Titanoboa era un verdadero monstruo entre serpientes prehistóricas, el tamaño y el peso de un autobús escolar extremadamente alargado. La investigación ha indicado que el serpiente gigante parecía un Boa constrictor—De ahí su nombre— pero cazaba como un cocodrilo. Aquí están las nueve piezas principales de trivia sobre esta amenaza de 50 pies de largo y 2,000 libras de la época del Paleoceno.
Después de la Extinción K / T, un evento —probablemente un gran impacto de meteorito— que aniquiló a todos los dinosaurios hace 65 millones de años, le tomó unos pocos millones de años a la vida terrestre reponerse. Apareciendo durante el Paleoceno época, Titanoboa fue uno de los primeros reptiles de talla grande en recuperar los nichos ecológicos que dejaron los dinosaurios y los reptiles marinos al final de la era. Cretáceo período. Los mamíferos de la época del Paleoceno aún no habían evolucionado a tamaños gigantes, lo que sucedió 20 millones de años después.
Se puede suponer por su nombre que la "boa titánica" cazaba como un boa constrictor moderno, envolviéndose alrededor de su presa y apretando hasta que su víctima se asfixia. Titanoboa, sin embargo, probablemente atacó a su presa de manera más dramática: deslizándose cerca de su felizmente inconsciente almuerzo mientras está medio sumergido en el agua y luego, con un salto repentino, chasqueando sus enormes mandíbulas alrededor de la víctima tráquea.
Durante años, los 33 pies de largo, mil libras gigantophis fue aclamado como el rey de las serpientes. Luego su reputación fue eclipsada por el titanoboa aún más grande, que lo precedió en 40 millones de años. No es que Gigantophis fuera menos peligroso que su predecesor más grande; Los paleontólogos creen que esta serpiente africana hizo una comida regular del ancestro lejano del elefante moeritherium.
Titanoboa era solo dos veces más largo y cuatro veces más pesado que la anaconda gigante moderna, cuyos especímenes más grandes miden 25 pies de la cabeza a la cola y pesan 500 libras. Sin embargo, en comparación con la mayoría de las serpientes modernas, el titanoboa era un verdadero gigante. La serpiente de cascabel o cobra promedio pesa alrededor de 10 libras y puede caber fácilmente en una maleta pequeña. Se cree que el titanoboa no era venenoso, como estos reptiles más pequeños.
Con una serpiente tan larga y pesada como el titanoboa, las reglas de la física y la biología no permiten el lujo de espaciar uniformemente ese peso a lo largo de su cuerpo. Titanoboa era más grueso hacia el centro de su tronco que en cada extremo, alcanzando un diámetro máximo de tres pies.
Restos de la tortuga mordedora de una tonelada carbonemys fueron descubiertos en la misma vecindad que los fósiles de titanoboa. No es inconcebible que estos reptiles gigantes mezclado ocasionalmente, por accidente o cuando estaban especialmente hambrientos.
América del Sur se recuperó bastante rápido de la caída de las temperaturas globales a raíz de la extinción K / T, cuando un gigante Se cree que el meteorito golpeó a Yucatán, arrojando nubes de polvo que oscurecieron el sol y convirtieron a los dinosaurios extinto. Durante la época del Paleoceno, los modernos Perú y Colombia tenían climas tropicales y de sangre fría. los reptiles como el titanoboa tienden a crecer mucho más en la alta humedad y las temperaturas promedio en los años 90
A diferencia de algunas serpientes venenosas contemporáneas, el titanoboa no se habría beneficiado de las marcas de colores brillantes. La serpiente gigante cazó escondiéndose en su presa. La mayoría de los reptiles de talla grande en el hábitat de Titanoboa eran de color algas y difíciles de ver contra el paisaje, lo que hacía que fuera más fácil encontrar la cena.
En marzo de 2012, la Institución Smithsonian instaló un modelo de titanoboa de 48 pies de largo en la estación Grand Central de Nueva York durante la hora pico de la tarde. Un portavoz del museo le dijo al Huffington Post que la exhibición tenía como objetivo "asustar a la gente" y llamar su atención sobre un próximo especial de televisión del Smithsonian, "Titanoboa: Monster Snake".