Los amniotas (Amniota) son un grupo de tetrápodos que incluye aves, reptiles y mamíferos. Los amniotes evolucionaron durante el final Era paleozoica. La característica que diferencia a los amniotes de otros tetrápodos es que los amniotes ponen huevos que están bien adaptados para sobrevivir en un ambiente terrestre. El huevo amniótico generalmente consta de cuatro membranas: el amnios, el alantoides, el corion y el saco vitelino.
El amnios encierra al embrión en un fluido que sirve como amortiguador y proporciona un ambiente acuoso en el que puede crecer. El alantoides es un saco que contiene desechos metabólicos. El corion encierra todo el contenido del huevo y, junto con la alantoides, ayuda al embrión a respirar al proporcionar oxígeno y eliminar el dióxido de carbono. El saco vitelino, en algunos amniotas, contiene un fluido rico en nutrientes (llamado yema) que el embrión consume mientras crece (en mamíferos placentarios y marsupiales, el saco vitelino solo almacena nutrientes temporalmente y no contiene yema de huevo).
Los huevos de amniotes
Los huevos de muchos amniotes (como las aves y la mayoría de los reptiles) están encerrados en una cáscara dura y mineralizada. En muchos lagartos, este caparazón es flexible. El caparazón proporciona protección física para el embrión y sus recursos y limita la pérdida de agua. En los amniotes que producen huevos sin cáscara (como todos los mamíferos y algunos reptiles), el embrión se desarrolla dentro del tracto reproductivo de la hembra.
Anapsidos, Diapsidos y Sinapsidos
Los amniotes a menudo se describen y agrupan por el número de aberturas (fenestras) que están presentes en la región temporal de su cráneo. Los tres grupos que se han identificado sobre esta base incluyen los anapsidos, diapsidos y sinápsidos. Los anápsidos no tienen aberturas en la región temporal de su cráneo. El cráneo anápsido es característico de los primeros amniotas. Los diápsidos tienen dos pares de aberturas en la región temporal de su cráneo. Los diapsidos incluyen aves y todos los reptiles modernos. Las tortugas también se consideran diapsidas (aunque no tienen aberturas temporales) porque se cree que sus antepasados fueron diapsidas. Las sinapsidas, que incluyen mamíferos, tienen un solo par de aberturas temporales en su cráneo.
Se cree que las aberturas temporales características de los amniotas se desarrollaron junto con una mandíbula más fuerte músculos, y fueron estos músculos los que permitieron a los primeros amniotas y sus descendientes capturar presas con más éxito en tierra.
Caracteristicas claves
- huevo amniótico
- piel gruesa e impermeable
- mandíbulas fuertes
- sistema respiratorio más avanzado
- sistema cardiovascular de alta presión
- procesos de excreción que reducen la pérdida de agua.
- un cerebro grande modificado órganos sensoriales
- las larvas no tienen branquias
- someterse a la fertilización interna
Diversidad de especies
Aproximadamente 25,000 especies
Clasificación
Los amniotes se clasifican dentro de la siguiente jerarquía taxonómica:
Animales > Cordados > Vertebrados > Tetrápodos > Amniotes
Los amniotes se dividen en los siguientes grupos taxonómicos:
- Aves (Aves): hay alrededor de 10,000 especies de aves vivas hoy. Los miembros de este grupo incluyen aves de caza, rapaces, colibríes, pájaros encaramados, martines pescadores, botónquail, bribones, búhos, palomas, loros, albatros, aves acuáticas, pingüinos, pájaros carpinteros y muchos otros. Las aves tienen muchas adaptaciones para el vuelo, como huesos livianos, huecos, plumas y alas.
- Mamíferos (Mammalia): hay alrededor de 5.400 especies de mamíferos vivos en la actualidad. Los miembros de este grupo incluyen primates, murciélagos, osos hormigueros, carnívoros, focas y leones marinos, cetáceos, insectívoros, hyraxes, elefantes, mamíferos con pezuñas, roedores y muchos otros grupos. Los mamíferos tienen varias adaptaciones únicas, incluidas las glándulas mamarias y el cabello.
- Reptiles (Reptilia) - Hay alrededor de 7,900 especies de reptiles vivos hoy. Los miembros de este grupo incluyen cocodrilos, serpientes, caimanes, lagartos, caimanes, tortugas, lagartijas, tortugas y tuataras. Los reptiles tienen escamas que cubren su piel y son animales de sangre fría.
Referencias
Hickman C, Roberts L, Keen S. Diversidad animal. 6ta ed. Nueva York: McGraw Hill; 2012. 479 p.
Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Principios integrados de zoología 14ª ed. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.