Dan Flavin, artista de escultura de luz fluorescente

Dan Flavin (1933-1996) era estadounidense minimalista artista conocido por sus esculturas creadas con bombillas fluorescentes disponibles comercialmente y sus accesorios. Creó obras que iban desde una sola bombilla colocada en ángulo desde el piso hasta instalaciones masivas específicas del sitio.

Datos rápidos: Dan Flavin

Nacido en el barrio neoyorquino de Queens, Dan Flavin creció en una devota familia católica romana. Cuando era niño, mostró interés en dibujar, particularmente en escenas de guerra.

En 1947, Flavin ingresó al Seminario preparatorio de la Inmaculada Concepción en Brooklyn para estudiar para el sacerdocio. Seis años después, dejó el seminario junto con su hermano gemelo, David, y se alistó en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Allí, se formó como técnico meteorológico y estudió arte a través de un programa de extensión proporcionado por la Universidad de Maryland en Corea.

Después de regresar a los EE. UU., Flavin dejó el ejército y finalmente se inscribió en la Universidad de Columbia para estudiar historia del arte, así como pintura y dibujo. Antes de graduarse, dejó la universidad y comenzó a trabajar en la sala de correo del Museo Guggenheim y como guardia en el Museo de Arte Moderno para ingresar a la escena artística de Nueva York.

Los primeros dibujos y pinturas de Dan Flavin muestran una fuerte influencia de expresionismo abstracto. También creó esculturas de técnicas mixtas ensambladas que se relacionan con el movimiento. Algunos especulan que el uso de bombillas y linternas por parte de Jasper Johns en sus ensamblajes podría haber afectado la creación de los primeros trabajos de Flavin con luz.

En 1961, Flavin comenzó a diseñar sus primeras piezas "Icon" con su esposa, Sonja Severdija. Expuso por primera vez las esculturas de luz en 1964. Consistieron en construcciones de cajas iluminadas por luces incandescentes y fluorescentes.

Para 1963, Flavin dejó de trabajar con lienzo. Solo usaba bombillas fluorescentes y accesorios. Una de las primeras obras en su estilo maduro fue "La Diagonal del Éxtasis Personal (La Diagonal del 25 de mayo, 1963). "Consistía en una luz fluorescente amarilla colocada en la pared en un ángulo de 45 grados con el piso. Flavin dedicó la pieza al escultor Constantin Brancusi.

Dan Flavin luego explicó que su descubrimiento del potencial de la bombilla fluorescente fue una revelación significativa. Siempre había admirado las esculturas confeccionadas de Marcel Duchamp, y se dio cuenta de que las bombillas eran objetos en una forma básica que podía usar de infinitas maneras.

Muchas de las obras más significativas de Flavin son dedicatorias a artistas amigos y galeristas. Uno de ellos, "Sin título (Para Dan Judd, Colorista)", es un homenaje a otro artista que, junto con Dan Flavin, ayudó a definir el arte minimalista. La pareja eran amigos cercanos, y Judd incluso nombró a su hijo Flavin.

En una inteligente referencia a otro de los minimalistas más prominentes del siglo XX, Dan Flavin creó "Greens Crossing Greens (para Piet Mondrian Who Lacked Green)". Mondrian trabajó casi por completo con colores primarios, blanco y negro, ignorando colores mezclados como el verde.

Más adelante en su carrera, Dan Flavin se centró en instalaciones a gran escala utilizando luces fluorescentes de colores. Una de las construcciones de su corredor, "Sin título (para Jan y Ron Greenberg)", fue creada para una exposición individual en el Museo de Arte de St. Louis en 1973.

Flavin a menudo diseñó esculturas, pero no las construyó hasta que alguien las compró o proporcionó un lugar para la construcción. Como resultado, dejó dibujos y diseños para más de 1,000 esculturas cuando murió en 1996.

El último trabajo completado antes de la muerte de Dan Flavin fue la iluminación de la iglesia de Santa Maria Annunciata en Milán, Italia. Es un edificio de renacimiento románico de 1932, y Flavin completó sus planes dos días antes de su muerte. La iglesia completó la instalación un año después.

La decisión de Dan Flavin de trabajar únicamente con bombillas fluorescentes como medio para la construcción de sus esculturas lo hace único entre los principales artistas del siglo XX. Ayudó a definir el minimalismo utilizando materiales tan limitados e introdujo la idea de la impermanencia en su trabajo. Las obras de Flavin solo existen hasta que las luces se queman, y la luz misma es el elemento análogo al uso de hormigón, vidrio o acero por parte de otros escultores. Influyó en una ola de artistas de la luz posteriores, incluidos Olafur Eliasson y James Turrell.

• Fuchs, Rainiero. Dan Flavin Hatje Cantz, 2013.