Aunque de vanguardia impresión comercial Las empresas se están moviendo hacia la impresión digital, muchos impresores todavía utilizan el método de impresión offset probado y verdadero que ha sido el estándar en la impresión comercial durante más de un siglo.
Aunque la calidad de la impresión digital ha mejorado enormemente, la impresión offset con planchas de metal sigue ofreciendo la mayor calidad de impresión posible.
Proceso de impresión en offset
Impresión offset utiliza placas de impresión para transferir una imagen al papel u otros sustratos. Las placas suelen estar hechas de una hoja delgada de metal, pero en algunos casos, las placas están hechas de plástico, goma o papel. Las planchas de metal son más caras que las de papel, pero duran más, producen imágenes de alta calidad en papel y tienen mayor precisión que las planchas hechas de otros materiales.
Una imagen se "quema" en una plancha de impresión mediante un proceso fotomecánico o fotoquímico durante una etapa de producción conocida como
preimpresión. Se hace una placa para cada color de tinta en el trabajo de impresión.Las planchas de impresión están unidas a los cilindros de planchas de la imprenta. Se aplica tinta y agua a los rodillos. La imagen de la placa se transfiere a un cilindro intermedio y luego a la placa, donde la tinta se adhiere solo a las áreas de la placa con la imagen. Luego, la tinta se transfiere al papel que pasa por la prensa.
Decisiones de preimpresión en placas
Un trabajo de impresión que imprime solo con tinta negra requiere solo una plancha. Un trabajo de impresión que imprime con tinta roja y negra requiere dos planchas. En general, cuantas más planchas se necesiten para imprimir un trabajo, mayor será el precio.
Las cosas se vuelven más complicadas cuando se trata de fotografías en color. La impresión offset requiere la separación de imágenes coloreadas en cuatro colores de tinta: cian, magenta, amarillo y negro. La CMYK los archivos eventualmente se convierten en cuatro planchas que se ejecutan en la imprenta al mismo tiempo en cuatro cilindros. CMYK es diferente del RGB (rojo, verde, azul) modelo de color que ve en la pantalla de su computadora. Los archivos digitales de cada trabajo de impresión se examinan y ajustan para minimizar el número de planchas necesarias para imprimir el proyecto y convertir imágenes en color o archivos complicados a solo CYMK.
En algunos casos, puede haber más de cuatro platos. Si un logotipo debe aparecer en un color Pantone específico o si se usa una tinta metálica además de las imágenes a todo color, se necesitan placas adicionales.
Imposición y costo de la placa
Dependiendo del tamaño y la cantidad del producto impreso terminado, se pueden imprimir varias copias del archivo en una hoja grande de papel y luego recortarlas al tamaño deseado.
Cuando un trabajo de impresión se imprime en ambas caras de la hoja de papel, el departamento de preimpresión puede imponer el imagen para imprimir todos los frentes en una placa y todos los respaldos en otra, una imposición conocida como hoja. Esta imposición se utiliza cuando el papel tiene una textura diferente en una cara que en la otra, o el trabajo de impresión consta del mismo anverso con varias versiones del reverso.
Los anverso y reverso se pueden representar en la misma placa en una trabajar y girar o diseño de trabajo y caída. De estos enfoques, el modo de hoja suele ser más caro porque requiere el doble de planchas. Dependiendo del tamaño del proyecto, el número de tintas y el tamaño de la hoja de papel, el departamento de preimpresión elige la forma más eficiente de imponer el proyecto en las planchas.
Las placas de metal son caras. Cuantas más planchas se necesiten, mayor será el costo de instalación de una tirada de impresión.
Otros tipos de placas
En la serigrafía, un proceso popular para imprimir sobre telas, la pantalla es el equivalente a la plancha de impresión. Se puede crear de forma manual o fotoquímica y suele ser una tela porosa o una malla de acero inoxidable estirada sobre un marco.
Los platos de papel suelen ser adecuados solo para tiradas de impresión cortas sin colores cercanos o toques que requieran captura. Planifique su diseño para que los platos de papel se puedan usar de manera efectiva si desea ahorrar dinero. No todas las impresoras comerciales ofrecen esta opción económica.
El auge de la impresión digital
La impresión digital El proceso no utiliza planchas de impresión. Requiere un tipo diferente de imprenta y es ideal para tiradas cortas, entregas rápidas, tiradas cortas asequibles e impresión personalizada de datos variables. No todas las empresas de impresión comercial tienen prensas de impresión offset y digital.