Europa es uno de los continentes más pequeños, pero alberga algunas de las cadenas montañosas más grandes.
Alrededor del 20% de la masa continental total del continente se considera montañosa, un poco menos del 24% de la masa continental mundial cubierta por montañas.
Las montañas de Europa han sido el hogar de algunas de las hazañas más atrevidas de la historia, utilizadas tanto por exploradores como por señores de la guerra. La capacidad de navegar de forma segura Cadenas montañosas ayudó a dar forma al mundo como ahora se lo conoce a través de rutas comerciales y logros militares.
Hoy en día, estas cadenas montañosas se utilizan principalmente para esquiar o maravillarse con sus maravillosas vistas.
Cinco cadenas montañosas más largas de Europa
Montañas escandinavas: 1,762 kilómetros (1,095 millas)
También conocida como Scandes, esta cordillera se extiende a través de la península escandinava. Son la cordillera más larga de Europa. Las montañas no se consideran muy altas, pero son conocidas por su inclinación. El lado occidental cae en el mar del Norte y el noruego. Su ubicación en el norte lo hace propenso a campos de hielo y glaciares. El punto más alto es Kebnekaise a 2,469 metros (8,100 pies).
Montes Cárpatos: 1.500 kilómetros (900 millas)
Los Cárpatos se extienden por Europa oriental y central. Son la segunda cordillera más larga de la región y se pueden dividir en tres secciones principales: los Cárpatos orientales, los Cárpatos occidentales y los Cárpatos meridionales. El segundo bosque virgen más grande de Europa Se encuentra en estas montañas. También albergan una gran población de osos pardos, lobos, gamuzas y linces. Los excursionistas pueden encontrar muchas fuentes minerales y termales en las estribaciones. El punto más alto es Gerlachovský štít a 2.654 metros (8.707 pies).
Alpes: 1.200 kilómetros (750 millas)
Los Alpes son probablemente la cordillera más famosa de Europa. Esta gama de montañas se extiende por ocho países: Francia, Italia, Alemania, Austria, Eslovenia, Suiza, Mónaco y Liechtenstein. Hannibal una vez montó famosos elefantes a través de ellos, pero hoy la cordillera es más hogar de esquiadores que paquidermos. Los poetas románticos estarían enamorados de la belleza etérea de estas montañas, convirtiéndolas en el telón de fondo de muchas novelas y poemas. La agricultura y la silvicultura son grandes partes de las economías de estas montañas junto con el turismo. Los Alpes siguen siendo uno de los principales destinos turísticos del mundo. El punto más alto es el Monte Blanc a 4.810 metros (15.781 pies).
Montañas del Cáucaso: 1,100 kilómetros (683 millas)
Esta cordillera es notable no solo por su longitud sino también por ser la línea divisoria entre Europa y Asia. Esta cordillera fue una parte importante de la ruta comercial histórica conocida como La ruta de la seda que conectaba el antiguo mundo oriental y occidental. Estaba en uso ya en 207 AEC, transportando seda, caballos y otros bienes para comerciar entre continentes. El punto más alto es el Monte Elbrus a 5.642 metros (18.510 pies).
Montañas Apeninas: 1,000 kilómetros (620 millas)
La cordillera de los Apeninos se extiende a lo largo de la península italiana. En 2000, el Ministerio de Medio Ambiente de Italia sugirió extender el rango para incluir las montañas de El norte de Sicilia. Esta adición haría el rango de 1.500 kilómetros (930 millas) de largo, uniéndolos en longitud con los Cárpatos. Tiene uno de los ecosistemas más intactos del país. Estas montañas son uno de los últimos refugios naturales de los depredadores europeos más grandes, como el lobo italiano y el oso pardo de Marte, que se han extinguido en otras regiones. El punto más alto es Corno Grande a 2.912 metros (9.553 pies).