Ley de registros presidenciales: disposiciones y aplicación

La Ley de Registros Presidenciales (PRA) es una ley federal posterior a Watergate que se relaciona con la retención de documentos gubernamentales por parte del Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA). La PRA requiere que todos los documentos oficiales y otro material o información que un presidente o un vicepresidente pueda han generado u obtenido mientras estaban en el cargo pertenecen al pueblo estadounidense, y por lo tanto deben ir a NARA para preservación.

Historia e Intención

Durante los primeros dos siglos de la historia de los Estados Unidos, los materiales y documentos de los presidentes se consideraban propiedad personal. Los presidentes salientes simplemente se llevaron sus documentos a casa cuando salieron de la Casa Blanca.

Según Lindsay Chervinsky, autora de El gabinete: George Washington y la creación de una institución estadounidense, “Al principio, los presidentes como Juan Adams y Thomas Jefferson estaban muy en sintonía con su lugar en la historia y su legado. Así que fueron muy cuidadosos con el mantenimiento de sus documentos, la catalogación de sus documentos y luego, por supuesto, se aseguraron de que lo que quedaba era lo que ellos querían que permaneciera. Así que eso también incluye algo de borrado”.

En 1950, la Ley Federal de Registros requería que las agencias federales, pero no los presidentes, conservaran sus documentos. En 1955, el Congreso aprobó la Ley de Bibliotecas Presidenciales, que fomentaba, pero no requería presidentes a donar sus registros a bibliotecas privadas para que pudieran estar disponibles para la público en general. La ley siguió la norma que presidente franklin roosevelt comenzó cuando abrió su biblioteca presidencial en 1941 y finalmente donó sus documentos.

Pero desde 1978, todos los documentos presidenciales, desde notas improvisadas en blocs de notas hasta secretos seguridad nacional planos— se supone que deben ir directamente a los Archivos Nacionales, ya que la PRA define que el material es propiedad del pueblo estadounidense. Esto incluye documentos y registros transferidos a la bibliotecas y museos presidenciales, depósitos de NARA para los documentos, registros y materiales históricos de los presidentes.

Según el sitio web de NARA, la PRA “cambió la titularidad legal de los registros oficiales del Presidente de privados a públicos, y estableció una nueva estructura estatutaria bajo la cual los presidentes, y posteriormente NARA, deben administrar los registros de sus Administraciones.”

El efecto Watergate

Los días tranquilos de los presidentes salientes que simplemente se llevaban sus documentos a casa cambiaron para siempre por un evento infame:puerta de agua.

Cuando presidente ricardo nixon renunció en medio del escándalo de 1974 derivado de sus intentos de encubrir su participación en el allanamiento de junio de 1972 del Partido Nacional Demócrata sede del comité, quería llevarse sus documentos a su casa en California, incluidas sus infames grabaciones secretas en cinta del Despacho Oval.

Al darse cuenta de que no tendría acceso a ese material, y temiendo que pudiera ser destruido durante su investigación en curso, el Congreso aprobó la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales, que convirtió en propiedad pública todo el material de Nixon. La Ley fue promulgada por presidente gerald ford el 19 de diciembre de 1974.

Sin embargo, esa ley se aplicaba solo a Nixon. Esa ley prohibía específicamente a Nixon destruir las cintas de Watergate y además especificaba que:

“[n]o obstante cualquier otra ley o cualquier acuerdo, el Administrador [de Servicios Generales] deberá recibir, retener o hacer esfuerzos razonables para obtener, completar posesión y control de todos los papeles, documentos, memorandos, transcripciones y otros objetos y materiales que constituyen los materiales históricos presidenciales de ricardo m Nixon, que abarca el período que comienza el 20 de enero de 1969 y finaliza el 9 de agosto de 1974”.

Nixon impugnó la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales. Al hacerlo, planteó una separación de poderes argumento, así como privilegio ejecutivo, privacidad, Primera Enmienda, y Acta de adquisición argumentos La Corte Suprema rechazó la impugnación de Nixon en el caso de 1977 de Nixon v. Administrador de Servicios Generales.

El razonamiento del tribunal al negar el argumento de separación de poderes de Nixon jugó un papel importante tanto en la forma en que el Congreso diseñó la PRA como en la forma en que los tribunales interpretaron la aplicación posterior de la PRA. El tribunal sostuvo que la ley presentaría problemas de separación de poderes solo si impedía que el poder ejecutivo cumpliera con las funciones asignadas constitucionalmente. Al hacerlo, el tribunal sostuvo además que incautar y examinar los registros relacionados con un ex presidente que todavía está bajo el control del rama ejecutiva no impide la separación de poderes. En resumen, el tribunal afirmó que la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales garantizaba que “[l]a Rama Ejecutiva permanec[iera] en pleno control de la materiales presidenciales, y la Ley... fue diseñada para garantizar que los materiales puedan divulgarse solo cuando la divulgación no esté impedida por algún privilegio aplicable inherente a ese rama."

Tras la decisión de la Corte Suprema en Nixon v. Administrador de Servicios Generales, el Congreso promulgó la Ley de Registros Presidenciales más completa en 1978 para evitar futuras debacles sobre los registros presidenciales.

Disposiciones clave de la PRA

El PRA, que está codificado en el Código de EE. UU. en 44 USC §§ 2201, refleja en gran medida la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales. También acomoda el argumento de separación de poderes de Nixon al colocar la autoridad principal para la aplicación de la ley en tiempo real en en manos del poder ejecutivo y previendo la transferencia de custodia y divulgación restringida después de que un presidente se va oficina. Las disposiciones clave de la PRA son las siguientes.

Propiedad pública: La PRA establece que Estados Unidos posee todos los “registros presidenciales”.

Preservación de registros presidenciales durante el mandato de un presidente: La PRA rastrea la Ley de Preservación de Grabaciones y Materiales Presidenciales y la decisión de la Corte Suprema en Administrador de Servicios Generales al responsabilizar al presidente de identificar y preservar los registros presidenciales durante la administración tenencia. Además, requiere que el presidente tome “todas las medidas que sean necesarias” para preservar los registros de la PRA.

Destrucción de registros presidenciales durante el mandato de un presidente: La ley permite que el presidente disponga de registros que el presidente determine que “ya no tienen valor administrativo, histórico, informativo o probatorio”. Antes de que el presidente pueda Sin embargo, al hacerlo, la PRA requiere que el presidente obtenga primero las opiniones del archivista de la Administración Nacional de Archivos y Registros, y el archivista firma la destrucción. Si el archivista está de acuerdo con la evaluación del presidente, el presidente puede destruir registros presidenciales sin valor. Si el archivista no está de acuerdo, la ley requiere que el presidente proporcione un cronograma de eliminación a "los comités del Congreso apropiados" 60 días antes de destruir los registros. A su vez, la PRA obliga al archivero a solicitar la asesoría del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales y el Comité de Supervisión de la Cámara, y el Comité de Supervisión y Reforma.

Transferencia de Custodia: Después del mandato de un presidente, la PRA prevé la transferencia, el control y la custodia de los registros presidenciales del presidente al archivero, quien debe depositar los registros en un archivo.

Períodos de acceso restringido: El expresidente está facultado para ordenar que seis categorías de información se mantengan en secreto hasta por 12 años. Los registros restantes deben mantenerse en secreto durante un mínimo de 5 años. La ley establece varias excepciones a los períodos de acceso restringido, incluida la divulgación de registros de acuerdo con una citación, a un presidente en ejercicio y cualquiera de las cámaras del Congreso.

Divulgación posterior regida por la FOIA: Después de los períodos de acceso restringido, la PRA establece que los registros se tratan como registros de la agencia de NARA, sujetos a divulgación en virtud de la Ley de libertad de información (FOIA). Sin embargo, la ley establece que la exención de la FOIA para registros que impliquen el privilegio del proceso deliberativo, que normalmente incluye un subconjunto de los registros que impliquen el privilegio ejecutivo, no pueden utilizarse como base para retener los registros presidenciales siguiendo el acceso restringido obligatorio de la PRA períodos.

En resumen, la PRA convierte en delito federal, entre otras cosas, ocultar, eliminar, mutilar, borrar o destruir cualquier registro que pertenezca a los Estados Unidos. Los posibles castigos por violaciones intencionales de la PRA incluyen multas o hasta tres años de prisión e inhabilitación para ejercer cualquier cargo público en el futuro.

Los orígenes y disposiciones de la PRA subrayan los importantes intereses que protege. La ley refleja el valor inherente de poder hacer una crónica completa y veraz de la historia y, específicamente, la historia de la presidencia de los Estados Unidos. Pero también se erige como una importante barrera contra los abusos del poder presidencial. Al exigir a los presidentes que conserven sus registros, la PRA protege la capacidad de los investigadores del Congreso y de otro tipo, incluido el inspectores generales, y la aplicación de la ley, para investigar las irregularidades y hacer que las personas rindan cuentas. El estatuto también implica intereses de seguridad nacional, protegiendo la capacidad de una administración entrante comprender las acciones de su predecesor y operar con plena conciencia de la situación en el mundo.

Expresidentes y el PRA

Con algunas excepciones notables, como Nixon, y más recientemente Donald Trump, los presidentes salientes han sido descritos por los historiadores como muy cooperativos con el proceso de retención de registros de la PRA.

presidente ronald reagan trató de proteger los registros de correo electrónico que reflejan su papel en el 1986 Escándalo del acuerdo de armas entre Irán y los Contras, y George H. W. de Bush La administración destruyó registros telefónicos y registros de correo electrónico que eran relevantes para una investigación en curso del Congreso sobre si Bush había ordenado ilegalmente.

También ha habido algunos casos que involucran a ex asistentes presidenciales. En un caso, Sandy Berger, que se había desempeñado como asesora de seguridad nacional de presidente bill clinton, fue multado con $ 50,000 por sacar de contrabando documentos clasificados de los Archivos Nacionales en sus calcetines y pantalones.

Donald Trump

Los problemas del expresidente Trump con la PRA comenzaron en enero de 2022, cuando The Washington Post informó que rutinariamente “rompía informes y horarios, artículos y cartas, memorandos tanto sensibles como mundanos” en violación de la Ley de Registros Presidenciales (PRA).

Estos registros incluían información de particular importancia para el Jan. La investigación en curso del comité 6 relacionada con los esfuerzos de Trump para presionar Vicepresidente Pence anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.

Pero algunos registros, tanto en papel como electrónicos, se guardaban en el resort Mar-a-Lago de Trump en Palm Beach, Florida. En enero de 2022, los funcionarios de NARA, con la cooperación del expresidente, retiraron 15 cajas de documentos de la residencia de Trump.

El 8 de agosto de 2022, el FBI, autorizado por el Departamento de Justicia, ejecutó una orden de allanamiento en la residencia de Trump en Mar-a-Lago, lo que llevó al expresidente a emitir una declaración. que decía: "Estos son tiempos oscuros para nuestra nación, ya que mi hermosa casa, Mar-A-Lago en Palm Beach, Florida, se encuentra actualmente sitiada, allanada y ocupada por un gran grupo de agentes del FBI". agentes Nunca antes le había pasado algo así a un presidente de los Estados Unidos".

El fiscal general Merrick Garland dijo que había aprobado la solicitud de una orden de allanamiento después de que se presentaran pruebas ante un juez federal, quien firmó una orden judicial que aprobaba el allanamiento.

Al realizar la búsqueda, el FBI confiscó 20 cajas adicionales de materiales del gobierno, incluidos documentos clasificados y de "alto secreto".

El 18 de agosto de 2022, el juez magistrado de EE. UU. Bruce Reinhart publicó el contenido de varios documentos judiciales procesales relacionados con la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago. Los documentos detallaron que se sustrajeron 20 cajas de materiales, junto con “varios” materiales clasificados; documentos misceláneos secretos, de alto secreto y confidenciales; fotos; y notas escritas a mano sobre el indulto de Trump del 23 de diciembre de 2020 a su viejo amigo y consultor de campaña Roger Stone, e “info re: President of France”, Emmanuel Macron.

Además, un conjunto de los documentos de alto secreto fue etiquetado como "información confidencial compartimentada". A veces llamado "Above Top Secret", sensible compartimentado información (SCI) se considera tan sensible para la seguridad nacional que incluso aquellos con una autorización de seguridad de alto secreto no podrían verla a menos que tengan una necesito saber. Todo SCI debe procesarse, almacenarse, usarse o analizarse en una instalación de información confidencial compartimentada. Por ejemplo, no se permiten teléfonos celulares u otros dispositivos electrónicos dentro de las habitaciones donde se almacena SCI.

Los documentos abiertos mostraron que el juez Reinhart había basado su aprobación de la orden de allanamiento en dos requisitos de la Federal Reglas de Procedimiento Penal: “prueba de un delito” y la presencia de “contrabando, frutos de un delito u otros elementos ilegalmente poseído."

Un archivo adjunto a los documentos abiertos también señaló que los investigadores federales habían sido autorizados a incautar cualquier artículo que haya sido "poseído ilegalmente en violación de" tres estatutos federales, que incluyen el Ley de espionaje de 1917. Las violaciones de la Ley de Espionaje se castigan con multas de hasta $ 10,000 y 20 años de prisión hasta la pena de muerte en algunos casos.

A septiembre de 2022, la investigación y los procedimientos legales están en curso.

Fuentes

• “Registros Presidenciales (44 U.S.C. Capítulo 22).” Archivos Nacionales, 15 de agosto de 2016, https://www.archives.gov/about/laws/presidential-records.html.
• Chervinsky, Lindsay. “El gabinete: George Washington y la creación de una institución estadounidense”. Belknap Press (7 de abril de 2020), ISBN-10: ‎0674986482.
• Myre, Greg. “La razón por la que los presidentes no pueden mantener sus registros en la Casa Blanca se remonta a Nixon”. NPR: Seguridad Nacional, 13 de agosto de 2022, https://www.npr.org/2022/08/13/1117297065/trump-documents-history-national-archives-law-watergate.
• “Implementación adicional de la Ley de Registros Presidenciales: Documentos Presidenciales”. registro Federal, 5 de noviembre de 2001, https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2001-11-05/pdf/01-27917.pdf.
• Barret, Devlin. “Los agentes de Mar-a-Lago de Trump incautaron 11 juegos de documentos clasificados, según muestran los archivos judiciales”. el poste de washington, 12 de agosto de 2022. https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/12/trump-warrant-release/.
• Barret, Devlin. “El FBI registró la casa de Trump en busca de documentos nucleares y otros artículos, dicen las fuentes”. el poste de washington, 12 de agosto de 2022, https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/11/garland-trump-mar-a-lago/.
• Haberman, Maggie. “Los archivos incautados de Trump son parte de la investigación de la Ley de espionaje”. Los New York Times, 12 de agosto de 2022. https://www.nytimes.com/2022/08/12/us/trump-espionage-act-laws-fbi.html.