Grand Old Lady: HMS Warspite

Lanzado en 1913, el acorazado HMS Warspite vimos un amplio servicio durante las dos guerras mundiales. UN Reina Elizabethacorazado de clase, Warspite se completó en 1915 y luchó en Jutlandia al año siguiente. Retenido después de la Primera Guerra Mundial, se movió entre publicaciones en el Atlántico y el Mediterráneo. Después de una extensa modernización en 1934, luchó en los océanos Mediterráneo e Índico durante la Segunda Guerra Mundial y brindó apoyo durante los desembarcos de Normandía.

Establecido el 31 de octubre de 1912 en el Devonport Royal Dockyard, HMS Warspite fue uno de cinco Reina Elizabethacorazados de clase construida por la Royal Navy. La creación de First Sea Lord Almirante Sir John "Jackie" Fisher y primer señor del almirantazgo Winston Churchill, el Reina Elizabeth-class se convirtió en la primera clase de acorazado diseñada en torno al nuevo arma de 15 pulgadas. Al diseñar la nave, los diseñadores eligieron montar las armas en cuatro torretas gemelas. Este fue un cambio de los acorazados anteriores que habían presentado cinco torres gemelas.

La reducción en el número de armas se justificó ya que las nuevas armas de 15 pulgadas eran sustancialmente más poderosas que sus predecesoras de 13.5 pulgadas. Además, la eliminación de la quinta torreta redujo el peso y permitió una planta de energía más grande que aumentó dramáticamente la velocidad de los barcos. Capaz de 24 nudos, el Reina Elizabeths fueron los primeros acorazados "rápidos". Lanzado el 26 de noviembre de 1913, Warspite, y sus hermanas, estuvieron entre los acorazados más poderosos para ver acción durante Primera Guerra Mundial. Con el estallido del conflicto en agosto de 1914, los trabajadores corrieron para terminar el barco y fue comisionado el 8 de marzo de 1915.

HMS Warspite (03)

Uniéndose a la Gran Flota en Scapa Flow, Warspite inicialmente fue asignado al 2do Escuadrón de Batalla con el Capitán Edward Montgomery Phillpotts al mando. Más tarde ese año, el acorazado fue dañado después de encallar en el Firth of Forth. Después de las reparaciones, se colocó con el 5º Escuadrón de Batalla que consistía completamente de Reina Elizabeth-clase de acorazados. Del 31 de mayo al 1 de junio de 1916, el 5º Escuadrón de Batalla vio acción en el Batalla de jutlandia como parte de Vicealmirante David BeattyFlota de Crucero de Batalla. En la lucha Warspite fue alcanzado quince veces por proyectiles pesados ​​alemanes.

Muy dañado, la dirección del acorazado se atascó después de girar para evitar una colisión con el HMS Valiente. Al vapor en círculos, el barco lisiado alejó el fuego alemán de los cruceros británicos en el área. Después de dos círculos completos, el WarspiteLa dirección fue reparada, sin embargo, se encontró en camino de interceptar la flota alemana de alta mar. Con una torreta aún operativa, Warspite abrió fuego antes de que se le ordenara abandonar la línea para hacer reparaciones. Después de la batalla, el comandante del 5º Escuadrón de Batalla, Contralmirante Hugh Evan-Thomas, dirigió Warspite para hacer que Rosyth sea reparado.

Volviendo al servicio, Warspite Pasó el resto de la guerra en Scapa Flow junto con la mayoría de la Gran Flota. En noviembre de 1918, salió al agua para ayudar a guiar a la flota alemana de alta mar al internamiento. Después de la guerra, Warspite publicaciones alternadas con la flota atlántica y la flota mediterránea. En 1934, regresó a casa para un gran proyecto de modernización. En los próximos tres años, WarspiteLa superestructura se modificó enormemente, se construyeron instalaciones de aeronaves y se realizaron mejoras en los sistemas de propulsión y armas del barco.

Reincorporándose a la flota en 1937, Warspite fue enviado al Mediterráneo como el buque insignia de la flota mediterránea. La partida del acorazado se retrasó durante varios meses ya que el problema de dirección que había comenzado en Jutlandia seguía siendo un problema. Cuando Segunda Guerra Mundial empezó, Warspite estaba navegando por el Mediterráneo como el buque insignia de Vicealmirante Andrew Cunningham. Ordenó unirse a la flota de origen, Warspite participó en las campañas británicas en Noruega y brindó apoyo durante la Segunda Batalla de Narvik.

Pedido de vuelta al Mediterráneo, Warspite vio acción contra los italianos durante las Batallas de Calabria (9 de julio de 1940) y Cabo Matapan (27-29 de marzo de 1941). Siguiendo estas acciones, Warspite fue enviado a los Estados Unidos para reparaciones y re-disparos. Al entrar en el astillero naval de Puget Sound, el acorazado todavía estaba allí cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor en diciembre de 1941.

Partiendo más tarde ese mes, Warspite se unió a la Flota del Este en el Océano Índico. Enarbolando la bandera del almirante sir James Somerville, Warspite participó en los ineficaces esfuerzos británicos para bloquear a los japoneses Raid del Océano Índico. Volviendo al Mediterráneo en 1943, Warspite se unió a Force H y proporcionó apoyo de fuego para el Invasión aliada de Sicilia Ese junio.

Permaneciendo en el área, cumplió una misión similar cuando las tropas aliadas aterrizó en Salerno, Italia en septiembre. El 16 de septiembre, poco después de cubrir los desembarcos, Warspite fue alcanzado por tres pesadas bombas de planeo alemanas. Uno de ellos atravesó el embudo del barco y abrió un agujero en el casco. Lisiado, Warspite fue remolcado a Malta para reparaciones temporales antes de pasar a Gibraltar y Rosyth.

Trabajando rápidamente, el astillero completó las reparaciones a tiempo para Warspite para unirse a la Fuerza de Tarea Oriental frente a Normandía. El 6 de junio de 1944, Warspite proporcionado apoyo para disparos para Tropas aliadas aterrizando en Gold Beach. Poco después, regresó a Rosyth para que le reemplazaran las armas. En camino, Warspite incurrió en daño después de activar una mina magnética.

Después de recibir reparaciones temporales, Warspite participó en misiones de bombardeo en Brest, Le Havre y Walcheren. Con la guerra hacia el interior, la Royal Navy colocó el barco desgastado por la batalla en la Reserva de la Categoría C el 1 de febrero de 1945. Warspite permaneció en este estado por el resto de la guerra.

Después de los esfuerzos para hacer Warspite un museo falló, se vendió como chatarra en 1947. Durante el remolque a los rompedores, el acorazado se desató y encalló en Prussia Cove, Cornwall. Aunque desafiante hasta el final, Warspite fue recuperado y llevado al Monte San Miguel, donde fue desmantelado.