Fundado en 332 a. C. Por Alejandro Magno, Alejandría tenía la intención de reemplazar a Naucratis (q.v.) como un centro griego en Egipto, y ser el vínculo entre Macedonia y el rico Valle del Nilo. Si una ciudad así estuviera en la costa egipcia, solo había un sitio posible, detrás de la pantalla de la isla de Pharos y retirado del limo arrojado por las bocas del Nilo. Un pueblo egipcio, Rhacotis, ya estaba en la orilla y era un centro turístico de pescadores y piratas.
Detrás (según el tratado alejandrino, conocido como pseudo-Callisthenes) había cinco pueblos nativos diseminados a lo largo de la franja entre el lago Mareotis y el mar. Alexander ocupó Pharos, y tenía una ciudad amurallada marcada por Deinocrates en el continente para incluir Rhacotis. Unos meses más tarde salió de Egipto hacia el Este y nunca regresó a su ciudad; pero su cadáver finalmente fue sepultado allí.
Su virrey, Cleomenes, continuó la creación de Alejandría. Sin embargo, el Heptastadium y los barrios continentales parecen haber sido principalmente trabajos ptolemaicos. Heredando el comercio de las ruinas de Tiro y convirtiéndose en el centro del nuevo comercio entre Europa y el este árabe e indio, la ciudad creció en menos de un siglo para ser más grande que Cartago; y durante algunos siglos más no tuvo que reconocer a ningún superior sino a Roma. Era un centro no solo de helenismo sino también de semitismo, y la ciudad judía más grande del mundo. Allí se produjo la Septuaginta. Los primeros Tolomeos lo mantuvieron en orden y fomentaron el desarrollo de su museo en la principal universidad griega; pero tuvieron cuidado de mantener la distinción de su población en tres naciones, "macedonia" (es decir, griega), judía y egipcia.
De esta división surgió gran parte de la turbulencia posterior que comenzó a manifestarse bajo Ptolemy Philopater. Nominalmente una ciudad griega libre, Alejandría conservó su senado hasta la época romana; y de hecho las funciones judiciales de ese cuerpo fueron restauradas por Septimius Severus, después de la abolición temporal por Augustus.
La ciudad pasó formalmente bajo la jurisdicción romana en 80 a. C., según la voluntad de Ptolomeo Alejandro: pero había estado bajo la influencia romana durante más de cien años antes. Allí Julio César se entretuvo con Cleopatra en 47 a. C. y fue asaltado por la chusma; allí su ejemplo fue seguido por Antonio, por cuyo favor la ciudad le pagó caro a Octavio, quien colocó sobre él un prefecto de la casa imperial. A partir de este momento, Alejandría parece haber recuperado su antigua prosperidad, al mando, como lo hizo, un importante granero de Roma. Este último hecho, sin duda, fue una de las principales razones que indujeron a Augusto a colocarlo directamente bajo el poder imperial. En el año 215 d. C., el emperador Caracalla visitó la ciudad; y, para pagar algunas sátiras insultantes que los habitantes habían hecho sobre él, ordenó a sus tropas que mataran a todos los jóvenes capaces de portar armas. Esta orden brutal parece haberse llevado a cabo incluso más allá de la carta, porque el resultado fue una masacre general. A pesar de este terrible desastre, Alejandría pronto recuperó su antiguo esplendor, y durante algún tiempo fue considerada la primera ciudad del mundo después de Roma. Aun cuando su principal importancia histórica había surgido anteriormente del aprendizaje pagano, ahora adquirió una nueva importancia como centro de teología cristiana y gobierno de la iglesia. Allí se formuló el arrianismo y allí Atanasio, el gran oponente de la herejía y la reacción pagana, trabajó y triunfó. Sin embargo, a medida que las influencias nativas comenzaron a reafirmarse en el valle del Nilo, Alejandría se convirtió gradualmente en una ciudad alienígena, cada vez más separada de Egipto; y, perdiendo gran parte de su comercio cuando la paz del imperio se rompió durante el siglo III d. C., disminuyó rápidamente en población y esplendor. El Brucheum y los barrios judíos estaban desolados en el siglo V, y los monumentos centrales, el Soma y el Museo, cayeron en ruinas.
Este documento es parte de un artículo sobre Alejandría de la edición de 1911 de una enciclopedia que no tiene derechos de autor aquí. en los EE. UU. El artículo es de dominio público, y puede copiar, descargar, imprimir y distribuir este trabajo como ve ajuste.
Se han hecho todos los esfuerzos para presentar este texto de manera precisa y limpia, pero no se hacen garantías contra los errores. Ni N.S. Gill ni About pueden ser responsables de los problemas que experimente con la versión de texto o con cualquier forma electrónica de este documento.
En el continente, la vida parece haberse centrado en las cercanías del Serapeum y el Cesáreo, ambos se convierten en iglesias cristianas: pero los barrios de Pharos y Heptastadium se mantuvieron poblados e intactos. En 616 fue tomada por Cosroes, rey de Persia; y en 640 por los árabes, bajo 'Amr, después de un asedio que duró catorce meses, durante el cual Heraclio, el emperador de Constantinopla, no envió un solo barco en su ayuda. A pesar de las pérdidas que la ciudad había sufrido, 'Amr pudo escribirle a su maestro, el califa Omar, que había tomado una ciudad. que contiene "4000 palacios, 4000 baños, 12,000 comerciantes de aceite fresco, 12,000 jardineros, 40,000 judíos que rinden homenaje, 400 teatros o lugares de diversión."
Bar-hebraeus (Abulfaragius), un escritor cristiano que vivió seis siglos después, cuenta primero la historia de la destrucción de la biblioteca por parte de los árabes. y es de dudosa autoridad. Es muy improbable que muchos de los 700,000 volúmenes recolectados por los Ptolomeos permanecieran en el momento de la conquista árabe, cuando los diversos se consideran las calamidades de Alejandría desde la época de César hasta la de Diocleciano, junto con el vergonzoso saqueo de la biblioteca en 389 d.C. bajo el gobierno del obispo cristiano, Teófilo, actuando según el decreto de Teodosio sobre monumentos paganos (ver BIBLIOTECAS: Antiguo Historia). La historia de Abulfaragius es la siguiente:
John the Grammarian, un famoso filósofo peripatético, que se encontraba en Alejandría en el momento de su captura, y estaba muy a favor de 'Amr, le rogó que le diera la biblioteca real. 'Amr le dijo que no estaba en su poder otorgar tal solicitud, pero prometió escribirle al califa para su consentimiento. Se dice que Omar, al escuchar la solicitud de su general, respondió que si esos libros contenían la misma doctrina con el Corán, podrían ser inútiles, ya que el Corán contenía todo lo necesario verdades pero si contenían algo contrario a ese libro, deberían ser destruidos; y por lo tanto, cualesquiera que fueran sus contenidos, ordenó que se quemaran. De conformidad con esta orden, se distribuyeron entre los baños públicos, de los cuales había un gran número en la ciudad, donde, durante seis meses, sirvieron para abastecer los incendios.
Poco después de su captura, Alejandría volvió a caer en manos de los griegos, que aprovecharon la ausencia de 'Amr con la mayor parte de su ejército. Sin embargo, al enterarse de lo sucedido, 'Amr regresó y rápidamente recuperó la posesión de la ciudad. Alrededor del año 646 'Amr fue privado de su gobierno por el califa Othman. Los egipcios, por quienes 'Amr era muy querido, estaban muy insatisfechos con este acto, e incluso mostró tal tendencia a la revuelta, que el emperador griego determinó hacer un esfuerzo para reducir Alejandría El intento resultó perfectamente exitoso. El califa, al percibir su error, inmediatamente restauró a 'Amr, quien, a su llegada a Egipto, condujo a los griegos. dentro de los muros de Alejandría, pero solo fue capaz de capturar la ciudad después de una resistencia muy obstinada por el defensores Esto lo exasperó tanto que demolió por completo sus fortificaciones, aunque parece haber salvado la vida de los habitantes en lo que respecta a su poder. Alejandría ahora disminuyó rápidamente en importancia. La construcción de El Cairo en 969 y, sobre todo, el descubrimiento de la ruta hacia el Este por el Cabo de Buena Esperanza en 1498, casi arruinó su comercio; el canal, que le suministró agua del Nilo, se bloqueó; y aunque siguió siendo un puerto principal de Egipto, en el que desembarcaron la mayoría de los visitantes europeos en los períodos mameluco y otomano, se sabe poco hasta aproximadamente el comienzo del siglo XIX.
Alejandría ocupó un lugar destacado en las operaciones militares de la expedición egipcia de Napoleón de 1798. Las tropas francesas asaltaron la ciudad el 2 de julio de 1798, y permaneció en sus manos hasta la llegada de la expedición británica de 1801. La batalla de Alejandría, librada el 21 de marzo de ese año, entre el ejército francés bajo el mando del general Menou y el británico. cuerpo expedicionario bajo Sir Ralph Abercromby, tuvo lugar cerca de las ruinas de Nicopohs, en el estrecho tramo de tierra entre el mar y Lago Aboukir, a lo largo del cual las tropas británicas avanzaron hacia Alejandría después de las acciones de Aboukir el 8 y Mandora el el 13
Este documento es parte de un artículo sobre Alejandría de la edición de 1911 de una enciclopedia que no tiene derechos de autor aquí. en los EE. UU. El artículo es de dominio público, y puede copiar, descargar, imprimir y distribuir este trabajo como ve ajuste.
Se han hecho todos los esfuerzos para presentar este texto de manera precisa y limpia, pero no se hacen garantías contra los errores. Ni N.S. Gill ni About pueden ser responsables de los problemas que experimente con la versión de texto o con cualquier forma electrónica de este documento.