Haym Salomon, espía y financiero de la Revolución Americana

Nacido en una familia judía sefardí en Polonia, Haym Salomon emigró a Nueva York durante la Revolución Americana. Su trabajo en apoyo de la Revolución Americana —primero como espía, y luego negociando préstamos— ayudó a los patriotas a ganar la guerra.

Datos rápidos: Haym Salomon

Haym Salomon (nacido Chaim Salomon) nació el 7 de abril de 1740 en Leszno, Polonia. Su familia era parte de un grupo de judíos sefardíes descendientes de inmigrantes españoles y portugueses. De joven, Haym viajó por toda Europa; Como muchos europeos, hablaba varios idiomas.

En 1772, Salomon abandonó Polonia, luego de la partición del país que esencialmente eliminó su condición de nación soberana. Decidió probar suerte en las colonias británicas y emigró a la ciudad de Nueva York.

Para cuando el revolución Americana estalló, Salomon ya se había establecido como empresario y corredor financiero en la ciudad de Nueva York. En algún momento de la década de 1770, se involucró en el movimiento patriota y se unió a los Hijos de la Libertad, una organización secreta que luchó contra las políticas fiscales británicas. Salomon tenía un contrato de suministro con el ejército patriota, y en algún momento en 1776, fue arrestado en Nueva York por los británicos por espionaje.

Aunque no se sabe con certeza que Salomon era un espía, las autoridades británicas parecen haberlo pensado. Sin embargo, decidieron evitarlo de la tradicional sentencia de muerte para espías. En cambio, le ofrecieron un perdón a cambio de sus servicios lingüísticos. Los oficiales británicos necesitaban traductores para comunicarse con sus soldados de Hesse, la mayoría de los cuales no hablaban inglés en absoluto. Salomon hablaba alemán con fluidez, por lo que se desempeñó como intérprete. Esto no funcionó exactamente como querían los británicos, ya que Salomon usó su traducción como una oportunidad para alentar a hasta quinientos soldados alemanes a abandonar las filas británicas. También pasó mucho tiempo ayudando a los cautivos patriotas a escapar de las cárceles británicas.

Fue arrestado por espionaje nuevamente en 1778, y sentenciado a muerte una vez más. Esta vez, no hubo oferta de perdón. Salomon logró escapar, huyendo a Filadelfia con su esposa e hijos. Aunque estaba prácticamente sin dinero cuando llegó a la capital rebelde, en poco tiempo se restableció como comerciante y corredor financiero.

Una vez que se había establecido cómodamente en Filadelfia y su negocio de corretaje estaba en funcionamiento, Salomon fue designado para el papel de general de pago para las tropas francesas que luchan en nombre del colonos También se dedicaba a la venta de valores que apoyaban préstamos holandeses y franceses al Congreso Continental. Además, adelantó fondos personalmente a los miembros del Congreso Continental, ofreciendo servicios financieros por debajo de las tasas del mercado.

Durante un período de tres años, las contribuciones financieras de Salomon a George Washington y el esfuerzo de guerra totalizaron más de $ 650,000, lo que se traduce en más de $ 18M en la moneda de hoy. Gran parte de este dinero se canalizó a las cuentas de Washington en la última parte de 1781.

En agosto de 1781, el general británico Charles Cornwallis y sus tropas fueron encerrados cerca de Yorktown. El ejército de Washington rodeó a Cornwallis, pero como el Congreso estaba esencialmente sin dinero, a las tropas continentales no se les había pagado en algún momento. También tenían pocas raciones y componentes uniformes cruciales. De hecho, los soldados de Washington estaban cerca de dar un golpe de estado, y muchos consideraban la deserción como una mejor opción que quedarse en Yorktown. Según la leyenda, Washington le escribió a Morris y le pidió que enviara a Haym Salomon.

Salomon logró asegurar los $ 20,000 en finanzas que Washington necesitaba para mantener a sus hombres luchando y, en última instancia, los británicos fueron derrotados en Yorktown, en lo que sería la gran batalla final de la Revolución Americana.

Después de que terminó la guerra, Salomon negoció numerosos préstamos entre otras naciones y el recién formado gobierno de los Estados Unidos.

Lamentablemente, los esfuerzos financieros de Haym Salomon durante la guerra llevaron a su caída. Había prestado cientos de miles de dólares durante la Revolución, y debido a la inestabilidad. En la economía de las colonias, la mayoría de los prestatarios privados (e incluso las entidades gubernamentales) no pudieron pagar sus préstamos En 1784, su familia estaba casi sin dinero.

Salomon murió el 8 de enero de 1785 a la edad de 44 años por complicaciones de la tuberculosis, que había contraído mientras estaba en prisión. Fue enterrado en su sinagoga, Mikveh Israel, en Filadelfia.

En el siglo XIX, sus descendientes solicitaron sin éxito al Congreso una indemnización. Sin embargo, en 1893, el Congreso decretó que se golpeara una medalla de oro en honor de Salomon. En 1941, el La ciudad de Chicago erigió una estatua con George Washington flanqueado por Morris y Salomon.

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• Terry, Erica. "Haym Solomon: el hombre detrás del mito de la estrella de David del dólar". Noticias Jspace, 12 dic. 2016, jspacenews.com/haym-solomon-man-behind-myth-dollars-star-david/.