La Marcha de 1932 del Ejército de Bonos de Veteranos

El ejército de bonificación era el nombre aplicado a un grupo de más de 17,000 estadounidenses. Primera Guerra Mundial veteranos que marcharon en Washington, D.C. durante el verano de 1932 exigiendo el pago inmediato en efectivo de los bonos de servicio que les prometió el Congreso ocho años antes.

Apodado el "Ejército de Bonificación" y "Marchadores de Bonificación" por la prensa, el grupo se autodenominó oficialmente como la "Fuerza Expedicionaria de Bonificación" para imitar el nombre de las Fuerzas Expedicionarias Americanas de la Primera Guerra Mundial.

Datos rápidos: Marcha del ejército de bonificación de veteranos

La mayoría de los veteranos que marcharon al Capitolio en 1932 habían estado sin trabajo desde el Gran depresion comenzó en 1929. Necesitaban dinero, y la Ley de Compensación Ajustada de la Guerra Mundial de 1924 había prometido darles algo, pero no hasta 1945, 27 años después del final de la guerra en la que habían luchado.

La Ley de Compensación Ajustada de la Guerra Mundial, aprobada por el Congreso como una especie de póliza de seguro de 20 años, otorgó a todos veteranos calificados con un "Certificado de servicio ajustado" canjeable por un monto equivalente al 125% de su servicio de guerra crédito. A cada veterano se le pagaría $ 1.25 por cada día que había servido en el extranjero y $ 1.00 por cada día que sirvió en los Estados Unidos durante la guerra. El problema era que a los veteranos no se les permitía canjear los certificados hasta sus cumpleaños individuales en 1945.

El 15 de mayo de 1924, el presidente Calvin Coolidge tenido, de hecho, vetado El proyecto de ley que proporciona los bonos que dice: "Patriotismo, comprado y pagado, no es patriotismo". Sin embargo, el Congreso anuló su veto unos días después.

Si bien los veteranos podrían haber estado felices de esperar sus bonos cuando la Ley de Compensación Ajustada se aprobó en 1924, el Gran La depresión llegó cinco años después y en 1932 tenían necesidades inmediatas de dinero, como alimentarse a sí mismos y a sus familias

La Marcha de bonificación en realidad comenzó en mayo de 1932 cuando unos 15,000 veteranos se reunieron en campamentos improvisados. esparcidos por Washington, D.C., donde planeaban exigir y esperar el pago inmediato de sus bonificaciones

El primero y más grande de los campamentos de veteranos, denominado "Hooverville", como un homenaje al presidente Herbert Hoover, estaba ubicado en Anacostia Flats, una ciénaga pantanosa directamente al otro lado del río Anacostia desde el Capitolio y la Casa Blanca. Hooverville albergó a unos 10,000 veteranos y sus familias en desvencijados refugios construidos con madera vieja, cajas de embalaje y chatarra desechada de una pila de basura cercana. Incluyendo a los veteranos, sus familias y otros partidarios, la multitud de manifestantes eventualmente creció a casi 45,000 personas.

Los veteranos, junto con la asistencia de la policía de D.C., mantuvieron el orden en los campamentos, construyeron instalaciones de saneamiento de estilo militar y organizaron desfiles diarios de protesta.

El 15 de junio de 1932, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la Ley de Bonificación de Wright Patman para adelantar la fecha de pago de las bonificaciones de los veteranos. Sin embargo, el Senado derrotó el proyecto de ley el 17 de junio. En protesta por la acción del Senado, los veteranos de Bonus Army marcharon por la avenida Pennsylvania hasta el Capitolio. La policía de DC reaccionó violentamente, causando la muerte de dos veteranos y dos policías.

En la mañana del 28 de julio de 1932, el presidente Hoover, en su calidad de Comandante en jefe de los militares, ordenó a su secretario de guerra Patrick J. Hurley para limpiar los campamentos del ejército de bonificación y dispersar a los manifestantes. A las 4:45 p.m., los regimientos de infantería y caballería del ejército de EE. UU. Bajo el mando del general Douglas MacArthur, apoyado por seis tanques ligeros M1917 comandados por el Mayor. George S. Patton, reunidos en Pennsylvania Avenue para cumplir las órdenes del presidente Hoover.

Con sables, bayonetas fijas, gases lacrimógenos y una ametralladora montada, la infantería y la caballería cargaron contra los veteranos, desalojando por la fuerza a ellos y a sus familias de los campamentos más pequeños en el lado del Capitolio del río Anacostia. Cuando los veteranos se retiraron a través del río hacia el campamento de Hooverville, el presidente Hoover ordenó a las tropas que se retiraran hasta el día siguiente. Sin embargo, MacArthur, alegando que los Marchadores de Bonificación intentaban derrocar al gobierno de los Estados Unidos, ignoró la orden de Hoover e inmediatamente lanzó un segundo cargo. Al final del día, 55 veteranos habían resultado heridos y 135 arrestados.

En las elecciones presidenciales de 1932, Franklin D. Roosevelt derrotó a Hoover por un voto aplastante. Si bien el tratamiento militarista de Hoover a los veteranos del Ejército de Bonificación puede haber contribuido a su derrota, Roosevelt también se había opuesto a las demandas de los veteranos durante la campaña de 1932. Sin embargo, cuando los veteranos realizaron una protesta similar en mayo de 1933, les proporcionó comidas y un campamento seguro.

Para abordar la necesidad de trabajo de los veteranos, Roosevelt emitió un orden ejecutiva permitiendo que 25,000 veteranos trabajen en el Nuevo acuerdo el Civilian Conservation Corps (CCC) del programa sin cumplir con los requisitos de edad y estado civil del CCC.

El 22 de enero de 1936, ambas cámaras del Congreso aprobaron la Ley de Pago de Compensación Ajustada en 1936, asignando $ 2 mil millones para el pago inmediato de todos los bonos de veteranos de la Primera Guerra Mundial. El 27 de enero, el presidente Roosevelt vetó el proyecto de ley, pero el Congreso inmediatamente votó para anular el veto. Casi cuatro años después de haber sido expulsados ​​de Washington por el general. MacArthur, los veteranos de Bonus Army finalmente prevalecieron.

En última instancia, los eventos de la marcha de veteranos del ejército de bonificación en Washington contribuyeron a la promulgación en 1944 de la GI Bill, que desde entonces ha ayudado a miles de veteranos a hacer la transición a menudo difícil a la vida civil y, de alguna manera, pagar la deuda con quienes arriesgan la vida por su país.