Los desafíos y oportunidades que enfrentan las HBCU

Históricamente, los colegios y universidades negros, o HBCU, abarcan una amplia gama de instituciones de educación superior. Actualmente hay 101 HBCU en los Estados Unidos, y van desde colegios comunitarios de dos años hasta universidades de investigación que otorgan títulos de doctorado. La mayoría de las escuelas se fundaron poco después de la Guerra Civil en un esfuerzo por proporcionar a los afroamericanos acceso a la educación superior.

Las HBCU existen debido a la historia de exclusión, segregación y racismo de los Estados Unidos. Con el fin de la esclavitud después de la Guerra Civil, los ciudadanos afroamericanos enfrentaron numerosos desafíos para acceder a la educación superior. Las barreras financieras y las políticas de admisión hicieron que la asistencia a muchos colegios y universidades fuera casi imposible para la mayoría de los afroamericanos. Como resultado, tanto la legislación federal como los esfuerzos de las organizaciones de la iglesia trabajaron para crear instituciones de educación superior que brindarían acceso a los estudiantes afroamericanos.

La gran mayoría de las HBCU se fundaron entre el final de la Guerra Civil en 1865 y el final del siglo XIX. Dicho eso Universidad de Lincoln (1854) y Universidad Cheyney (1837), ambos en Pensilvania, se establecieron mucho antes del fin de la esclavitud. Otras HBCU como Universidad de estado de Norfolk (1935) y Universidad Xavier de Louisiana (1915) se fundaron en el siglo XX.

Los colegios y universidades se llaman "históricamente" negros porque desde los Derechos Civiles movimiento en la década de 1960, las HBCU han estado abiertas a todos los solicitantes y han trabajado para diversificar a sus estudiantes cuerpos. Si bien muchas HBCU todavía tienen poblaciones de estudiantes predominantemente negras, otras no. Por ejemplo, Bluefield State College es 86% blanco y solo 8% negro. Universidad del estado de KentuckyLa población estudiantil es aproximadamente la mitad afroamericana. Sin embargo, es más común que una HBCU tenga un cuerpo estudiantil que sea más del 90% negro.

HBCU son tan diversos como los estudiantes que los atienden. Algunos son públicos, mientras que otros son privados. Algunas son pequeñas universidades de artes liberales, mientras que otras son grandes universidades de investigación. Algunos son seculares y otros están afiliados a una iglesia. Encontrarás HBCU que tienen una población estudiantil blanca mayoritaria, mientras que la mayoría tiene grandes matrículas afroamericanas. Algunas HBCU ofrecen programas de doctorado, mientras que otras son escuelas de dos años que ofrecen títulos de asociado. A continuación se presentan algunos ejemplos que capturan el rango de HBCU:

• Colegio Simmons de Kentucky es una pequeña universidad de solo 203 estudiantes con vínculos con la Iglesia Bautista Americana. La población estudiantil es 100% afroamericana.
• Carolina del Norte A&T es una universidad pública relativamente grande con más de 11,000 estudiantes. Junto con sólidos programas de licenciatura que van desde las artes hasta la ingeniería, la escuela también cuenta con numerosos programas de maestría y doctorado.
• Lawson State Community College en Birmingham, Alabama, es un colegio comunitario de dos años que ofrece programas de certificación y títulos asociados en áreas como tecnología de ingeniería, profesiones de la salud y negocios.
• Universidad Xavier de Louisiana es una universidad católica privada con 3.000 estudiantes matriculados en programas de licenciatura, maestría y doctorado.
• Tougaloo College en Mississippi es una universidad privada de artes liberales de 860 estudiantes. La universidad está afiliada a la Iglesia Unida de Cristo, aunque se describe a sí misma como "relacionada con la iglesia pero no controlada por la iglesia".

Como resultado de acción afirmativa, la legislación de derechos civiles y las actitudes cambiantes hacia la raza, los colegios y las universidades de los Estados Unidos están trabajando activamente para inscribir a estudiantes afroamericanos calificados. Obviamente, este acceso a oportunidades educativas en todo el país es algo bueno, pero ha tenido consecuencias para las HBCU. A pesar de que hay más de 100 HBCU en el país, menos del 10% de todos los estudiantes universitarios afroamericanos en realidad asisten a un HBCU Algunas HBCU están luchando por inscribir suficientes estudiantes, y aproximadamente 20 universidades han cerrado en los últimos 80 años. Es probable que se cierren más en el futuro debido a la disminución de la matrícula y las crisis fiscales.

Muchas HBCU también enfrentan desafíos con retención y persistencia. La misión de muchas HBCUs: proporcionar acceso a la educación superior a las poblaciones que históricamente han estado subrepresentadas y en desventaja, crea sus propios obstáculos. Si bien es claramente valioso y admirable proporcionar oportunidades para los estudiantes, los resultados pueden ser desalentador cuando un porcentaje significativo de estudiantes matriculados no están preparados para tener éxito en el nivel universitario cursos Universidad del sur de Texas, por ejemplo, tiene solo una tasa de graduación de cuatro años de 6%, Universidad del sur en Nueva Orleans tiene una tasa de 5%, y los números en la adolescencia baja y los dígitos únicos no son inusuales.

Si bien los desafíos que enfrentan muchas HCBU son importantes, algunas escuelas están floreciendo. Colegio Spelman (una universidad de mujeres) y Universidad de Howard tienden a encabezar las clasificaciones nacionales de HCBU. Spelman, de hecho, tiene la tasa de graduación más alta de cualquier universidad históricamente negra, y también tiende a obtener altas calificaciones en movilidad social. Howard es una prestigiosa universidad de investigación que otorga cientos de doctorados cada año.

Otros colegios y universidades históricamente negros notables incluyen Morehouse College (universidad de hombres), Universidad de Hampton, Florida A&M, Universidad Clafliny Universidad de Tuskegee. Encontrará impresionantes programas académicos y ricas oportunidades co-curriculares en estas escuelas, y también encontrará que el valor general tiende a ser alto.