El término "estanflación": una condición económica tanto de inflación continua como de actividad comercial estancada (p. Ej. recesión), junto con una creciente tasa de desempleo, describió el nuevo malestar económico en la década de 1970 con bastante precisión.
La estanflación en la década de 1970
La inflación parecía alimentarse de sí misma. La gente comenzó a esperar aumentos continuos en el precio de los bienes, por lo que compraron más. Esto aumentó demanda elevaron los precios, lo que llevó a demandas de salarios más altos, lo que aumentó aún más los precios en una espiral ascendente continua. Los contratos laborales cada vez más incluyen cláusulas automáticas sobre el costo de la vida, y el gobierno comenzó a fijar algunos pagos, como los de la Seguridad Social, al Índice de Precios al Consumidor, el indicador más conocido de inflación.
Si bien estas prácticas ayudaron a los trabajadores y jubilados a hacer frente a la inflación, la perpetuaron. La creciente necesidad de fondos del gobierno aumentó la
Déficit de presupuesto y condujo a un mayor endeudamiento del gobierno, que a su vez aumentó las tasas de interés y aumentó aún más los costos para las empresas y los consumidores. Con los costos de energía y las tasas de interés altas, la inversión empresarial languideció y el desempleo aumentó a niveles incómodos.La reacción del presidente Jimmy Carter
En desesperación, Presidente Jimmy Carter (1977 a 1981) trató de combatir la debilidad económica y el desempleo aumentando el gasto público, y estableció pautas voluntarias de salarios y precios para controlar la inflación. Ambos fueron en gran parte infructuosos. Un ataque quizás más exitoso pero menos dramático contra la inflación implicó la "desregulación" de numerosas industrias, incluidas las aerolíneas, los camiones y los ferrocarriles.
Estas industrias habían sido estrictamente reguladas, con el gobierno controlando rutas y tarifas. El apoyo a la desregulación continuó más allá de la administración Carter. En la década de 1980, el gobierno relajó los controles sobre las tasas de interés bancarias y el servicio telefónico de larga distancia, y en la década de 1990 se movió para facilitar la regulación del servicio telefónico local.
La guerra contra la inflación
El elemento más importante en la guerra contra la inflación fue el Junta de la Reserva Federal, que reprimió con fuerza la oferta monetaria a partir de 1979. Al negarse a suministrar todo el dinero que quería una economía devastada por la inflación, la Fed provocó un aumento de las tasas de interés. Como resultado, el gasto del consumidor y los préstamos comerciales se desaceleraron abruptamente. La economía pronto cayó en una profunda recesión en lugar de recuperarse de todos los aspectos de la estanflación que había estado presente.
Este artículo está adaptado del libro "Esquema de la economía de los Estados Unidos" de Conte y Karr y ha sido adaptado con permiso del Departamento de Estado de los Estados Unidos.