Margaret Beaufort: la creación de la dinastía Tudor

Ver también: hechos básicos y una línea de tiempo sobre Margaret Beaufort

Margaret Beaufort nació en 1443, el mismo año en que Enrique VI se convirtió en rey de Inglaterra. Su padre, John Beaufort, era el segundo hijo de John Beaufort, el 1^{S t} Conde de Somerset, quien luego fue legitimado hijo de John of Gaunt por su amante, Katherine Swynford. Había sido capturado y prisionero por los franceses durante 13 años y, aunque fue nombrado comandante después de su liberación, no era muy bueno en el trabajo. Se casó con la heredera Margaret Beauchamp en 1439, luego desde 1440 hasta 1444 estuvo involucrado en una serie de fracasos militares y errores en los que a menudo estaba en desacuerdo con el duque de York. Se las arregló para engendrar a su hija, Margaret Beaufort, y según los informes también tuvo dos hijos ilegítimos, antes de su muerte en 1444, tal vez de suicidio, ya que estaba a punto de ser acusado de traición.

Había tratado de arreglar los asuntos para que su esposa tuviera la tutela de su hija, pero el rey Enrique VI la dio como pupilo a William de la Pole, duque de Suffolk, cuya influencia había desplazado a la de los Beaufort con el ejército de John fallas

William de la Pole casó a su hijo con su hijo, aproximadamente de la misma edad, John de la Pole. El matrimonio, técnicamente, un contrato de matrimonio que podría disolverse antes de que la novia cumpliera 12 años, puede haber tenido lugar ya en 1444. Parece que se llevó a cabo una ceremonia formal en febrero de 1450, cuando los niños tenían entre siete y ocho años, pero como eran parientes, también era necesaria la dispensación del Papa. Esto se obtuvo en agosto de 1450.

Sin embargo, Enrique VI transfirió la tutela de Margaret a Edmund Tudor y Jasper Tudor, sus dos hermanastros maternos más jóvenes. Su madre, Catalina de Valoisse había casado con Owen Tudor después de la muerte de su primer esposo, Henry V. Catalina era la hija de Carlos VI de Francia.

Henry pudo haber pensado en casar a la joven Margaret Beaufort con su familia. Margaret más tarde relató haber tenido una visión en la que San Nicolás aprobó su matrimonio con Edmund Tudor en lugar de con John de la Pole. El contrato de matrimonio con John se disolvió en 1453.

Margaret Beaufort y Edmund Tudor se casaron en 1455, probablemente en mayo. Ella solo tenía doce años, y él era 13 años mayor que ella. Se fueron a vivir a la finca de Edmund en Gales. Era una práctica común esperar para consumar un matrimonio, incluso si se contraía a una edad tan temprana, pero Edmund no respetó esa costumbre. Margaret concibió rápidamente después del matrimonio. Una vez que concibió, Edmund tenía más derechos sobre su riqueza en caso de que muriera.

Luego, inesperada y repentinamente, Edmund se enfermó con la peste y murió en noviembre de 1456 mientras Margaret estaba embarazada de unos seis meses. Ella fue al castillo de Pembroke para aprovechar la protección de su antiguo co-guardián, Jasper Tudor.

Margaret Beaufort dio a luz el 28 de enero de 1457 a un niño pequeño y enfermo que llamó Henry, probablemente llamado así por su medio tío Henry VI. El niño algún día se convertiría en rey, como Enrique VII, pero eso estaba lejos en el futuro y de ninguna manera se creía probable en su nacimiento.

El embarazo y el parto a una edad tan temprana eran peligrosos, por lo que la costumbre habitual de retrasar la consumación de un matrimonio. Margaret nunca tuvo otro hijo.

Margaret se dedicó a sí misma y a sus esfuerzos, desde ese día, primero a la supervivencia de su enfermizo bebé y luego a su éxito en la búsqueda de la corona de Inglaterra.

Como una viuda joven y rica, el destino de Margaret Beaufort fue un nuevo matrimonio rápido, aunque es probable que ella haya jugado un papel en los planes. Se esperaba que una mujer sola o una madre soltera con un hijo buscara la protección de un esposo. Con Jasper, viajó desde Gales para organizar esa protección.

Lo encontró en un hijo menor de Humphrey Stafford, duque de Buckingham. Humphrey era descendiente de Eduardo III de Inglaterra (a través de su hijo, Thomas de Woodstock). (Su esposa, Anne Neville, también descendía de Edward III, a través de su hijo John de Gaunt y su hija, Joan Beaufort, la tía abuela de Margaret Beaufort, que también era madre de Cecily Neville, madre de Edward IV y Ricardo III.) Entonces necesitaban una dispensa papal para casarse.

Margaret Beaufort y Henry Stafford parecen haber hecho un partido exitoso. El registro sobreviviente parece mostrar el verdadero afecto compartido entre ellos.

Aunque relacionado con los abanderados de York en las guerras de sucesión, ahora se llama Guerras de las rosas, Margaret también estaba estrechamente relacionada y alineada con el partido Lancastrian. Enrique VI era su cuñado a través de su matrimonio con Edmund Tudor. Su hijo podría ser considerado heredero de Enrique VI, después del propio hijo de Enrique, Eduardo, Príncipe de Gales.

Cuando Eduardo VI, jefe de la facción de York después de la muerte de su padre, derrotó a los partidarios de Enrique VI en la batalla, y le quitó la corona a Henry, Margaret y su hijo se convirtieron en valiosos peones.

Edward arregló para que el hijo de Margaret, el joven Henry Tudor, se convirtiera en el pupilo de uno de sus partidarios clave, William Lord Herbert, quien también se convirtió en el nuevo conde de Pembroke, en febrero de 1462, pagando a los padres de Henry por el privilegio. Henry tenía solo cinco años cuando se separó de su madre para vivir con su nuevo tutor oficial.

Edward también se casó con el heredero de Henry Stafford, otro Henry Stafford, con Catherine Woodville, hermana del consorte de Edward Elizabeth Woodville, uniendo a las familias más estrechamente juntas.

Margaret y Stafford aceptaron el acuerdo, sin protestar, y así pudieron mantenerse en contacto con el joven Henry Tudor. No se opusieron activa y públicamente al nuevo rey, e incluso acogieron al rey en 1468. En 1470, Stafford se unió a las fuerzas del rey para sofocar una rebelión que incluía varias de las relaciones de Margaret (a través del primer matrimonio de su madre).

Cuando Enrique VI fue restablecido al poder en 1470, Margaret pudo visitar más libremente a su hijo nuevamente. Tenía una cita personal con el restaurado Enrique VI, cenando con el rey Enrique junto con el joven Henry Tudor y su tío, Jasper Tudor, dejando en claro su alianza con Lancaster. Cuando Edward IV volvió al poder al año siguiente, esto significaba peligro.

Henry Stafford ha sido persuadido para unirse al lado yorkista en la lucha, ayudando a ganar el Batalla de barnet para la facción de York. El hijo de Enrique VI, el Príncipe Eduardo, había muerto en la batalla que le dio la victoria a Eduardo IV, el Batalla de Tewkesbury, y luego Enrique VI fue asesinado poco después de la batalla. Esto dejó al joven Henry Tudor, de 14 o 15 años, un heredero lógico de los reclamos de Lancastrian, lo que lo puso en un peligro considerable.

Margaret Beaufort le aconsejó a su hijo Henry que huyera a Francia en septiembre de 1471. Jasper arregló que Henry Tudor navegara a Francia, pero el barco de Henry se desvió del rumbo. Terminó refugiándose en cambio en Bretaña. Allí permaneció otros 12 años antes de que él y su madre se volvieran a encontrar en persona.

Henry Stafford murió en octubre de 1471, probablemente a causa de las heridas de la batalla en Barnet, lo que agravó su mala salud: había sufrido una enfermedad de la piel durante mucho tiempo. Margaret perdió un poderoso protector, y un amigo y compañero afectuoso, con su muerte. Margaret rápidamente tomó medidas legales para asegurarse de que sus propiedades heredadas de su padre pertenecerían a su hijo cuando él regresara a Inglaterra en el futuro, poniéndolas en un fideicomiso.

Con Henry en Bretaña, Margaret se movió para protegerlo aún más al casarse con Thomas Stanley, a quien Edward IV había designado como su mayordomo. Stanley obtuvo, por lo tanto, un gran ingreso de las propiedades de Margaret; él también le proporcionó ingresos de sus propias tierras. Margaret parece haberse acercado a Elizabeth Woodville, la reina de Edward, y sus hijas, en este momento.

En 1482, la madre de Margaret murió. Edward IV acordó confirmar el título de Henry Tudor sobre las tierras que Margaret había confiado una década antes, y también a los derechos de Henry a una parte del ingreso de las propiedades de su abuela materna, pero solo a su regreso a Inglaterra.

En 1483, Edward murió repentinamente, y su hermano tomó el trono como Ricardo III, declarando inválido el matrimonio de Edward con Elizabeth Woodville y sus hijos ilegítimos. Encarceló a los dos hijos de Edward en la Torre de Londres.

Algunos historiadores creen que Margaret pudo haber sido parte de un plan fallido para rescatar a los príncipes poco después de su encarcelamiento.

Margaret parece haber hecho algunas propuestas a Ricardo III, tal vez para casar a Henry Tudor con un pariente de la familia real. Posiblemente debido a las crecientes sospechas de que Ricardo II asesinó a sus sobrinos en la Torre; nunca fueron vistos nuevamente después de algunos avistamientos tempranos de ellos después de su encarcelamiento - Margaret se unió a la facción rebelándose contra Ricardo.

Margaret se comunicaba con Elizabeth Woodville y organizó el matrimonio de Henry Tudor con la hija mayor de Elizabeth Woodville y Edward IV. Isabel de York. Woodville, a quien Ricardo III trató mal, incluida la pérdida de todos sus derechos de dote cuando se casó fue declarada inválida, apoyó el plan de poner a Henry Tudor en el trono junto con su hija Elizabeth

Margaret Beaufort estaba bastante ocupada reclutando para la rebelión. Entre aquellos a quienes convenció para unirse estaba el duque de Buckingham, el sobrino y heredero de su difunto esposo (también llamado Henry Stafford) que había fue uno de los primeros partidarios del reinado de Ricardo III, y quien había estado con Richard cuando tomaron la custodia del hijo de Eduardo IV, Edward V. Buckingham comenzó a promover la idea de que Henry Tudor se convertiría en rey y Elizabeth de York su reina.

Henry Tudor arregló su regreso con apoyo militar a Inglaterra a fines de 1483, y Buckingham se organizó para apoyar la rebelión. El mal tiempo significó que el viaje de Henry Tudor se retrasó, y el ejército de Richard derrotó al de Buckingham. Buckingham fue capturado y decapitado por traición el 2 de noviembre. Su viuda se casó con Jasper Tudor, cuñado de Margaret Beaufort.

A pesar del fracaso de la rebelión, Henry Tudor prometió en diciembre quitarle la corona a Richard y casarse con Isabel de York.

Con el fracaso de la rebelión y la ejecución de su aliado Buckingham, el matrimonio de Margaret Beaufort con Stanley la salvó. El Parlamento a instancias de Ricardo III le quitó el control de su propiedad y se la dio a su esposo, y también revirtió todos los arreglos y fideicomisos que habían protegido la herencia de su hijo. Margaret fue puesta bajo custodia de Stanley, sin ningún sirviente. Pero Stanley hizo cumplir este edicto a la ligera, y ella pudo permanecer en comunicación con su hijo.

Henry continuó organizándose, tal vez con el apoyo continuo y tranquilo de Margaret, incluso en su supuesto aislamiento. Finalmente, en 1485, Henry volvió a navegar, aterrizando en Gales. Inmediatamente envió un mensaje a su madre cuando aterrizó.

El esposo de Margaret, Lord Stanley, abandonó el lado de Ricardo III y se unió a Henry Tudor, lo que ayudó a cambiar las probabilidades de la batalla hacia Henry. Las fuerzas de Henry Tudor derrotaron a las de Ricardo III en la Batalla de Bosworth, y Ricardo III fue asesinado en el campo de batalla. Henry se declaró rey por derecho de batalla; no confiaba en el reclamo más bien delgado de su herencia Lancastrian.

Henry Tudor fue coronado como Enrique VII el 30 de octubre de 1485, y declaró su reinado retroactivo el día antes de la Batalla de Bosworth, lo que le permite acusar de traición a cualquiera que haya peleado con Ricardo III y confiscar sus propiedades y títulos

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