Causas y tratamiento del envenenamiento por dióxido de carbono

Usted está expuesto al dióxido de carbono todos los días en el aire que respira y en los productos domésticos, por lo que podría estar preocupado por la intoxicación por dióxido de carbono. Aquí está la verdad sobre el envenenamiento por dióxido de carbono y si es algo de lo que debe preocuparse.

A niveles ordinarios, dióxido de carbono o CO₂ es no tóxico. Es un componente normal del aire y tan seguro que se agrega a las bebidas para carbonizarlas. Cuando usas bicarbonato de sodio o levadura en polvo, está introduciendo a propósito burbujas de dióxido de carbono en su comida para que se eleve. El dióxido de carbono es una sustancia química tan segura como cualquier otra que pueda encontrar.

Primero, es fácil confundir dióxido de carbono, CO₂, con monóxido de carbonoCO. El monóxido de carbono es un producto de combustión, entre otras cosas, y es extremadamente tóxico. Los dos químicos no son lo mismo, pero debido a que ambos tienen carbono y oxígeno y suenan similares, algunas personas se confunden.

Sin embargo, el envenenamiento por dióxido de carbono es una preocupación real. Eso es posible sufrir anoxia o asfixia por respirar dióxido de carbono, porque la exposición a niveles elevados de dióxido de carbono puede estar relacionado con una disminución de la concentración de oxígeno, que necesitas para vivir.

Otra posible preocupación es hielo seco, que es la forma sólida de dióxido de carbono. El hielo seco generalmente no es tóxico, pero es extremadamente frío, por lo que si lo toca corre el riesgo de congelarse. El hielo seco se sublima en gas dióxido de carbono. El gas frío de dióxido de carbono es más pesado que el aire circundante, por lo que la concentración de dióxido de carbono cerca del piso puede ser lo suficientemente alto como para desplazar el oxígeno, lo que puede representar un peligro para las mascotas o pequeños niños. El hielo seco no representa un peligro significativo cuando se usa en un área bien ventilada.

Como la concentración de dióxido de carbono aumenta, las personas comienzan a experimentar intoxicación por dióxido de carbono, que puede progresar a intoxicación por dióxido de carbono y, a veces, a la muerte. Los niveles elevados de dióxido de carbono en la sangre y los tejidos se denominan hipercapnia e hipercarbia.

Hay varias causas de intoxicación e intoxicación por dióxido de carbono. Puede ser el resultado de la hipoventilación, que a su vez puede ser causada por no respirar con frecuencia o con la profundidad suficiente, la respiración exhalada aire (por ejemplo, de una manta sobre la cabeza o durmiendo en una tienda de campaña) o respirando en un espacio cerrado (por ejemplo, una mina, un armario, un cobertizo). Los buzos están en riesgo de intoxicación y envenenamiento por dióxido de carbono, generalmente por una filtración de aire deficiente, no respirar a la velocidad normal o simplemente por tener dificultades para respirar. Respirar el aire cerca de los volcanes o sus respiraderos puede causar hipercapnia. A veces, los niveles de dióxido de carbono se desequilibran cuando una persona está inconsciente. La intoxicación por dióxido de carbono puede ocurrir en naves espaciales y submarinos cuando los depuradores no funcionan correctamente.

El tratamiento de la intoxicación por dióxido de carbono o el envenenamiento por dióxido de carbono implica hacer que los niveles de dióxido de carbono vuelvan a la normalidad en el torrente sanguíneo y los tejidos del paciente. Una persona que sufre una intoxicación leve por dióxido de carbono generalmente puede recuperarse simplemente respirando aire normal. Sin embargo, es importante comunicar una sospecha de intoxicación por dióxido de carbono en caso de que los síntomas empeoren para que se pueda administrar el tratamiento médico adecuado. Si se observan síntomas múltiples o graves, solicite ayuda médica de emergencia. El mejor tratamiento es la prevención y la educación para que las condiciones de alto CO₂ se evitan los niveles y, por lo tanto, sabe qué observar si sospecha que los niveles pueden ser demasiado altos.

• Respiración profunda
• Espasmos musculares
• Aumento de la presión arterial
• Dolor de cabeza
• Aumento de la frecuencia del pulso
• Pérdida de juicio
• Dificultad para respirar
• Inconsciencia (ocurre en menos de un minuto cuando el CO₂ la concentración aumenta alrededor del 10%)
• Muerte

• EIGA (Asociación Europea de Gases Industriales), "Peligros fisiológicos del dióxido de carbono: no solo un asfixiante", recuperado el 01/09/2012.

• La intoxicación por dióxido de carbono produce una afección llamada hipercapnia o hipercarbia.
• La intoxicación por dióxido de carbono y el envenenamiento pueden elevar la frecuencia del pulso y la presión arterial, producir dolor de cabeza y provocar un juicio deficiente. Puede provocar inconsciencia y muerte.
• Hay múltiples causas de intoxicación por dióxido de carbono. La falta de circulación de aire, en particular, puede ser peligrosa porque la respiración elimina el oxígeno del aire y aumenta su contenido de dióxido de carbono.
• Si bien el dióxido de carbono puede ser tóxico, es un componente normal del aire. El cuerpo en realidad usa dióxido de carbono para mantener niveles de pH adecuados y sintetizar ácidos grasos.