La tecnología Space Spinoff también funciona en la Tierra

¿Sabías que el chip de tu teléfono celular es el resultado de la exploración espacial? ¿O que el examen de detección de cáncer de seno que reciben las mujeres se desarrolló por primera vez para sensores en misiones espaciales? Es verdad. Las tecnologías innovadoras que se hacen para las misiones espaciales terminan siendo tan útiles (y a veces incluso más útiles) en la Tierra de lo que pretendieron sus inventores. La tecnología de punta aparece en todo nuestro planeta, en nuestras ciudades, nuestros hogares e incluso en nuestros cuerpos. No solo se usará en futuras misiones de exploración espacial, como la exploración lunar y minería de asteroides, pero también encontrará hogares en la Tierra. Echemos un vistazo a algunos artilugios de la era espacial que están mejorando la vida de todos nosotros aquí en la antigua Terra.

Echa un vistazo a tu teléfono celular. Probablemente tiene una cámara, que tiene un sensor de imagen basado en la tecnología CMOS que comenzó en la NASA. CMOS significa "semiconductor complementario de óxido de metal", y se utiliza en dispositivos de imágenes. La agencia espacial siempre ha estado interesada en capturar imágenes de objetos oscuros y distantes en el espacio, y el El desarrollo de imágenes de dispositivos de carga acoplada (los llamamos CCD) surge de la necesidad de ver planetas, estrellas y galaxias Funcionan muy bien de esa manera, y las tecnologías basadas en CCD pueblan nuevas generaciones de cámaras, incluidas las de los teléfonos celulares.

Una de las últimas innovaciones basadas en el diseño CMOS es algo que hará que su próxima visita al dentista sea un poco más fácil. Esto se debe a que se están construyendo nuevos generadores de imágenes dentales con sensores basados ​​en CMOS. Piénselo: su boca es un entorno oscuro y oscuro, y hasta hace poco, solo las máquinas de rayos X podían penetrar en los dientes y dar a los dentistas un vistazo de su estado. La variedad de píxeles en una cámara digital basada en diseños CMOS puede ofrecer excelentes visiones de dientes, reducir la exposición de un paciente a las radiografías y brindar a los dentistas "mapas" mucho mejores de los dientes y boca.

Uno de los mayores efectos que los viajes espaciales pueden tener en las personas se centra en sus huesos. Los astronautas en misiones de larga duración han sufrido una marcada pérdida de densidad ósea. Es por eso que a menudo vemos imágenes de astronautas haciendo ejercicio en el espacio. a bordo de la Estación Espacial Internacional. No es solo para mantenerse en forma, sino también para evitar que la densidad ósea se deteriore. Para controlar la pérdida ósea, los MD en tierra, la NASA necesitaba un equipo que estudiara la salud ósea en microgravedad. La respuesta fue una técnica llamada absorciometría de rayos X de energía dual (DXA), realizada por un dispositivo lo suficientemente ligero como para llevarla a la estación espacial. La misma técnica y equipo seguramente encontrarán su camino en los laboratorios médicos aquí en la Tierra para los investigadores que estudian el deterioro óseo y la atrofia muscular.

Vehículo CO₂ Las emisiones de (dióxido de carbono) son un factor importante en el aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra. Esta capa de gases se compone principalmente de nitrógeno, más oxígeno y dióxido de carbono y se formó temprano en la infancia de la Tierra. Puede haberse formado más de una vez, y fue afectado por (entre otras cosas) los impactos, el volcanismo y el surgimiento de la vida.

Si bien la vida en nuestro planeta depende y exhala este gas, la comprensión de su papel en nuestra atmósfera y clima aún está bajo estudio intenso. Un misterio: cómo CO₂ se concentra en la atmósfera y luego se disipa en el transcurso de un año, no se comprende bien.

Instrumentos en el espacio (como satélites meteorológicos y otros sensores) pueden medir el ciclo de CO durante todo el año₂ en nuestra atmósfera y tres misiones se están preparando para lanzarse para hacer precisamente eso. Sin embargo, hay otro uso de esta tecnología que puede implementarse aquí mismo en la Tierra: medir emisiones de vehículos donde están los vehículos, en lugar de exigirles que visiten las estaciones de inspección cada uno año. Se ha desarrollado un nuevo instrumento que utiliza láseres para hacer este trabajo, y no solo se enfoca en CO₂, pero también metano, etano y ácido nítrico con mayor precisión y rapidez que los métodos más antiguos y menos eficientes. Varios estados en los EE. UU. Ya han comprado esta tecnología, y más se lanzarán a bordo.

Cada año, decenas de miles de mujeres en todo el mundo (muchas en países en desarrollo) mueren a causa de los efectos de la hemorragia después de dar a luz. Una nueva tecnología de spin-off de la NASA basada en un traje espacial "G-suit" ahora se está utilizando para ayudar a salvar las vidas de nuevas mamás amenazadas por hemorragias. Un equipo de investigadores de la NASA Ames modificó un traje G para que pudiera suministrar una variedad de presiones y lo usó en una mujer que sufría de sangrado posparto. Esta aplicación de una tecnología utilizada para mantener a los astronautas seguros en su viaje de regreso a la Tierra después de pasar tiempo en space, es un salvavidas para las nuevas mamás que no siempre tienen acceso a transfusiones de sangre o medicamentos rápidamente después de dar nacimiento. Desde el desarrollo de un producto llamado LifeWrap, más de 20 países han invertido en tecnología basada en lo mismo que los astronautas usan habitualmente cuando regresan a casa.

Muchas personas en nuestro planeta no tienen acceso a agua potable limpia. O viven en municipios donde la infraestructura de suministro de agua se está deteriorando (y los funcionarios locales no han tomado medidas para solucionarlo, como en Flint, MI). El acceso a agua limpia y segura es un derecho humano. También es algo que los astronautas en el espacio enfrentan continuamente: tener suficiente agua para beber mientras orbitan a varios cientos de millas sobre el planeta. La NASA ha creado formas cada vez más eficientes de reciclar agua en lugares como la Estación Espacial Internacional, y gran parte de la tecnología se basa en la filtración. En este momento, los astronautas de la agencia utilizan algunas de las mejores tecnologías de filtración del mundo.

Ciertas fibras utilizadas en nanomateriales también son buenos filtros de agua. La NASA ha aprovechado esos materiales para proporcionar a la ISS agua potable. Y resulta que los mismos filtros que usa la NASA también pueden ser utilizados por personas que trabajan en el terreno: emergencia trabajadores, comunidades en países en desarrollo, mochileros y otros que necesitan filtrar y usar agua donde son. Los últimos filtros no solo eliminan muchas impurezas del agua, sino que también eliminan virus y bacterias. Eventualmente, las compañías que venden esta tecnología la suministrarán a propietarios de viviendas en ubicaciones remotas y posiblemente incluso a ciudades donde los sistemas de suministro de agua necesitan una reparación drástica.

Esas son solo algunas de las muchas tecnologías que la exploración espacial permite usar aquí en la Tierra. Desde la tecnología para fortalecer las carrocerías de los autos de carrera, mejorar la visión de un esquiador, mejorar el flujo en plantas nucleares y tractores, máquinas sin conductor con GPS y las técnicas desarrolladas para su uso en el espacio están teniendo un efecto increíblemente enorme en la medicina, la industria, la agricultura, la recreación, los bienes de consumo y mucho más. El dinero gastado en exploración espacial no se gasta "allá arriba"; ¡va para máquinas y personas que trabajan aquí en la Tierra! ¿Quieres saber más sobre spin-offs espaciales? Visitar Páginas derivadas de la NASA para muchas más tecnologías que hacen la vida más fácil aquí en la Tierra. Y lea aquí para obtener más ejemplos de cómo la exploración espacial puede beneficiarlo.