Durante el tiempo de la Unión Soviética (1922-1991), se podían encontrar países comunistas en Europa del Este, Asia y África. Algunas de estas naciones, como la República Popular de China, fueron (y siguen siendo) actores mundiales por derecho propio. Otros países comunistas, como Alemania Oriental, fueron esencialmente satélites de la URSS que desempeñaron un papel importante durante la Guerra Fría pero ya no existen.
Comunismo es a la vez un sistema político y económico. Los partidos comunistas tienen poder absoluto sobre la gobernanza, y las elecciones son asuntos de partido único. El partido también controla el sistema económico y la propiedad privada es ilegal, aunque esta faceta del gobierno comunista ha cambiado en algunos países como China.
Por el contrario, naciones socialistas son generalmente democráticos con sistemas políticos multipartidistas. El Partido Socialista no tiene que estar en el poder para los principios socialistas, como una fuerte seguridad social. propiedad neta y gubernamental de industrias e infraestructura clave, para formar parte de la nación agenda. A diferencia del comunismo, se alienta la propiedad privada en la mayoría de las naciones socialistas.
Los principios básicos del comunismo fueron articulados a mediados del siglo XIX por Karl Marx y Friedrich Engels, dos filósofos económicos y políticos alemanes. Pero no fue hasta que el Revolución rusa de 1917 que nació una nación comunista, la Unión Soviética. A mediados del siglo XX, parecía que el comunismo podría reemplazar a la democracia como la ideología política y económica dominante. Sin embargo, hoy solo quedan cinco países comunistas en el mundo.
Mao Zedong tomó el control de China en 1949 y proclamó a la nación como la República Popular de China, un país comunista. China se ha mantenido consistentemente comunista desde 1949, aunque las reformas económicas han estado vigentes durante varios años. China ha sido llamada "China Roja" debido al control del Partido Comunista sobre el país.
China tiene partidos políticos distintos al Partido Comunista de China (PCCh), y las elecciones abiertas se llevan a cabo localmente en todo el país. Dicho esto, sin embargo, el PCCh tiene control sobre todos los nombramientos políticos, y típicamente existe poca oposición para el gobernante Partido Comunista.
A medida que China se ha abierto al resto del mundo en las últimas décadas, las disparidades de riqueza resultantes se han erosionado. algunos de los principios del comunismo, y en 2004 se modificó la constitución del país para reconocer propiedad.
UN revolución en 1959 condujo a la toma del gobierno cubano por Fidel Castro y sus asociados. Para 1961, Cuba se convirtió en un país completamente comunista y desarrolló estrechos vínculos con la Unión Soviética. Al mismo tiempo, Estados Unidos impuso una prohibición de todo comercio con Cuba. Cuando la Unión Soviética se derrumbó en 1991, Cuba se vio obligada a encontrar nuevas fuentes de subsidios comerciales y financieros, lo que hizo la nación, con países como China, Bolivia y Venezuela.
En 2008, Fidel Castro renunció y su hermano, Raúl Castro, se convirtió en presidente; Fidel murió en 2016. Debajo El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, las relaciones entre las dos naciones se relajaron y las restricciones de viaje se relajaron durante el segundo mandato de Obama. En junio de 2017, sin embargo, el presidente Donald Trump endureció las restricciones de viaje a Cuba.
Laos, oficialmente la República Democrática Popular Lao, se convirtió en un país comunista en 1975 después de una revolución apoyada por Vietnam y la Unión Soviética. El país había sido una monarquía. El gobierno del país está dirigido principalmente por generales militares que apoyan un sistema de partido único basado en ideales marxistas. En 1988, el país comenzó a permitir algunas formas de propiedad privada, y se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2013.
Corea, que fue ocupada por Japón en Segunda Guerra Mundial, se dividió después de la guerra en un norte dominado por Rusia y un sur ocupado por los estadounidenses. En ese momento, nadie pensó que la partición sería permanente.
Corea del Norte No se convirtió en un país comunista hasta 1948, cuando Corea del Sur declaró su independencia del Norte, que rápidamente declaró su propia soberanía. Respaldado por Rusia, líder comunista coreano Kim Il-Sung fue instalado como líder de la nueva nación.
El gobierno de Corea del Norte no se considera comunista, incluso si la mayoría de los gobiernos del mundo lo hacen. En cambio, la familia Kim ha promovido su propia marca de comunismo basada en el concepto de juche(autosuficiencia).
Introducido por primera vez a mediados de la década de 1950, el juche promueve el nacionalismo coreano como personificado en el liderazgo (y la devoción de culto a) los Kim. Juche se convirtió en política oficial del estado en la década de 1970 y continuó bajo el gobierno de Kim Jong-il, quien sucedió a su padre en 1994, y Kim Jong-un, quien subió al poder en 2011.
En 2009, la constitución del país fue cambiada para eliminar toda mención de los ideales marxistas y leninistas que son la base del comunismo, y la misma palabra comunismo También fue eliminado.
Vietnam fue dividido en una conferencia de 1954 que siguió a la Primera Guerra de Indochina. Si bien se suponía que la partición era temporal, Vietnam del Norte se hizo comunista y recibió el apoyo de la Unión Soviética, mientras que Vietnam del Sur fue democrático y recibió el apoyo de Estados Unidos.
Después de dos décadas de guerra, las dos partes de Vietnam se unificaron, y en 1976, Vietnam como país unificado se convirtió en comunista. Al igual que otros países comunistas, Vietnam en las últimas décadas se ha movido hacia una economía de mercado que ha visto algunos de sus ideales socialistas suplantados por el capitalismo. Los Estados Unidos normalizaron las relaciones con Vietnam en 1995 bajo entonces-Presidente bill clinton.
Varios países con múltiples partidos políticos han tenido líderes afiliados al partido comunista de su nación. Pero estos estados no se consideran verdaderamente comunistas debido a la presencia de otros partidos políticos, y porque el partido comunista no está específicamente facultado por la constitución. Nepal, Guyana y Moldavia han tenido partidos comunistas gobernantes en los últimos años.
Si bien el mundo tiene solo cinco países comunistas, los países socialistas son relativamente comunes, países cuyas constituciones incluyen declaraciones sobre la protección y el gobierno de la clase trabajadora. Los estados socialistas incluyen Portugal, Sri Lanka, India, Guinea-Bissau y Tanzania. Muchas de estas naciones tienen sistemas políticos multipartidistas, como India, y varias están liberalizando sus economías, como Portugal.