Arabia Saudita: hechos e historia

El Reino de Arabia Saudita es una monarquía absoluta bajo la familia al-Saud, que ha gobernado Arabia Saudita desde 1932. El líder actual es el Rey Salman, el séptimo gobernante del país desde su independencia del imperio otomano. El reemplazó Rey Abdullah, El medio hermano de Salman cuando Abdullah murió en enero de 2015.

Arabia Saudita no tiene una constitución formal por escrito, aunque el rey está obligado por el Corán y sharia ley. Las elecciones y los partidos políticos están prohibidos, por lo que la política saudí gira principalmente en torno a diferentes facciones dentro de la gran familia real saudí. Se estima que hay 7,000 príncipes, pero la generación más antigua ejerce un poder político mucho mayor que los más jóvenes. Los príncipes encabezan todos los ministerios clave del gobierno.

Datos rápidos: Arabia Saudita

Como gobernante absoluto, el rey realiza funciones ejecutivas, legislativas y judiciales para Arabia Saudita. La legislación toma la forma de un decreto real. El rey recibe consejo y consejo, sin embargo, de un ulema o consejo, de eruditos religiosos eruditos encabezados por la familia Al ash-Sheikh. Los Al ash-Sheikhs son descendientes de Muhammad ibn Abd al-Wahhab, quien fundó la estricta secta Wahhabi del Islam sunita en el siglo XVIII. Las familias al-Saud y Al ash-Sheikh se han apoyado mutuamente en el poder durante más de dos siglos, y los miembros de los dos grupos a menudo se han casado.

Los jueces en Arabia Saudita son libres de decidir casos basados ​​en sus propias interpretaciones del Corán y de hadiz, los hechos y dichos del profeta Mahoma. En los campos donde la tradición religiosa es silenciosa, como las áreas del derecho corporativo, los decretos reales sirven de base para las decisiones legales. Además, todas las apelaciones van directamente al rey.

La compensación en casos legales está determinada por la religión. Los reclamantes musulmanes reciben el monto total otorgado por el juez, la mitad de los reclamantes judíos o cristianos y las personas de otras religiones un decimosexto.

Arabia Saudita tiene un estimado de 33 millones de habitantes a partir de 2018, 6 millones de los cuales son trabajadores invitados no ciudadanos. La población saudita es 90% árabe, incluidos los habitantes de la ciudad y los beduinos, mientras que el 10% restante es de descendencia mixta africana y árabe.

La población de trabajadores invitados, que representa aproximadamente el 20% de los habitantes de Arabia Saudita, incluye grandes números de India, Pakistán, Egipto, Yemen, Bangladesh, y el Filipinas. En 2011, Indonesia prohibió a sus ciudadanos trabajar en el reino debido al presunto maltrato y la decapitación de los trabajadores invitados de Indonesia. Aproximadamente 100,000 occidentales también trabajan en Arabia Saudita, principalmente en educación y asesoría técnica.

El árabe es el idioma oficial de Arabia Saudita. Hay tres dialectos regionales principales: árabe nejdi, que se habla en el centro del país; Árabe hejazi, común en la parte occidental de la nación; y Golfo Árabe, que se centra a lo largo de la costa del Golfo Pérsico.

Los trabajadores extranjeros en Arabia Saudita hablan una gran variedad de idiomas nativos, incluidos urdu, tagalo e inglés.

Arabia Saudita es el lugar de nacimiento del profeta Mahoma e incluye las ciudades santas de La Meca y Medina, por lo que no sorprende que el Islam sea la religión nacional. Aproximadamente el 97% de la población es musulmana, y alrededor del 85% se adhiere a formas de sunnismo y el 10% sigue al chiísmo. La religión oficial es el wahabismo, también conocido como salafismo, una forma ultraconservadora del islam sunita.

La minoría chiíta enfrenta una dura discriminación en la educación, la contratación y la aplicación de la justicia. Los trabajadores extranjeros de diferentes religiones, como los hindúes, budistas y cristianos, también deben tener cuidado de no ser vistos como proselitistas. Cualquier ciudadano saudí que se convierta del Islam enfrenta la pena de muerte, mientras que los proselitistas se enfrentan a la cárcel y la expulsión del país. Las iglesias y templos de religiones no musulmanas están prohibidos en suelo saudita.

Arabia Saudita se extiende sobre la península central de Arabia, cubriendo 829,996 millas cuadradas (2,149,690 kilómetros cuadrados). Sus fronteras del sur no están firmemente definidas. Esta extensión incluye el desierto de arena más grande del mundo, el Ruhb al Khali o "Cuarto vacío".

Arabia Saudita limita con Yemen y Omán al sur, los Emiratos Árabes Unidos al este, Kuwait, Iraky Jordán hacia el norte y el mar Rojo hacia el oeste. El punto más alto del país es Jabal (Monte) Sawda a 10,279 pies (3,133 metros) de altura.

Arabia Saudita tiene un clima desértico con días extremadamente calurosos y fuertes descensos de temperatura por la noche. La lluvia es leve, con las lluvias más altas a lo largo de la costa del Golfo Pérsico, que recibe 12 pulgadas (300 milímetros) de lluvia por año. La mayor parte de la precipitación ocurre durante la temporada del monzón del Océano Índico, de octubre a marzo. Arabia Saudita también experimenta grandes tormentas de arena.

La temperatura más alta registrada en Arabia Saudita fue de 129 F (54 C). La temperatura más baja fue de 12 F (-11 C) en Turaif.

La economía de Arabia Saudita se reduce a una sola palabra: petróleo. El petróleo representa el 80% de los ingresos del reino y el 90% de sus ingresos totales de exportación. Es poco probable que eso cambie pronto; Alrededor del 20% de las reservas de petróleo conocidas en el mundo se encuentran en Arabia Saudita.

El ingreso per cápita del reino es de aproximadamente $ 54,000 (2019). Las estimaciones de desempleo oscilan entre aproximadamente el 10% y hasta el 25%, aunque eso solo incluye a los hombres. El gobierno saudita prohíbe la publicación de cifras de pobreza.

La moneda de Arabia Saudita es el riyal. Está vinculado al dólar estadounidense a $ 1 = 3.75 riales.

Durante siglos, la pequeña población de lo que ahora es Arabia Saudita consistió principalmente en personas tribales y nómadas que dependían del camello para el transporte. Interactuaron con la gente establecida de ciudades como La Meca y Medina, que se extendían a lo largo de las principales rutas comerciales de caravanas que traían bienes del océano Indio por tierra al mundo mediterráneo.

Alrededor del año 571, el profeta Mahoma nació en La Meca. Cuando murió en 632, su nueva religión estaba a punto de explotar en el escenario mundial. Sin embargo, a medida que el Islam se extendió bajo los primeros califatos desde la Península Ibérica en el oeste hasta las fronteras de China en el este, el poder político descansaba en las capitales de los califas: Damasco, Bagdad, El Cairo y Estanbul.

Debido al requisito de la hajj, o peregrinación a La Meca, Arabia nunca perdió su importancia como el corazón del mundo islámico. Políticamente, sin embargo, seguía siendo un remanso bajo el dominio tribal, poco controlado por los lejanos califas. Esto fue cierto durante el Omeya, Abbasidy en otomano veces.

En 1744, surgió una nueva alianza política en Arabia entre Muhammad bin Saud, fundador de la dinastía al-Saud, y Muhammad ibn Abd al-Wahhab, fundador del movimiento Wahhabi. Juntas, las dos familias establecieron el poder político en la región de Riad y luego conquistaron rápidamente la mayor parte de lo que ahora es Arabia Saudita. Alarmado, el virrey del Imperio Otomano para la región, Mohammad Ali Pasha, lanzó una invasión desde Egipto que se convirtió en la Guerra Otomano-Saudita, que duró de 1811 a 1818.

La familia al-Saud perdió la mayor parte de sus propiedades por el momento, pero se le permitió permanecer en el poder en el Nejd. Los otomanos trataron a los líderes religiosos fundamentalistas wahabíes con mucha más dureza, y ejecutaron a muchos de ellos por sus creencias extremistas.

En 1891, los rivales de al-Saud, el al-Rashid, prevalecieron en una guerra por el control del centro de la Península Arábiga. La familia al-Saud huyó a un breve exilio en Kuwait. Para 1902, los al-Sauds volvieron a controlar Riad y la región de Nejd. Su conflicto con el al-Rashid continuó.

Mientras tanto, estalló la Primera Guerra Mundial. El filo de la Meca se alió con los británicos, que luchaban contra los otomanos, y lideraron una revuelta panárabe contra el Imperio Otomano. Cuando la guerra terminó con la victoria aliada, el Imperio Otomano se derrumbó, pero el plan del sharif para un estado árabe unificado no se cumplió. En cambio, gran parte del antiguo territorio otomano en el Medio Oriente quedó bajo el mandato de la Liga de las Naciones, para ser gobernado por franceses y británicos.

Ibn Saud, que se había mantenido al margen de la revuelta árabe, consolidó su poder sobre Arabia Saudita durante la década de 1920. En 1932, gobernó el Hejaz y el Nejd, que combinó en el Reino de Arabia Saudita.

El nuevo reino era terriblemente pobre, dependía de los ingresos del hajj y de la escasa producción agrícola. Sin embargo, en 1938, la suerte de Arabia Saudita cambió con el descubrimiento de petróleo a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. En tres años, la Arabian American Oil Company (Aramco), de propiedad estadounidense, estaba desarrollando campos petroleros masivos y vendiendo petróleo saudita en los Estados Unidos. El gobierno saudí no obtuvo una parte de Aramco hasta 1972 cuando adquirió el 20% de las acciones de la compañía.

Aunque Arabia Saudita no participó directamente en la Guerra de Yom Kippur de 1973 (Guerra de Ramadán), lideró el boicot árabe al petróleo contra los aliados occidentales de Israel que dispararon los precios del petróleo. El gobierno saudí enfrentó un serio desafío en 1979 cuando la Revolución Islámica en Irán inspiró disturbios entre los chiítas sauditas en la parte oriental del país, rica en petróleo.

En noviembre de 1979, los extremistas islamistas se apoderó de la Gran Mezquita en La Meca durante el Hayy, declarando a uno de sus líderes Mahdi, un mesías que marcará el comienzo de la edad de oro. El Ejército y la Guardia Nacional de Arabia Saudita tardaron dos semanas en recuperar la mezquita, utilizando gases lacrimógenos y munición real. Miles de peregrinos fueron tomados como rehenes, y oficialmente 255 personas murieron en los combates, incluidos peregrinos, islamistas y soldados. Sesenta y tres militantes fueron capturados, juzgados en un tribunal secreto y decapitados públicamente en ciudades de todo el país.

Arabia Saudita adquirió una participación del 100% en Aramco en 1980. No obstante, sus lazos con los Estados Unidos se mantuvieron fuertes durante la década de 1980.

Ambos países apoyaron el régimen de Saddam Hussein en el Guerra Irán-Iraq de 1980-1988. En 1990, Irak invadió Kuwait, y Arabia Saudita pidió que Estados Unidos respondiera. El gobierno saudí permitió que las tropas estadounidenses y de la coalición se asentaran en Arabia Saudita y dio la bienvenida al gobierno kuwaití en el exilio durante la Primera Guerra del Golfo. Estos lazos profundos con los estadounidenses preocuparon a los islamistas, incluido Osama bin Laden, así como a muchos sauditas comunes.

El rey Fahd murió en 2005. El rey Abdullah lo sucedió, introduciendo reformas económicas destinadas a diversificar la economía saudita, así como reformas sociales limitadas. Después de la muerte de Abdullah, el rey Salman y su hijo, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, comenzaron a instituir reformas sociales adicionales, incluida la posibilidad de que las mujeres conduzcan a partir de 2018. No obstante, Arabia Saudita sigue siendo una de las naciones más represivas del mundo para las mujeres y las minorías religiosas.

• The World Factbook. Agencia Central de Inteligencia.
• John Steven. "Saudi Aramco acaba de lanzar la IPO más grande de la historia. Aquí hay 12 hechos alucinantes sobre la economía de Arabia Saudita. "Información privilegiada de los mercados.