El SPF (Factor de protección solar) es un factor de multiplicación que puede usar para determinar cuánto tiempo puede permanecer al sol antes de quemarse. Si normalmente puede permanecer afuera 10 minutos antes de quemarse, un protector solar con un SPF de 2 le permitirá permanecer afuera el doble de tiempo, o 20 minutos, antes de sentir la quemadura. Un SPF de 70 le permitirá permanecer 70 veces más tiempo que si no tuviera protección (o 700 minutos en este ejemplo, lo que sería más de 11 horas o un día completo).
¿Piensa que SPF es un valor calculado o un valor de laboratorio experimental, basado en la cantidad de luz ultravioleta que penetra en una capa de protector solar? No! El SPF se determina utilizando la experimentación humana. La prueba involucra voluntarios de piel clara (personas que se queman más rápido). Aplican el producto y hornean al sol hasta que comienzan a freír.
Para que un protector solar se comercialice como "resistente al agua", el tiempo requerido para quemar debe ser el mismo antes y después de dos inmersiones consecutivas de 20 minutos en un jacuzzi. Los factores SPF se calculan redondeando el tiempo requerido para quemar; sin embargo, puede obtener una falsa sensación de protección de un SPF porque la cantidad de protector solar utilizada en las pruebas es mucho más producto que el que usa la persona promedio. Las pruebas utilizan 2 miligramos de fórmula por centímetro cuadrado de piel. Es como usar una cuarta parte de una botella de protector solar de 8 onzas para una sola aplicación. Todavía... un SPF alto confiere más protección que un SPF más bajo.
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