Biografía de Roald Dahl, novelista británico

Roald Dahl (13 de septiembre de 1916 - 23 de noviembre de 1990) fue un escritor británico. Después de servir en la Royal Air Force durante Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un autor de fama mundial, particularmente debido a sus libros más vendidos para niños.

Datos rápidos: Roald Dahl

Dahl nació en Cardiff, Gales en 1916, en el distrito de Llandaff. Sus padres fueron Harald Dahl y Sofie Magdalene Dahl (née Hesselberg), ambos inmigrantes noruegos. Harold había emigrado originalmente de Noruega en la década de 1880 y vivía en Cardiff con su primera esposa francesa, con quien tuvo dos hijos (una hija, Ellen y un hijo, Louis) antes de su muerte en 1907. Sofie emigró más tarde y se casó con Harold en 1911. Tuvieron cinco hijos, Roald y sus cuatro hermanas Astri, Alfhild, Else y Asta, todos los cuales criaron a Lutheran. En 1920, Astri murió repentinamente de apendicitis, y Harold murió de neumonía solo unas semanas después; Sofie estaba embarazada de Asta en ese momento. En lugar de regresar con su familia en Noruega, se quedó en el Reino Unido, queriendo seguir los deseos de su esposo de darles a sus hijos una educación en inglés.

Cuando era niño, Dahl fue enviado a un público inglés internado, San Pedro. Estaba intensamente infeliz durante su tiempo allí, pero nunca le dijo a su madre cómo se sentía al respecto. En 1929, se mudó a la Escuela Repton en Derbyshire, que encontró igualmente desagradable debido a la cultura de novatadas intensas y la crueldad con que los estudiantes mayores dominaron e intimidaron a los más jóvenes; Su odio por el castigo corporal provenía de sus experiencias escolares. Uno de los directores crueles que detestaba, Geoffrey Fisher, más tarde se convirtió en el arzobispo de Canterbury, y la asociación agrió a Dahl sobre la religión.

Sorprendentemente, no fue conocido como un escritor particularmente talentoso durante sus días de colegial; de hecho, muchas de sus evaluaciones reflejaron exactamente lo contrario. Le gustaba la literatura, así como los deportes y la fotografía. Otra de sus creaciones icónicas fue provocada por sus experiencias escolares: el Compañía de chocolate Cadbury ocasionalmente enviaba muestras de nuevos productos para ser probados por los estudiantes de Repton, y la imaginación de Dahl de nuevas creaciones de chocolate más tarde se convertiría en su famoso Charlie y la fábrica de chocolate. Se graduó en 1934 y tomó un trabajo con Shell Petroleum Company; fue enviado como un proveedor de petróleo a Kenia y Tanganica (la actual Tanzania).

En 1939, Dahl fue comisionado por primera vez por el ejército para dirigir un pelotón de tropas indígenas como Estalló la segunda guerra mundial. Poco después, sin embargo, cambió a la fuerza Aérea Royal, a pesar de tener muy poca experiencia como piloto, y recibió meses de entrenamiento antes de ser considerado apto para el combate en el otoño de 1940. Su primera misión, sin embargo, salió muy mal. Después de recibir instrucciones que luego resultaron ser inexactas, terminó en el desierto egipcio y sufrió heridas graves que lo sacaron del combate durante varios meses. Logró regresar al combate en 1941. Durante este tiempo, tuvo cinco victorias aéreas, que lo calificaron como un as volador, pero en septiembre de 1941, fuertes dolores de cabeza y desmayos lo llevaron a ser invalidado en su hogar.

Dahl intentó calificar como oficial de entrenamiento de la RAF, pero en cambio terminó aceptando el puesto de agregado aéreo asistente en la Embajada Británica en Washington, D.C. Aunque no se impresionó ni le interesó su publicación diplomática, se familiarizó con C.S. Forester, un novelista británico que tenía la tarea de producir Allied propaganda para el público estadounidense Forester le pidió a Dahl que escribiera algunas de sus experiencias de guerra para convertirlas en una historia, pero cuando recibió el manuscrito de Dahl, lo publicó como Dahl lo había escrito. Terminó trabajando con otros autores, incluidos David Ogilvy e Ian Fleming, para ayudar a promover Intereses de guerra británicos, y también trabajó en espionaje, en un punto pasando información de Washington a Winston Churchill él mismo.

La habilidad para las historias de niños que haría famoso a Dahl también apareció por primera vez durante la guerra. En 1943, publicó Los gremlins, convirtiendo una broma interna en la RAF (los "gremlins" eran los culpables de cualquier problema de la aeronave) en una historia popular que contaba Eleanor Roosevelt y Walt Disney entre sus fanáticos. Cuando terminó la guerra, Dahl había ocupado el rango de comandante de ala y líder de escuadrón. Varios años después del final de la guerra, en 1953, se casó con Patricia Neal, una actriz estadounidense. Tuvieron cinco hijos: cuatro hijas y un hijo.

La carrera de escritor de Dahl comenzó en 1942 con su historia de guerra. Originalmente, lo escribió con el título "A Piece of Cake", y fue comprado por The Saturday Evening Post por la suma sustancial de $ 1,000. Sin embargo, para ser más dramático con fines de propaganda de guerra, se renombró "Derribado sobre Libia", a pesar de que Dahl no había sido derribado, y mucho menos sobre Libia. Su otra gran contribución al esfuerzo de guerra fue Los gremlins, su primer trabajo para niños. Originalmente, fue opcional por Walt Disney para una película animada, pero una variedad de obstáculos de producción (problemas para garantizar los derechos a la idea de "gremlins" estaban abiertos, los problemas con el control creativo y la participación de la RAF) condujeron al eventual proyecto abandono.

Cuando la guerra llegó a su fin, comenzó una carrera escribiendo cuentos, principalmente para adultos y publicado originalmente en una variedad de revistas estadounidenses. En los últimos años de la guerra, muchas de sus historias cortas se centraron en la guerra, el esfuerzo de guerra y la propaganda para los Aliados. Publicado por primera vez en 1944 en El bazar de Harper, "Cuidado con el perro" se convirtió en una de las historias de guerra más exitosas de Dahl y, finalmente, se adaptó libremente a dos películas diferentes.

En 1946, Dahl publicó su primera colección de cuentos. Intitulado Hacia usted: diez historias de volantes y voladores, la colección incluye la mayor parte de su era de guerra cuentos cortos. Son notablemente diferentes de las obras más famosas que más tarde escribiría; Estas historias estaban claramente enraizadas en el contexto de la guerra y eran más realistas y menos extravagantes. También abordó sus primeras (de lo que serían solo dos) novelas para adultos en 1948. Some Time Never: A Fable for Supermen fue una obra de ficción especulativa oscura, que combina la premisa de la historia de sus hijos Los gremlins con un futuro distópico imaginando una guerra nuclear mundial. Fue en gran medida un fracaso y nunca se ha reimpreso en inglés. Dahl volvió a las historias cortas, publicando dos colecciones consecutivas de historias cortas: Alguien como tú en 1953 y Beso beso en 1960

El comienzo de la década incluyó algunos eventos devastadores para Dahl y su familia. En 1960, el cochecito de su hijo Theo fue atropellado por un automóvil, y Theo casi muere. Sufría de hidrocefalia, por lo que Dahl colaboró ​​con el ingeniero Stanley Wade y el neurocirujano Kenneth Till para inventar una válvula que pudiera usarse para mejorar el tratamiento. Menos de dos años después, la hija de Dahl, Olivia, murió a los siete años de encefalitis por sarampión. Como resultado, Dahl se convirtió en un firme defensor de las vacunas y también comenzó a cuestionar su fe: una anécdota conocida explicaba que Dahl estaba consternado por el comentario de un arzobispo que el querido perro de Olivia no podía unirse a ella en el cielo y comenzó a cuestionarse si la Iglesia realmente era o no infalible. En 1965, su esposa Patricia sufrió tres aneurismas cerebrales estallados durante su quinto embarazo, lo que le obligó a volver a aprender habilidades básicas como caminar y hablar; ella se recuperó y finalmente regresó a su carrera como actriz.

Mientras tanto, Dahl se estaba involucrando cada vez más en escribir novelas para niños. James y el melocotón gigante, publicado en 1961, se convirtió en su primer libro icónico para niños, y en la década se vieron varias publicaciones más que durarían años. Sin embargo, su novela de 1964 sería posiblemente la más famosa: Charlie y la fábrica de chocolate. El libro recibió dos adaptaciones cinematográficas, una en 1971 y otra en 2005, y una secuela, Charlie y el gran ascensor de cristal, en 1972. En 1970, Dahl publicó El fantástico señor Fox, otra de sus historias infantiles más famosas.

Durante este tiempo, Dahl continuó produciendo colecciones de cuentos para adultos también. Entre 1960 y 1980, Dahl publicó ocho colecciones de cuentos, incluidas dos colecciones de estilo "lo mejor de". Mi tio oswald, publicada en 1979, era una novela que usaba el mismo personaje del "tío Oswald" lujurioso que apareció en algunos de sus cuentos anteriores para adultos. También publicó continuamente nuevas novelas para niños, que pronto superaron el éxito de sus obras para adultos. En la década de 1960, también trabajó brevemente como guionista, especialmente adaptando dos novelas de Ian Fleming en películas: la travesura de James Bond Solo vives dos veces y la pelicula infantil Chitty Chitty Bang Bang.

A principios de la década de 1980, el matrimonio de Dahl con Neal se estaba desmoronando. Se divorciaron en 1983, y Dahl se volvió a casar ese mismo año con Felicity d'Abreu Crosland, una ex novia. Casi al mismo tiempo, causó cierta controversia con sus comentarios centrados en el libro ilustrado de Tony Clifton Dios lloró, que representa el asedio de West Beirut por Israel durante la Guerra del Líbano de 1982. Sus comentarios en ese momento fueron ampliamente interpretados como antisemita, aunque otros en su círculo interpretaron sus comentarios antiisraelíes como no maliciosos y más dirigidos a los conflictos con Israel.

Entre sus historias posteriores más famosas están las de 1982 El BFG y de 1988 Matilda. El último libro fue adaptado a una película muy querida en 1996, así como a un aclamado musical en escena en 2010 en el West End y 2013 en Broadway. El último libro publicado mientras Dahl todavía estaba vivo fue Esio Trot, una novela infantil sorprendentemente dulce sobre un anciano solitario que intenta conectarse con una mujer de la que se ha enamorado desde lejos.

Dahl era de lejos mejor conocido por su enfoque muy particular y único de literatura infantil. Ciertos elementos en sus libros se remontan fácilmente a sus experiencias feas en el internado durante su juventud: adultos villanos y terroríficos en posiciones de poder que odian a los niños, niños precoces y observadores como protagonistas y narradores, entornos escolares y muchos imaginación. Aunque los hombres del saco de la infancia de Dahl ciertamente hicieron muchas apariciones, y, crucialmente, siempre fueron derrotados por los niños, también tendió a escribir tokens "buenos" adultos también.

A pesar de ser famoso por escribir para niños, el sentido del estilo de Dahl es famoso por ser un híbrido único de lo caprichoso y lo alegremente macabro. Es un enfoque distintivamente centrado en el niño, pero uno con un trasfondo subversivo a su evidente calidez. Los detalles de la villanía de sus antagonistas a menudo se describen en detalles infantiles pero de pesadilla, y los hilos cómicos en historias como Matilda y Charlie y la fábrica de chocolate están mezclados con momentos oscuros o incluso violentos. La gula es un objetivo particular para la retribución violentamente violenta de Dahl, con varios personajes notablemente gordos en su canon que reciben fines inquietantes o violentos.

El lenguaje de Dahl es notable por su estilo lúdico e intencional. malapropismos. Sus libros están llenos de nuevas palabras de su propia invención, a menudo creadas cambiando letras o mezclar y combinar sonidos existentes para crear palabras que todavía tienen sentido, a pesar de que no eran reales palabras. En 2016, para el centenario del nacimiento de Dahl, la lexicógrafa Susan Rennie creó El Diccionario Oxford Roald Dahl, una guía de sus palabras inventadas y sus "traducciones" o significados.

Cerca del final de su vida, a Dahl le diagnosticaron el síndrome mielodisplásico, un cáncer raro de la sangre, típicamente afecta a pacientes mayores, esto ocurre cuando las células sanguíneas no "maduran" en sangre saludable células. Roald Dahl murió el 23 de noviembre de 1990 en Oxford, Inglaterra. Fue enterrado en la Iglesia de San Pedro y San Pablo, Gran Missenden, en Buckinghamshire, Inglaterra, en un moda propiamente inusual: fue enterrado con algunos chocolates y vino, lápices, sus tacos de billar favoritos y un Sierra mecánica. Hasta el día de hoy, su tumba sigue siendo un sitio popular, donde niños y adultos rinden homenaje dejando flores y juguetes.

El legado de Dahl reside en gran medida en el poder duradero de los libros de sus hijos. Varias de sus obras más famosas se han adaptado a varios medios diferentes, desde cine y televisión hasta radio y teatro. Sin embargo, no son solo sus contribuciones literarias las que han seguido teniendo impacto. Después de su muerte, su viuda Felicity continuó su trabajo de caridad a través de la Caridad de Niños Maravillosos de Roald Dahl, que apoya a niños con diversas enfermedades en todo el Reino Unido. En 2008, la organización benéfica británica Booktrust y el Laureado de los Niños Michael Rosen unieron fuerzas para crear el Premio Divertido The Roald Dahl, otorgado anualmente a autores de ficción humorística para niños. La particular marca de humor de Dahl y su voz sofisticada pero accesible para la ficción infantil han dejado una huella imborrable.

• Boothroyd, Jennifer. Roald Dahl: una vida de imaginación. Publicaciones de Lerner, 2008.
• Shavick, Andrea. Roald Dahl: The Champion Storyteller. Oxford University Press, 1997.
• Sturrock, Donald. Narrador: la biografía autorizada de Roald Dahl, Simon & Schuster, 2010.