¿Qué es y no es un químico?

Una sustancia química es cualquier sustancia. que consiste en materia. Esto incluye cualquier líquido, sólido o gas. Un químico es cualquier Sustancia pura (un elemento) o cualquier mezcla (una solución, compuesto o gas). Pueden ocurrir naturalmente o pueden crearse artificialmente.

Si algo hecho de materia está compuesto de productos químicos, lo que significa que solo los fenómenos que no son hecho de materia no son productos químicos: la energía no es un producto químico. La luz, el calor y el sonido no son productos químicos, como tampoco lo son los pensamientos, los sueños, la gravedad o el magnetismo.

Los productos químicos naturales pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos. Los sólidos, líquidos o gases naturales pueden estar formados por elementos individuales o pueden contener muchos elementos en forma de moléculas.

• Gases:Oxígeno y nitrógeno son gases naturales. Juntos, forman la mayor parte del aire que respiramos. Hidrógeno es el gas natural más común en el universo.
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• Líquidos: Quizás el líquido natural más importante del universo es el agua. Compuesto de hidrógeno y oxígeno, el agua se comporta de manera diferente a la mayoría de los otros líquidos porque se expande cuando se congela. Este comportamiento químico natural ha tenido un profundo efecto en la geología, geografía y biología de la Tierra y (casi con certeza) de otros planetas.
• Sólidos: Cualquier objeto sólido encontrado en el mundo natural está compuesto de productos químicos. Las fibras vegetales, los huesos de los animales, las rocas y el suelo están compuestos de productos químicos. Algunos minerales, como el cobre y el zinc, están hechos completamente de un elemento. El granito, por otro lado, es un ejemplo de una roca ígnea que se compone de múltiples elementos.

Los seres humanos probablemente comenzaron a combinar productos quimicos antes de la historia registrada. Acerca de Hace 5,000 años, sabemos que las personas comenzaron a combinar metales (cobre y estaño) para crear un metal fuerte y maleable llamado bronce. La invención del bronce fue un evento importante, ya que permitió formar una amplia gama de nuevas herramientas, armas y armaduras.

Bronce es un aleación (una combinación de múltiples metales y otros elementos), y las aleaciones se han convertido en un elemento básico de la construcción y el comercio. En los últimos cientos de años, muchas combinaciones diferentes de elementos han dado como resultado la creación de acero inoxidable, aluminio liviano, láminas y otros productos muy útiles.

Los compuestos químicos artificiales han transformado la industria alimentaria. Las combinaciones de elementos han permitido conservar y dar sabor a los alimentos a bajo costo. Los productos químicos también se emplean para crear una variedad de texturas, desde crujientes hasta masticables y suaves.

Los compuestos químicos artificiales también han tenido un profundo impacto en la industria farmacéutica. Al combinar productos químicos activos e inactivos en las píldoras, los investigadores y farmacéuticos pueden crear los medicamentos necesarios para tratar una amplia variedad de trastornos.

Tendemos a pensar que los químicos son adiciones indeseables y no naturales a nuestros alimentos y aire. De hecho, los productos químicos constituyen todos nuestros alimentos, así como el aire que respiramos. Sin embargo, algunos compuestos químicos agregados a alimentos o gases naturales pueden causar problemas importantes.

Por ejemplo, un compuesto químico llamado MSG (glutamato monosódico) a menudo se agrega a los alimentos para mejorar su sabor. Sin embargo, el MSG puede desencadenar dolores de cabeza y otras reacciones negativas adversas. Y si bien los conservantes químicos permiten mantener los alimentos en los estantes sin estropearse, algunos Se ha descubierto que los conservantes, como los nitratos, tienen propiedades cancerígenas (que causan cáncer), especialmente cuando se usa en exceso.