El asunto del ciudadano Genêt de 1793

Los nuevos estados unidos Gobierno federal había logrado en gran medida evitar serios diplomático incidentes hasta 1793. Y luego llegó Citizen Genêt.

Ahora más infamemente conocido como "Ciudadano Genêt", Edmond Charles Genêt se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores de Francia en los Estados Unidos desde 1793 hasta 1794.

En lugar de mantener relaciones amistosas entre las dos naciones, las actividades de Genêt enredaron a Francia y los Estados Unidos en un crisis diplomática que puso en peligro los intentos del gobierno de los Estados Unidos de permanecer neutral en el conflicto entre Gran Bretaña y Francia revolucionaria. Mientras que Francia finalmente resolvió la disputa eliminando a Genêt de su cargo, los eventos del Ciudadano El asunto Genêt obligó a Estados Unidos a crear su primer conjunto de procedimientos que rigen a nivel internacional neutralidad.

Edmond Charles Genêt fue criado virtualmente para ser un diplomático del gobierno. Nacido en Versalles en 1763, fue el noveno hijo de un funcionario francés de toda la vida, Edmond Jacques Genêt, un secretario principal del ministerio de asuntos exteriores. El anciano Genêt analizó la fuerza naval británica durante la Guerra de los Siete Años y monitoreó el progreso de la Guerra Revolucionaria Americana. A la edad de 12 años, el joven Edmond Genêt fue considerado un prodigio debido a su habilidad para leer francés, inglés, italiano, latín, sueco, griego y alemán.

En 1781, a los 18 años, Genêt fue nombrado traductor de la corte y en 1788 fue asignado a la embajada de Francia en San Petersburgo, Rusia para servir como embajador.

Genêt eventualmente llegó a despreciar todos los sistemas de gobierno monárquicos, incluida no solo la monarquía francesa sino también el régimen zarista ruso bajo Catalina la Grande. No hace falta decir que Catalina se ofendió y en 1792 declaró a Genêt persona non grata, llamando a su presencia "no solo superflua sino incluso intolerable." El mismo año, el grupo antimonárquico girondino subió al poder en Francia y nombró a Genêt para su puesto de ministro en los Estados Unidos. Estados

Durante la década de 1790, Política exterior estadounidense estaba dominado por las consecuencias multinacionales generadas por el revolución Francesa. Después del derrocamiento violento de la monarquía francesa en 1792, el gobierno revolucionario francés enfrentó una lucha de poder colonial a menudo violenta con las monarquías de Gran Bretaña y España.

En 1793, presidente George Washington acababa de nombrar al ex embajador de Estados Unidos en Francia Thomas Jefferson como el primer secretario de estado de Estados Unidos. Cuando la Revolución Francesa llevó a la guerra entre el principal socio comercial de Estados Unidos, Gran Bretaña y el aliado de la Revolución Americana, Francia, el Presidente Washington instó a Jefferson, junto con el resto de su Gabinete, para mantener una política de neutralidad.

Sin embargo, Jefferson, como líder de la antifederalista Partido Demócrata-Republicano, simpatizante de los revolucionarios franceses. secretario del Tesoro Alexander Hamilton, líder del Partido Federalista, favoreció el mantenimiento de las alianzas existentes y los tratados con Gran Bretaña.

Convencidos de que apoyar a Gran Bretaña o Francia en una guerra colocaría a los Estados Unidos, todavía relativamente débiles. Estados en peligro inminente de invasión por ejércitos extranjeros, Washington emitió una proclamación de neutralidad el 22 de abril, 1793.

Fue en este contexto que el gobierno francés envió a Genêt, uno de sus diplomáticos más experimentados, a Estados Unidos para buscar la ayuda del gobierno de Estados Unidos para proteger sus colonias en el Caribe. En lo que respecta al gobierno francés, Estados Unidos podría ayudarlos como un aliado militar activo o como un proveedor neutral de armas y materiales. Genêt también fue asignado a:

• Obtener pagos anticipados de las deudas con los Estados Unidos en Francia;
• Negociar un acuerdo comercial entre los Estados Unidos y Francia; y
• Implementar disposiciones de 1778 Tratado francoamericano permitiendo a Francia atacar barcos mercantes británicos usando barcos franceses estacionados en puertos estadounidenses.

Desafortunadamente, las acciones de Genêt al tratar de llevar a cabo su misión lo llevarían a él, y potencialmente a su gobierno, a un conflicto directo con el gobierno de los EE. UU.

Tan pronto como se bajó del barco en Charleston, Carolina del Sur, el 8 de abril de 1793, Genêt se presentó como "Ciudadano Genêt" en un esfuerzo por enfatizar su postura pro revolucionaria. Genêt esperaba que su afecto por los revolucionarios franceses lo ayudara a ganar los corazones y las mentes de los estadounidenses que habían luchado recientemente contra su propia revolución, con la ayuda de Francia, por supuesto.

El primer corazón y mente estadounidense que Genêt ganó aparentemente pertenecía al gobernador de Carolina del Sur, William Moultrie. Genêt convenció al gobernador. Moultrie emitirá comisiones de corso que autorizaron a los portadores, independientemente de su país de origen, a abordar y apoderarse de los buques mercantes británicos y su carga para su propio beneficio, con la aprobación y protección de los franceses gobierno.

En mayo de 1793, Genêt llegó a Filadelfia, entonces la capital de los Estados Unidos. Sin embargo, cuando presentó sus credenciales diplomáticas, el Secretario de Estado Thomas Jefferson le dijo que el gabinete del presidente Washington consideró su acuerdo con el gobernador. Moultrie sanciona las operaciones de corsarios extranjeros en puertos marítimos estadounidenses como una violación de la política de neutralidad de los Estados Unidos.

Tomando más viento de las velas de Genêt, el gobierno de Estados Unidos, que ya tenía privilegios comerciales favorables en los puertos franceses, se negó a negociar un nuevo tratado comercial. El gabinete de Washington también rechazó la solicitud de Genêt de pagos anticipados de deudas de los Estados Unidos al gobierno francés.

Para no ser disuadido por las advertencias del gobierno de EE. UU., Genêt comenzó a equipar otro barco pirata francés en el puerto de Charleston llamado Little Democrat. Desafiando las advertencias adicionales de los funcionarios estadounidenses de no permitir que el barco salga del puerto, Genêt continuó preparando al Pequeño Demócrata para navegar.

Al avivar aún más las llamas, Genêt amenazó con pasar por alto al gobierno de los EE. UU. Presentando su caso de piratería francesa de barcos británicos al pueblo estadounidense, quien creía que respaldaría su causa. Sin embargo, Genêt no se dio cuenta de que el presidente Washington, y su política de neutralidad internacional, disfrutaban de una gran popularidad pública.

Incluso mientras el gabinete del presidente Washington estaba discutiendo cómo convencer al gobierno francés para que lo retirara, Citizen Genêt permitió que el Pequeño Demócrata navegara y comenzara a atacar barcos mercantes británicos.

Al enterarse de esta violación directa de la política de neutralidad del gobierno de EE. UU., El Secretario del El Tesoro Alexander Hamilton le pidió al Secretario de Estado Jefferson que expulsara inmediatamente a Genêt de Estados Unidos Estados Jefferson, sin embargo, decidió tomar el tacto más diplomático de enviar una solicitud de retirada de Genêt al gobierno francés.

Para cuando la solicitud de Jefferson para el retiro de Genêt llegó a Francia, el poder político dentro del gobierno francés cambió. El grupo radical jacobino había reemplazado a los girondinos un poco menos radicales, que originalmente habían enviado a Genêt a los Estados Unidos.

La política exterior de los jacobinos favoreció el mantenimiento de relaciones más amigables con los países neutrales que podrían proporcionar a Francia alimentos cruciales. Ya descontento con su incumplimiento de su misión diplomática y sospechando que sigue siendo leal a los girondinos, los franceses El gobierno despojó a Genêt de su cargo y exigió que el gobierno de los Estados Unidos lo entregara a los funcionarios franceses enviados para reemplazarlo.

Consciente de que el regreso de Genêt a Francia casi seguramente resultaría en su ejecución, el presidente Washington y el fiscal general Edmund Randolph le permitieron permanecer en los Estados Unidos. El asunto Citizen Genêt llegó a un final pacífico, con el propio Genêt que continuó residiendo en los Estados Unidos hasta su muerte en 1834.

En respuesta al asunto Citizen Genêt, Estados Unidos estableció de inmediato una política formal con respecto a la neutralidad internacional.

El 3 de agosto de 1793, el gabinete del presidente Washington firmó por unanimidad un conjunto de regulaciones con respecto a la neutralidad. Menos de un año después, el 4 de junio de 1794, el Congreso formalizó esas regulaciones con la aprobación de la Ley de Neutralidad de 1794.

Como base para la política de neutralidad de EE. UU., La Ley de Neutralidad de 1794 hace que sea ilegal para cualquier estadounidense librar una guerra contra cualquier país actualmente en paz con los Estados Unidos. En parte, la Ley declara:

"Si alguna persona dentro del territorio o jurisdicción de los Estados Unidos comienza o establece a pie o proporciona o prepara los medios para cualquier expedición militar o empresa... contra el territorio o los dominios de cualquier príncipe o estado extranjero en el que Estados Unidos estaba en paz, esa persona sería culpable de un delito menor ".

Aunque enmendada varias veces a lo largo de los años, la Ley de Neutralidad de 1794 sigue vigente en la actualidad.