El sarcófago de Pakal

En 683 d.C., murió Pakal, el gran rey de Palenque que había gobernado durante casi 70 años. El tiempo de Pakal había sido de gran prosperidad para su pueblo, que lo honró enterrando su cuerpo dentro El Templo de las Inscripciones, una pirámide que el mismo Pakal había ordenado construir específicamente para servir como su tumba. Pakal fue enterrado en galas de jade, incluida una hermosa máscara mortuoria. Colocada sobre la tumba de Pakal había una enorme piedra de sarcófago, laboriosamente tallada con una imagen del propio Pakal renacido como un dios. El sarcófago de Pakal y su cima de piedra se encuentran entre los grandes hallazgos de todos los tiempos de la arqueología.

La ciudad maya de Palenque se había elevado a la grandeza en el siglo VII d. C., solo para entrar misteriosamente en declive. Alrededor del año 900 d.C., la ciudad que una vez fue poderosa fue abandonada en gran medida y la vegetación local comenzó a recuperar las ruinas. En 1949, el arqueólogo mexicano Alberto Ruz Lhuillier comenzó una investigación en la ciudad maya en ruinas, específicamente en el Templo de las Inscripciones, una de las estructuras más imponentes de la ciudad. Encontró una escalera que conducía profundamente al templo y la siguió, derribando cuidadosamente las paredes y quitando rocas y escombros mientras lo hacía. Para 1952, había llegado al final del pasillo y encontró una magnífica tumba, que había estado cerrada durante más de mil años. Hay muchos tesoros e importantes

La tapa del sarcófago de Pakal está hecha de una sola piedra. Tiene forma rectangular, mide entre 245 y 290 milímetros (aproximadamente 9-11.5 pulgadas) de espesor en diferentes lugares. Tiene 2.2 metros de ancho por 3.6 metros de largo (aproximadamente 7 pies por 12 pies). La piedra maciza pesa siete toneladas. Hay tallas en la parte superior y laterales. La piedra maciza nunca habría caído por las escaleras desde la parte superior del Templo de las Inscripciones. La tumba de Pakal se selló primero y luego se construyó el templo a su alrededor. Cuando Ruz Lhuillier descubrió la tumba, él y sus hombres la levantaron minuciosamente con cuatro gatos, levantándola poco a poco mientras colocaban pequeños pedazos de madera en los huecos para mantenerla en su lugar. La tumba permaneció abierta hasta finales de 2010, cuando la tapa masiva se bajó minuciosamente una vez más, cubriendo Pakal restos que habían sido devueltos a su tumba en 2009.

Los bordes tallados de la tapa del sarcófago narran eventos de la vida de Pakal y los de sus antepasados ​​reales. El lado sur registra la fecha de su nacimiento y la fecha de su muerte. Las otras partes mencionan a otros señores de Palenque y las fechas de sus muertes. El lado norte muestra a los padres de Pakal, junto con las fechas de sus muertes.

En los lados y extremos del sarcófago, hay ocho tallas fascinantes de los antepasados ​​de Pakal que renacen como árboles. Esto muestra que los espíritus de los ancestros difuntos continúan alimentando a sus descendientes. Las representaciones de los antepasados ​​de Pakal y ex gobernantes de Palenque incluyen:

• Dos imágenes del padre de Pakal, K'an Mo 'Hix, renaciendo como un árbol de las finanzas.
• Dos imágenes de la madre de Pakal, Sak K'uk ', renaciendo como un árbol de cacao.
• La bisabuela de Pakal, Yohl Ik'nal, se muestra dos veces, renacida como un árbol zapote y un árbol de aguacate.
• Janahb 'Pakal I, el abuelo de Pakal, renacido como un árbol de guayaba
• Kan B'ahlam I (gobernante de Palenque 572-583), renacido como un árbol zapote.
• Kan Joy Chitam I (gobernante de Palenque ca. 529-565 d.C.), renacido como un árbol de aguacate.
• Ahkal Mo 'Nahb' I (gobernante de Palenque ca. 501-524 d.C.), renacido como un árbol de guayaba.

La magnífica talla artística en la parte superior de la tapa del sarcófago es una de las obras maestras del arte maya. Representa a Pakal renaciendo. Pakal está de espaldas, con sus joyas, tocado y falda. Pakal se muestra en el centro del cosmos, renaciendo en la vida eterna. Se ha convertido en uno con el dios Unen-K'awill, que estaba asociado con el maíz, la fertilidad y la abundancia. Él está emergiendo de una semilla de maíz en poder de los llamados Monstruo de la tierra, cuyos enormes dientes se muestran claramente. Pakal está emergiendo junto con el árbol cósmico, visible detrás de él. El árbol lo llevará al cielo, donde el dios Itzamnaaj, el Dragón del Cielo, lo espera en forma de pájaro y dos cabezas de serpiente a cada lado.

La tapa del sarcófago de Pakal es una pieza invaluable de arte maya y uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de todos los tiempos. los glifos en la tapa han ayudado a los estudiosos mayas a identificar fechas, eventos y relaciones familiares de más de mil años. La imagen central de que Pakal renace como un dios es uno de los íconos clásicos del arte maya y ha sido crucial para comprender cómo los antiguos mayas veían la muerte y el renacimiento.

Cabe señalar que existen otras interpretaciones de la lápida de Pakal. La más notable, tal vez, es la noción de que cuando se ve desde un lado (con Pakal más o menos vertical y mirando hacia la izquierda) puede parecer que está operando la maquinaria de algún tipo. Esto ha llevado a la teoría del "astronauta maya", que establece que la figura no es necesariamente Pakal, sino más bien un maya astronauta pilotando una nave espacial. Por muy entretenida que pueda ser esta teoría, ha sido completamente desacreditada por aquellos historiadores que se han dignado justificarla con cualquier consideración en primer lugar.

• Freidel, David. "Un bosque de reyes: la historia no contada de los antiguos mayas". Linda Schele, Libro en rústica, Edición Edición sin fecha, William Morrow Paperbacks, 24 de enero de 1992.
• Guenter, Stanley. "La tumba de K'inich Janaab Pakal: el templo de las inscripciones en Palenque". Artículos de Mesoweb, 2020.
• "Lapida de Pakal, Palenque, Chiapas". Tomado de, Arqueología Mexicana, Especial 44, Mundo maya. Esplendor de una cultura, D.R. Editorial Raíces, 2019.
• Moctezuma, Eduardo Matos. "Grandes hallazgos de la arqueología: De la muerte a la inmortalidad". Edición en español, Edición Kindle, Tusquets México, 1 de septiembre de 2014.
• Romero, Guillermo Bernal. "K'Inich Janahb 'Pakal II (Resplandeciente Escudo Ave-Janahb') (603-683 D.C.). Palenque, Chiapas. "Arqueologia, 2019.