Necesita agua común para vivir, pero ¿alguna vez se ha preguntado si puede o no beber? agua pesada? ¿Es radiactivo? Es seguro ?
Composición química y propiedades del agua pesada
El agua pesada tiene la misma fórmula química que cualquier otra agua: H2O: con la excepción de que uno o ambos átomos de hidrógeno son isótopo de deuterio de hidrógeno en lugar del isótopo de protio regular (razón por la cual el agua pesada también se conoce como agua deuterada o D2O)
Mientras que el núcleo de un átomo de protio consiste en un protón solitario, el núcleo del átomo de deuterio contiene tanto un protón como un neutrón. Sin embargo, esto hace que el deuterio sea dos veces más pesado que el protio, ya que es no radiactivo, el agua pesada no es radiactiva ya sea. Entonces, si bebiste agua pesada, no tendrás que preocuparte por el envenenamiento por radiación.
¿Son seguras las pequeñas cantidades de agua pesada?
El hecho de que el agua pesada no sea radiactiva no significa que sea completamente seguro beberla. Si ingiere suficiente agua pesada, las reacciones bioquímicas en sus células se verán afectadas por la diferencia en la masa de los átomos de hidrógeno y qué tan bien forman enlaces de hidrógeno.
Puede consumir un solo vaso de agua pesada sin sufrir ningún efecto grave, sin embargo, si bebe un volumen apreciable, puede comenzar a sentirse mareado.Eso es porque la diferencia de densidad entre regular agua y el agua pesada alteraría la densidad del fluido en su oído interno.
Cómo el agua pesada afecta la mitosis en los mamíferos
Si bien es poco probable que pueda beber suficiente agua pesada para lastimarse realmente, los enlaces de hidrógeno formados por el deuterio son más fuertes que los formados por el protio. Un sistema crítico afectado por este cambio es la mitosis, la división celular utilizada por el cuerpo para reparar y multiplicar las células. Demasiada agua pesada en las células interrumpe la capacidad de los husos mitóticos para separar igualmente las células en división.
Teóricamente, tendría que reemplazar del 20 al 50% del hidrógeno regular en su cuerpo con deuterio para experimentar síntomas que van desde angustiantes hasta catastróficos. Para los mamíferos, es posible reemplazar el 20% del agua del cuerpo con agua pesada (aunque no se recomienda); El 25% causa esterilización, y alrededor del 50% de reemplazo es letal.
Otras especies toleran mejor el agua pesada. Por ejemplo, las algas y las bacterias pueden vivir con agua 100% pesada (sin agua normal).
La línea de fondo
Dado que solo aproximadamente una molécula de agua en 20 millones contiene deuterio naturalmente, lo que suma aproximadamente cinco gramos de agua pesada natural en su cuerpo y es inofensivo; realmente no necesita preocuparse por el agua pesada envenenamiento. Incluso si bebiera un poco de agua pesada, todavía obtendría agua regular de los alimentos.
Además, el deuterio no reemplazaría instantáneamente cada molécula de agua ordinaria en su cuerpo. Debería beber agua abundante durante varios días para ver un resultado negativo, por lo tanto, siempre que no lo haga a largo plazo, está bien beberlo.
Datos rápidos: datos de bonificación de agua pesada
Dato extra 1: Si bebió demasiada agua pesada, a pesar de que el agua pesada no es radiactiva, sus síntomas imitarían el envenenamiento por radiación. Esto se debe a que tanto la radiación como el agua pesada dañan la capacidad de las células para reparar su ADN y replicarse.
Dato extra 2: El agua tritiada (agua que contiene el isótopo tritio del hidrógeno) también es una forma de agua pesada. Este tipo de agua pesada es radioactivo. También es mucho más raro y más caro. Se crea naturalmente (aunque con muy poca frecuencia) por rayos cósmicos y también puede ser producido en reactores nucleares por humanos.