A primera vista, la costumbre mexicana del Día de Muertos—El Día de los Muertos— puede sonar muy parecido a la costumbre estadounidense de Halloween. Después de todo, la celebración tradicionalmente comienza a medianoche la noche de octubre. 31, y las festividades abundan en imágenes relacionadas con la muerte.
Pero las costumbres tienen orígenes diferentes, y sus actitudes hacia la muerte son diferentes. En las típicas festividades de Halloween, que son de origen celta, la muerte es algo temible. Pero en el Día de Muertos, la muerte, o al menos los recuerdos de quienes han muerto, es algo para celebrar. los Día de Muertos, que continúa hasta noviembre. 2, se ha convertido en una de las fiestas más importantes de México, y las celebraciones se están volviendo más comunes en áreas de los Estados Unidos con una gran población hispana.
Sus orígenes son claramente mexicanos: durante la época de los aztecas, la diosa Mictecacihuatl, la Dama de los Muertos, supervisó una celebración de verano de un mes de duración. Después de que los aztecas fueron conquistados por España y el catolicismo se convirtió en la religión dominante, las costumbres se entrelazaron con la conmemoración cristiana del Día de Todos los Santos.
Los detalles de la celebración varían según la región, pero una de las costumbres más comunes es la elaboración de altares elaborados para recibir a los espíritus difuntos en casa. Se realizan vigilias y las familias suelen ir a los cementerios para reparar las tumbas de sus familiares fallecidos. Las festividades también incluyen frecuentemente comidas tradicionales como pan de muerto (pan de los muertos), que puede ocultar un esqueleto en miniatura.