Éxitos y fracasos de la distensión en la guerra fría

Desde finales de los años sesenta hasta finales de los setenta, el Guerra Fría fue destacado por un período conocido como "distensión", un alivio de las tensiones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Mientras que el período de distensión resultó en negociaciones productivas y tratados sobre control de armas nucleares y relaciones diplomáticas mejoradas, los eventos al final de la década traerían a las superpotencias de vuelta al borde de guerra.

El uso del término "detención" - francés para "relajación" - en referencia a la relajación de las relaciones geopolíticas tensas se remonta a 1904 Entente Cordiale, un acuerdo entre Gran Bretaña y Francia que puso fin a siglos de guerra intermitente y dejó a las naciones aliados fuertes en Primera Guerra Mundial y posteriormente.

En el contexto de la Guerra Fría, los presidentes estadounidenses Richard Nixon y Gerald Ford calificaron la distensión como una "descongelación" de los Estados Unidos y la Unión Soviética. diplomacia nuclear esencial para evitar una confrontación nuclear.

Si bien las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética se habían tensado desde el final de Segunda Guerra Mundial, el miedo a la guerra entre las dos superpotencias nucleares alcanzó su punto máximo con el Crisis de los misiles cubanos de 1962. Acercarse tanto al Armagedón motivó a los líderes de ambas naciones a emprender algunos de los primeros proyectos nucleares del mundo. pactos de control de armas, incluido el Tratado de Prohibición de Pruebas Limitadas en 1963.

En reacción a la crisis de los misiles cubanos, se instaló una línea telefónica directa, el llamado teléfono rojo, entre los blancos estadounidenses. House y el Kremlin soviético en Moscú permiten que los líderes de ambas naciones se comuniquen instantáneamente para reducir los riesgos nucleares guerra.

A pesar de los precedentes pacíficos establecidos por este temprano acto de distensión, la escalada rápida de la guerra de Vietnam A mediados de la década de 1960, las tensiones soviético-americanas aumentaron y las conversaciones sobre armas nucleares fueron imposibles.

Sin embargo, a fines de la década de 1960, tanto el gobierno soviético como el estadounidense se dieron cuenta de un hecho importante e inevitable sobre la carrera de armamentos nucleares: era enormemente costoso. Los costos de desviar porciones cada vez mayores de sus presupuestos a la investigación militar dejaron a ambas naciones enfrentadas Doméstico dificultades económicas.

Al mismo tiempo, la división sino-soviética: el rápido deterioro de las relaciones entre la Unión Soviética y el República Popular de China: hacer que la amistad con Estados Unidos parezca una mejor idea para URSS

En los Estados Unidos, los altos costos y las consecuencias políticas de la Guerra de Vietnam causaron que los responsables políticos ver mejores relaciones con la Unión Soviética como un paso útil para evitar guerras similares en el futuro.

Con ambas partes dispuestas a al menos explorar la idea del control de armas, a fines de los años sesenta y principios de los setenta sería el período más productivo de distensión.

La primera evidencia de la cooperación de la era de distensión vino en el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) de 1968, un pacto firmado por Varias de las principales naciones nucleares y no nucleares se comprometieron a cooperar para detener la propagación de la energía nuclear. tecnología.

Si bien el TNP no impidió en última instancia la proliferación de armas nucleares, allanó el camino para la primera ronda de Charlas de limitación de armas estratégicas (SALT I) desde noviembre de 1969 hasta mayo de 1972. La SALT que hablo produjo el Tratado de misiles antibalísticos junto con un acuerdo provisional que limita el número de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) que cada parte podría poseer.

En 1975, dos años de negociaciones de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa dieron como resultado Acta final de Helsinki. Firmada por 35 naciones, la Ley abordó una variedad de problemas globales con implicaciones de la Guerra Fría, incluyendo nuevos Oportunidades para el intercambio comercial y cultural, y políticas que promuevan la protección universal de los seres humanos. derechos.

Desafortunadamente, no todos, pero la mayoría de las cosas buenas deben terminar. A fines de la década de 1970, el cálido resplandor de la distensión soviético-estadounidense comenzó a desvanecerse. Si bien los diplomáticos de ambas naciones acordaron un segundo acuerdo SALT (SALT II), ninguno de los gobiernos lo ratificó. En cambio, ambas naciones acordaron continuar adhiriéndose a las disposiciones de reducción de armas del antiguo pacto SALT I en espera de futuras negociaciones.

Cuando la distensión se rompió, el progreso en el control de armas nucleares se detuvo por completo. A medida que su relación continuó erosionándose, se hizo evidente que tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética tenían sobreestimó la medida en que la distensión contribuiría a un final agradable y pacífico del frío Guerra.

La distensión casi terminó cuando la Unión Soviética invadió Afganistán en 1979. El presidente Jimmy Carter enfureció a los soviéticos al aumentar el gasto de defensa de Estados Unidos y subsidiar los esfuerzos de los antisoviéticos. Luchadores muyahidines en Afganistán y Pakistán.

La invasión de Afganistán también llevó a Estados Unidos a boicotear los Juegos Olímpicos de 1980 celebrados en Moscú. Más tarde el mismo año, Ronald Reagan fue elegido presidente de los Estados Unidos después de correr en una plataforma anti-distensión. En su primera conferencia de prensa como presidente, Reagan calificó la distensión como "una calle de sentido único que la Unión Soviética ha utilizado para perseguir sus objetivos".

Con la invasión soviética de Afganistán y la elección de Reagan, la reversión de la política de distensión que comenzó durante la Administración Carter tomó la vía rápida. Bajo lo que se conoció como la "Doctrina Reagan", Estados Unidos emprendió la mayor acumulación militar desde la Segunda Guerra Mundial e implementó nuevas políticas directamente opuestas a la Unión Soviética. Reagan revivió el programa de bombarderos nucleares de largo alcance B-1 Lancer que había sido cortado por la administración Carter y ordenó una mayor producción del sistema de misiles MX altamente móvil. Después de que los soviéticos comenzaron a desplegar sus ICBM pioneros de rango medio RSD-10, Reagan convenció a la OTAN de desplegar misiles nucleares en Alemania Occidental. Finalmente, Reagan abandonó todos los intentos de implementar las disposiciones del acuerdo de armas nucleares SALT II. Las conversaciones sobre el control de armas no se reanudarían hasta Mikhail Gorbachev, siendo el único candidato en la boleta, fue elegido presidente de la Unión Soviética en 1990.

Con los Estados Unidos desarrollando la llamada "Guerra de las Galaxias" del presidente Reagan Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) sistema de misiles antibalas, Gorbachov se dio cuenta de que los costos de contrarrestar los avances de Estados Unidos en sistemas de armas nucleares, mientras aún libran una guerra en Afganistán, eventualmente arruinaría su gobierno.

Frente a los crecientes costos, Gorbachov acordó nuevas conversaciones de control de armas con el presidente Reagan. Su negociación resultó en la Tratados estratégicos de reducción de armas de 1991 y 1993. Según los dos pactos conocidos como START I y START II, ​​ambas naciones no solo acordaron dejar de fabricar nuevas armas nucleares, sino también reducir sistemáticamente sus existencias de armas existentes.

Desde la promulgación de los tratados START, el número de armas nucleares controladas por las dos superpotencias de la Guerra Fría se ha reducido significativamente. En los Estados Unidos, el número de dispositivos nucleares cayó de un máximo de más de 31,100 en 1965 a aproximadamente 7,200 en 2014. El arsenal nuclear en Rusia / la Unión Soviética cayó de aproximadamente 37,000 en 1990 a 7,500 en 2014.

Los tratados START exigen continuas reducciones de armas nucleares hasta el año 2022, cuando las reservas se reducirán a 3.620 en los Estados Unidos y 3.350 en Rusia.

Si bien ambos buscan mantener la paz, la distensión y el apaciguamiento son expresiones muy diferentes de la política exterior. El éxito de la distensión, en su contexto más comúnmente usado de la Guerra Fría, dependía en gran medida de la "destrucción mutuamente asegurada" (MAD), la horrible teoría de que el uso de armas nucleares resultaría en la aniquilación total tanto del atacante como del defensor. Para evitar este Armagedón nuclear, la distensión requirió que tanto Estados Unidos como la Unión Soviética hacer concesiones entre sí en forma de pactos de control de armas que continúan siendo negociados hoy. En otras palabras, la distensión era una calle de doble sentido.

El apaciguamiento, por otro lado, tiende a ser mucho más unilateral al hacer concesiones en las negociaciones para evitar la guerra. Quizás el mejor ejemplo de tal apaciguamiento unilateral fue la política de Gran Bretaña anterior a la Segunda Guerra Mundial hacia la Italia fascista y Alemania nazi en la década de 1930. Bajo la dirección del entonces primer ministro Neville Chamberlain, Gran Bretaña acomodó la invasión italiana de Etiopía en 1935 y no hizo nada para evitar que Alemania se anexionara Austria en 1938. Cuando Adolf Hitler amenazado con absorber partes étnicamente alemanas de Checoslovaquia, Chamberlain, incluso frente a la marcha nazi en Europa, negoció el infame Acuerdo de Munich, lo que permitió a Alemania anexarse ​​a los Sudetes, en Checoslovaquia occidental.