Hábitos y rasgos de las garrapatas

Los arácnidos parásitos que llamamos garrapatas pertenecen al suborden Ixodida. El nombre Ixodida deriva de la palabra griega. ixōdēs, que significa pegajoso. Todos se alimentan de sangre, y muchos son vectores de enfermedades.

La mayoría de las garrapatas adultas son bastante pequeñas, las más grandes alcanzan aproximadamente 3 mm de longitud al madurar. Pero cuando está lleno de sangre, una garrapata adulta puede expandirse fácilmente a 10 veces su tamaño normal. Como adultos y ninfas, las garrapatas tienen cuatro pares de patas, como todos los arácnidos. Las larvas de garrapatas tienen solo tres pares de patas.

El ciclo de vida de la garrapata tiene cuatro etapas: huevo, larva, ninfa y adulto. La hembra pone sus huevos donde es probable que la larva emergente encuentre un huésped para su primera comida de sangre. Una vez alimentado, se muda a la etapa de ninfa. La ninfa también requiere una comida de sangre, y puede pasar por varios estadios antes de llegar a la edad adulta. El adulto debe alimentarse de sangre por última vez antes de producir huevos.

La mayoría de las garrapatas tienen un ciclo de vida de tres huéspedes, y cada etapa (larva, ninfa y adulto) encuentra y se alimenta de un animal huésped diferente. Sin embargo, algunas garrapatas permanecen en un solo animal huésped durante todo su ciclo de vida, alimentándose repetidamente, y otras requieren dos huéspedes.

Reino Animal
Filo - Artrópodos
Clase - Arácnida
Orden - Acari
Grupo - Parasitiformes
Suborden - Ixodida

En todo el mundo, hay casi 900 especies de garrapatas conocidas y descritas. La gran mayoría (alrededor de 700) de estos son garrapatas duras en la familia Ixodidae. Aproximadamente 90 especies se encuentran en los Estados Unidos continentales y Canadá.

• Ixodidae - garrapatas duras
• Argasidae - garrapatas suaves

• Tanto la garra negra o la garrapata del venado (Ixodes scapularis) y la marca occidental de patas negras (Ixodes pacificus) puede transmitir la bacteria que causa la enfermedad de Lyme.
• Proteínas en la saliva de la garrapata de las Montañas Rocosas, Dermacentor andersoni, puede causar parálisis en sus huéspedes, que incluyen ganado vacuno, caballos, perros, ovejas y humanos.
• Boophilus Las garrapatas son parásitos de grandes mamíferos con pezuñas y completan su ciclo de vida en un solo huésped.
• Amblyomma nuttali tiene el récord del mayor número de huevos producidos por una sola garrapata: ¡más de 22,000!

_Fuentes:

• _{Introducción de Borror y DeLong al estudio de los insectos, 7^th edición, por Charles A. Triplehorn y Norman F. Johnson}
• _{Sinopsis de los arácnidos descritos del mundo, Departamento de Entomología de la Universidad de Texas A&M. Consultado en línea el 31 de diciembre de 2013.}
• _{La enciclopedia de la entomología, 2^{Dakota del Norte} edición, editada por John L. Capinera}
• _{La distribución de las garrapatas, Centros para el control de enfermedades. Consultado en línea el 31 de diciembre de 2013.}
• _{Orden Ixodida - Garrapatas, Bugguide.net. Consultado en línea el 31 de diciembre de 2013.}
• _{Biología de garrapatas, la aplicación Tick, Texas A&M University Entomology Dept. Consultado en línea el 31 de diciembre de 2013.}