bote suba por la superficie de una ola y evita que entre agua.
Si cortamos una rebanada a través del casco, vemos que el perfil del casco se eleva desde la quilla en la parte inferior hasta la línea de flotación y luego a la parte superior del casco. El área entre el agua y la parte superior del casco es el área donde se mide el francobordo.
La cantidad de francobordo no es un número fijo a menos que un barco siempre lleve exactamente la misma carga. Si carga cualquier embarcación con más peso, el francobordo disminuirá y el sequía incrementará. Esa es la razón principal por la que cualquier embarcación debe operar dentro de la capacidad de carga calculada por los diseñadores.
En comparación con las técnicas de dibujo de lápiz y papel de estilo antiguo que dieron como resultado planos que fueron Interpretado por cada capataz, las nuevas técnicas de construcción ofrecen el potencial para mucho más complejo y Diseños eficientes.
Los programas de redacción de software ahora permiten a los arquitectos navales diseñar con precisión y las máquinas CNC permiten a los constructores permanecer a unos pocos milímetros de las dimensiones planificadas, incluso en una embarcación de 300 metros. La clave de esta precisión es el número de "estaciones" que se encuentran a lo largo del casco.
En los viejos tiempos, tal vez tres metros del casco se describían en dibujos detallados. Hoy, el número de estaciones solo se limita al tamaño del plan. Hoy en día es posible una inclinación de un centímetro de más de 100 metros, lo que permite a los diseñadores crear formas complejas y también permite la construcción modular y flotar antes del ensamblaje final.