Información clasificada: definición, ejemplos y leyes

La información clasificada es material que los funcionarios gubernamentales consideran tan confidencial que debe protegerse. Las leyes o reglamentos restringen el acceso a dicha información clasificada a personas con la seguridad necesaria autorización y “necesidad de saber”. En algunos casos, el uso indebido y el manejo indebido del material pueden dar lugar a sanciones penales. sanciones

Información clasificada en los EE. UU.

En los Estados Unidos, la información clasificada requiere protección contra la divulgación no autorizada en interés de defensa y seguridad nacional o relaciones Extranjeras y debe manejarse de acuerdo con la ley federal o orden ejecutiva presidencial. El término incluye Datos restringidos, Datos anteriormente restringidos e Información de seguridad nacional. El daño potencial a la seguridad nacional de cada uno se denota por los niveles de clasificación Confidencial, Secreto o Alto secreto. La elección del nivel se basa en una evaluación de impacto que incluye métodos para determinar la nivel de clasificación de la información y reglas sobre cómo proteger la información clasificada en cada nivel. Este proceso de evaluación generalmente requiere autorizaciones de seguridad para el personal que evalúa la información.

La base legal para el sistema de clasificación proviene de la autoridad constitucional del presidente como Comandante en jefe del ejército de los EE.UU. Los presidentes lo han establecido y desarrollado a través de una serie de órdenes ejecutivas que datan de la era que abarca Segunda Guerra Mundial y el temprano Guerra Fría.

Desde franklin d roosevelt, los presidentes han emitido órdenes ejecutivas que rigen el sistema de información clasificada. La orden más reciente, emitida por el presidente barack obama el 29 de diciembre de 2009, es Orden Ejecutiva 13526, (EO 13526).

Como se describe en la orden ejecutiva, el presidente y ciertos otros funcionarios ejecutivos y de defensa de alto nivel pueden designar funcionarios como "autoridades de clasificación originales" ("OCA"). Los OCA son personas autorizadas por escrito, ya sea por el presidente, el vicepresidente o la agencia jefes, u otros funcionarios designados por el presidente, para clasificar originalmente la información en el primer lugar.

EO 13526, al igual que las que la precedieron, reconoce que si bien el público debe ser informado sobre las actividades de su Gobierno, los intereses de la Estados Unidos y sus ciudadanos requieren que cierta información relacionada con la defensa nacional y las relaciones exteriores esté protegida contra divulgación. Según la orden, la información no puede designarse como clasificada a menos que se pueda esperar razonablemente que su divulgación cause daños a la seguridad nacional.

Según la orden ejecutiva, la información puede clasificarse en primera instancia solo si se relaciona con al menos uno de los siete temas:

• planes militares, sistemas de armas u operaciones;
• información de gobiernos extranjeros [es decir, información recibida de gobiernos extranjeros, con la expectativa de confidencialidad;
• actividades de inteligencia (incluida la acción encubierta), fuentes o métodos de inteligencia, o criptología;
• relaciones exteriores o actividades extranjeras de los Estados Unidos, incluidas fuentes confidenciales;
• asuntos científicos, tecnológicos o económicos relacionados con la seguridad nacional;
• Programas del Gobierno de los Estados Unidos para salvaguardar materiales o instalaciones nucleares;
• vulnerabilidades o capacidades de los sistemas, instalaciones, infraestructuras, proyectos, planes o servicios de protección relacionados con la seguridad nacional; o
• el desarrollo, producción o uso de armas de destrucción masiva.

En su mayor parte, el sistema de clasificación se hace cumplir mediante controles burocráticos en lugar de la ley penal. El principal castigo por el mal manejo de la información clasificada es administrativo: los funcionarios pueden ser degradados, perder sus acreditaciones de seguridad y ser despedidos.

Como tal, el sistema de clasificación existe en paralelo con sanciones penales separadas que el Congreso ha impuesto para proteger información secreta considerada particularmente crítica para la seguridad nacional.

por ejemplo, el Ley de espionaje de 1917 protege secretos que define como información relacionada con la defensa que podría dañar a los Estados Unidos o ayudar a un adversario extranjero. No se refiere al estado de clasificación, y los fiscales en un caso de la Ley de Espionaje no necesitan probar que algo se consideró clasificado como elemento de un delito. Las personas condenadas por violar la Ley de Espionaje podrían estar sujetas a multas de $10,000 y hasta 20 años de prisión.

Un caso raro en el que el Congreso ha vinculado una ley al sistema de clasificación es Sección 1924 del Título 18 del Código de EE. UU., que tipifica como delito la “retención o eliminación no autorizada de material clasificado”, por lo que los fiscales tendría que demostrar que la información permaneció técnicamente clasificada como un elemento de prueba de ese delito a un jurado.

El Ley de registros presidenciales de 1978 requiere que todos los documentos oficiales y otro material o información que un presidente o un vicepresidente puedan haber generado u obtenido mientras estén en el cargo pertenecen al pueblo estadounidense y, por lo tanto, deben ir a la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA) para su retención y preservación.

Niveles de clasificación

De acuerdo con la orden ejecutiva, la información de seguridad nacional debe clasificarse en uno de los siguientes tres niveles, de menor a mayor:

Confidencial-se aplica a la información, cuya divulgación no autorizada podría esperarse razonablemente que cause “daño” a la seguridad nacional.

Secreto-se aplica a la información, cuya divulgación no autorizada podría esperarse razonablemente que causara un “daño grave” a la seguridad nacional.

Ultra secreto-se aplica a la información, cuya divulgación no autorizada podría esperarse razonablemente que causara “daños excepcionalmente graves” a la seguridad nacional. Los ejemplos de daños excepcionalmente graves incluyen "hostilidades armadas contra los Estados Unidos o sus aliados; interrupción de las relaciones exteriores que afectan de manera vital a la seguridad nacional; el compromiso de planes de defensa vitales o sistemas criptológicos y de inteligencia de comunicaciones complejos; la revelación de operaciones de inteligencia sensibles; y la divulgación de desarrollos científicos o técnicos vitales para la seguridad nacional".

La orden también permite que los departamentos de Estado, Defensa, Energía, Seguridad Nacional y Justicia, junto con la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, para designar "programas de acceso especial", subconjuntos de información clasificada que son más estrictamente revisado.

El acceso a dicha información particularmente confidencial se restringe aún más con una designación de S.C.I., para información confidencial compartimentada. Todos los SCI deben manejarse dentro de los sistemas formales de control de acceso establecidos por el Director de Inteligencia Nacional. Aunque a veces se le llama "Above Top Secret", SCI no es un nivel de clasificación. La información en cualquier nivel de clasificación se puede marcar para el control de SCI. La información de SCI debe procesarse, almacenarse, usarse o analizarse en un centro de información confidencial compartimentada.

El sistema SCI ayuda a la comunidad de inteligencia a administrar el acceso a categorías particulares de información entre personas con acceso al nivel apropiado de clasificación. Por lo tanto, una persona con una autorización de seguridad de "alto secreto" normalmente tendrá acceso solo a un subconjunto de "compartimentos" dentro del nivel de clasificación SCI.

El poder ejecutivo cuenta con normas que establecen el proceso que se debe seguir, tales como un requisito para asegurarse de que otras agencias y departamentos con interés en el secreto estén consultado También existen procedimientos para la eliminación de las marcas de clasificación en los documentos.

Se esperaría que el nivel de clasificación apropiado sea determinado por los riesgos de divulgación de información porque esos riesgos determinan en gran medida la “magnitud del daño neto” que podría causar tal divulgación.

El acceso a la información clasificada está restringido. Se supone que cualquier documento que contenga esa información debe estar marcado en consecuencia, y solo los funcionarios con autorizaciones de seguridad adecuadas y una "necesidad de saber" demostrable para verlos o que se les informe de su contenido. También hay reglas que limitan cómo se pueden almacenar, transportar físicamente o transmitir electrónicamente dichos documentos. Se utiliza una variedad de marcas para el material que no está clasificado, pero cuya distribución está limitada administrativamente o por otras leyes. Por ejemplo, "Solo para uso oficial" o "Sensible pero no clasificado".

La información relacionada con el diseño de armas nucleares está protegida por separado bajo la Ley de Energía Atómica de 1954. El término "Datos restringidos" se utiliza para denotar información sobre cierta tecnología nuclear. La información sobre el almacenamiento, uso o manejo de materiales o armas nucleares está marcada como "Anteriormente Datos restringidos.” Estas designaciones se utilizan además del nivel Confidencial, Secreto y Alto secreto. marcas La información protegida por la Ley de Energía Atómica está protegida por ley y la información clasificada bajo la Orden Ejecutiva está protegida por la doctrina de la ley presidencial. privilegio ejecutivo.

Algunos expertos en ciencias políticas y leyes argumentan que la definición de información clasificada debe ampliarse para incluir información que si divulgada, causaría daño a la causa de la justicia individual y los derechos humanos, en lugar de información que causaría daño a la justicia nacional. seguridad solo. Sugieren que hacerlo sería en el mejor interés colectivo de una sociedad justa en lugar del mejor interés de una sociedad. posiblemente actuando injustamente, para proteger a sus funcionarios gubernamentales o administrativos de recursos legítimos consistentes con un derecho justo y justo contrato social.

Desclasificación

A medida que pasa el tiempo y los problemas se resuelven o pierden importancia, cierta información clasificada puede volverse menos confidencial y puede desclasificarse y hacerse pública. Desde 1967, el Acta de Libertad de Información ha considerado que el público tiene derecho a toda la información que no se considere dañina si se divulga. A veces, los documentos se desclasifican y publican con información que aún se considera confidencial, oculta o “redactada”.

El rama ejecutiva tiene pautas que establecen los procesos de desclasificación que deben seguirse, como un requisito para asegurarse de que otras agencias y departamentos con interés en la información estén consultado También existen procedimientos para la eliminación de las marcas de clasificación en los documentos.

Generalmente, los funcionarios que han sido designados como “autoridades de clasificación original” en los departamentos y agencias federales pueden desclasificar información. Al hacerlo, se considera legalmente que ejercen el poder del presidente sobre tales asuntos.

La Orden Ejecutiva 13526 ordena al jefe del departamento o agencia que originalmente consideró que la información clasificados para supervisar las revisiones de desclasificación, y establece algunos estándares por los cuales deben hacerlo.

Según la orden, los documentos pueden permanecer clasificados no más de lo absolutamente necesario para proteger la seguridad nacional, y las agencias deben hacer todo lo posible para desclasificar los documentos lo antes posible. La desclasificación no conduce necesariamente a la publicación pública inmediata porque algunos documentos aún pueden estar retenidos de la divulgación bajo las exenciones contenidas en la Ley de Libertad de Información o cuando otras leyes públicas impidan la divulgación.

Hay tres formas principales en las que se puede desclasificar la información clasificada: desclasificación automática, revisión sistemática y revisión obligatoria.

Desclasificación automática

La desclasificación automática es la desclasificación de "registros de valor histórico permanente" basada en la ocurrencia de una fecha o evento específico como determinada por la autoridad de clasificación original o la expiración de un plazo máximo para la duración de la clasificación establecida en virtud de la Orden. Generalmente, los registros de valor histórico permanente se clasifican por no más de 25 años y muchos se desclasifican antes.

El proceso de desclasificación automática aumenta la divulgación potencial de información de seguridad nacional previamente clasificada al público en general y a los investigadores, lo que mejora su conocimiento de las instituciones democráticas y la historia de los Estados Unidos, mientras que al mismo tiempo asegura que la información que aún puede causar daño a la seguridad nacional continúa siendo protegido.

Revisión sistemática

Desclasificación sistemática significa la revisión para la desclasificación de información clasificada contenida en registros de valor histórico permanente. Las organizaciones clasificadoras revisan periódicamente los documentos clasificados contenidos en estos registros para su posible desclasificación.

Revisión Obligatoria

La Orden Ejecutiva 13526 requiere que las agencias de clasificación revisen para la desclasificación de documentos clasificados u otro material clasificado, como documentos electrónicos. archivos, siempre que haya una solicitud de Libertad de Información que sea lo suficientemente específica para permitir que el departamento lo localice con una cantidad razonable de esfuerzo.

Poder presidencial para desclasificar información

Si bien la Orden Ejecutiva 13526 establece procedimientos mediante los cuales las agencias federales pueden desclasificar información, el poder del presidente para hacerlo es un tema legal muy diferente.

La cuestión del poder presidencial para desclasificar información ganó atención a nivel nacional en agosto de 2022 cuando el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó al expresidente Donald Trump de violar la Ley de Registros Presidenciales al tomar documentos gubernamentales clasificados, incluidos algunos marcados como "Alto secreto". con él cuando dejó el cargo y almacenarlos en su casa de vacaciones en Mar-a-Lago. El fiscal general Merrick Garland indicó en ese momento que Trump estaba siendo investigado por posibles violaciones de la Ley de espionaje y las leyes de obstrucción de la justicia.

Durante la investigación, Trump afirmó que, a través de sus poderes presidenciales, había desclasificado la información antes de dejar el cargo. En general, los presidentes pueden desclasificar información directamente porque hacerlo está, en última instancia, dentro de su autoridad constitucional.

Sin embargo, por lo general, los presidentes que desean desclasificar la información ordenan a sus subordinados que supervisan la departamento o agencia con la responsabilidad principal de la información para revisar la información para hacer algunas o todas las es público. En raras ocasiones, sin embargo, los presidentes han desclasificado unilateralmente algo.

Por ejemplo, en 2004, el presidente George W. El propio Bush desclasificó una parte de su informe de inteligencia diario presidencial de agosto de 2001, un mes antes de los ataques del 1 de septiembre. 11 ataques terroristas, etiquetados: "Bin Laden decidido a atacar en EE. UU."

Ningún precedente de la Corte Suprema responde de manera definitiva a la pregunta de si los presidentes deben seguir algún procedimiento prescrito legalmente para desclasificar información.

En 2020, un tribunal federal de apelaciones sostuvo que “la desclasificación, incluso por parte del presidente, debe seguir los procedimientos establecidos”. Pero el contexto era diferente: la declaración del tribunal era parte de un decisión que rechaza una demanda de la Ley de Libertad de Información sobre si el presidente Trump había desclasificado efectivamente un programa encubierto de la CIA para armar y entrenar a los rebeldes sirios que luchan para eliminar Bashar al-Assad del poder discutiendo la existencia del programa en un tuit.

Según especialistas en la ley del secreto de gobierno, la cuestión de si los presidentes pueden secretamente desclasificar información sin dejar un registro escrito o decirle a nadie el hecho es en gran medida sin respuesta.

Bajo la Orden Ejecutiva 13526, si no hay una directiva escrita o hablada con testigos que conmemore una decisión de desclasificar información y transmitir esa decisión al resto del gobierno, la acción podría esencialmente no tener consecuencia. Los departamentos y agencias podrían continuar considerando que la información es clasificada y continuar tratándola como un secreto estrictamente guardado, que restringe el acceso a los registros que lo contienen, incluida la denegación de la Ley de Libertad de Información peticiones.

Fuentes

• “La Protección de la Información Clasificada: El Marco Legal”. Servicio de Investigación del Congreso, 12 de agosto de 2022, https://sgp.fas.org/crs/secrecy/RS21900.pdf.
• Fein, Bruce E. “Acceso a la Información Clasificada: Dimensiones Constitucionales y Estatutarias”. Revisión de la ley de William y Mary, 1985, https://scholarship.law.wm.edu/wmlr/vol26/iss5/8.
• “Orden Ejecutiva 13526- Información Clasificada de Seguridad Nacional.” La casa Blanca, 29 de diciembre de 2009, https://obamawhitehouse.archives.gov/the-press-office/executive-order-classified-national-security-information.
• Turner, Stansfield. "Grabar antes de leer: presidentes, directores de la CIA e inteligencia secreta". Hachette Books, 1 de octubre de 2005, ISBN-10: ‎0786867825
• Reagan, Robert Timothy. "Guardar secretos gubernamentales: una guía de bolsillo sobre el privilegio de los secretos de estado, la Ley de procedimientos de información clasificada y los oficiales de seguridad de la información clasificada". Plataforma de publicación independiente CreateSpace, 1 de enero de 2017, ISBN-10: 1541389794.
• Ward, Alex. “Trump acaba de revelar un programa encubierto de la CIA a través de Twitter”. Vox, 25 de julio de 2017, https://www.vox.com/world/2017/7/25/16025136/trump-syria-cia-twitter-program-end-covert.