¿Qué es una pregunta retórica? Definición y ejemplos

"Hace 107 grados afuera. ¿Puedes creerlo?" un amigo te pregunta en un sofocante día de verano.

¿Sientes la necesidad de responder la pregunta? Probablemente no. Esto se debe a que su amigo le hizo una pregunta retórica: una pregunta con efecto o énfasis que no requiere respuesta. En este caso, la pregunta de tu amigo simplemente sirvió para enfatizar la intensidad del calor.

Una pregunta retórica es una pregunta que no requiere respuesta, ya sea porque la respuesta es obvia o porque el autor de la pregunta ya sabe cómo responder. Las preguntas retóricas generalmente se usan para hacer un contraste, persuadir a la audiencia, hacer que el oyente piense o dirigir la atención del lector hacia un tema importante.

Usamos preguntas retóricas en la conversación todos los días: "¿Quién sabe?" ¿y por qué no?" son dos ejemplos comunes Las preguntas retóricas también se usan en la literatura, generalmente para enfatizar una idea particular o persuadir a la audiencia de un punto.

Las preguntas retóricas se utilizan en todas partes, desde la conversación informal hasta las obras formales de literatura. Si bien su contenido es amplio, hay tres tipos principales de preguntas retóricas que todos deberían saber.

1. Anthypophora / Hypophora. ​​Anthypophora es un dispositivo literario en el que el hablante hace una pregunta retórica y luego la responde ella misma. Aunque a veces los términos "anthypophora" e "hypophora" se usan indistintamente, tienen una sutil diferencia. Hipophora se refiere a la pregunta retórica en sí, mientras que anthypophora se refiere a la respuesta a la pregunta (generalmente proporcionada por el interrogador original).
   Ejemplo: "Después de todo, ¿qué es una vida, de todos modos? Nacemos, vivimos un poco, morimos ". —E.B. White, La web de Charlotte
2. Epiplexis La epiplexis es una forma de hablar interrogativa y una táctica persuasiva, en la que el hablante usa una serie de preguntas retóricas para exponer las fallas en el argumento o la posición del oponente. En este caso, las preguntas que se hacen no requieren respuestas porque no se están utilizando para asegurar una respuesta, sino más bien como un modo de argumento a través de preguntas. La epiplexis es de tono de confrontación y reproche.
   Ejemplo: “¿Cuándo, Catilina, quieres dejar de abusar de nuestra paciencia? ¿Hasta cuándo es esa locura tuya para burlarse de nosotros? ¿Cuándo va a haber un final para esa audacia desenfrenada tuya, alardeando como lo hace ahora? —Marcus Tullius Cicero, "Contra la catilina"
3. Erotesis. La erotesis, también conocida como erotema, es una pregunta retórica para la cual la respuesta es profundamente obvia, y para la cual hay una respuesta fuertemente negativa o afirmativa.
   Ejemplo: “Otra cosa que me perturba acerca de la iglesia estadounidense es que tienes una iglesia blanca y una iglesia negra. ¿Cómo puede existir la segregación en el verdadero Cuerpo de Cristo? "- Martin Luther King, Jr.," La carta de Pablo a los cristianos estadounidenses ”

En la literatura, el discurso político y el drama, las preguntas retóricas se utilizan con fines estilísticos o para demostrar un punto en aras del énfasis o la persuasión. Considere los siguientes ejemplos de cómo las preguntas retóricas se usan efectivamente en la literatura y la retórica.

La verdad de Sojourner "¿No soy una mujer?" Habla

¡Mírame! Mira mi brazo! ¡He arado y plantado, y reunido en graneros, y ningún hombre podría dirigirme! ¿Y no soy una mujer?
¡Podría trabajar tanto y comer tanto como un hombre, cuando pudiera conseguirlo, y soportar el látigo también! ¿Y no soy una mujer?
He tenido trece hijos, y he visto a la mayoría vendidos como esclavos, y cuando lloré con el dolor de mi madre, ¡nadie más que Jesús me escuchó! ¿Y no soy una mujer?

Las preguntas retóricas a menudo se usan en el contexto de hablar en público o argumentos persuasivos para confrontar a la audiencia o hacer que piensen. Verdad del peregrino, un ex esclavo que luego se convirtió en un reconocido orador abolicionista y valiente activista de derechos humanos, pronunció este discurso icónico en 1851 en la Convención de las Mujeres en Akron, Ohio.

¿Cuál es la respuesta a la pregunta de Verdad? Por supuesto, es un rotundo si. "Obviamente, ella es una mujer", pensamos, pero, como lo demuestra, no se le otorgan los derechos y la dignidad que se ofrecen a otras mujeres. La verdad usa una pregunta retórica recurrente aquí para resaltar su punto de vista y lograr un marcado contraste. entre el estatus que se le da como mujer afroamericana y el estado que otras mujeres disfrutaron durante su hora.

Shylock en Shakespeare's El mercader de Venecia

Si nos pinchas, ¿no sangramos?
Si nos hacéis cosquillas, ¿no nos reímos?
Si nos envenenas, ¿no morimos?
Y si nos maltratas, ¿no?
¿venganza? (3.1.58-68)

Los personajes de las obras de Shakespeare suelen utilizar preguntas retóricas en soliloquios o monólogos entregados directamente a la audiencia, así como en discursos persuasivos entre ellos. Aquí, Shylock, un personaje judío, está hablando con dos cristianos antisemitas que se han burlado de su religión.

Como en el discurso de Truth, las respuestas a las preguntas retóricas que Shylock hace son obvias. Ciertamente, los judíos, como todos los demás, sangran, ríen, mueren y vengan sus errores. Shylock señala la hipocresía de los otros personajes, así como también cómo está siendo deshumanizado, humanizándose, aquí, con la ayuda de una serie de preguntas retóricas.

"Harlem" de Langston Hughes

¿Qué le sucede a un sueño diferido?
¿Se seca?
como una pasa al sol?
O supurarse como una llaga ...
¿Y luego correr?
¿Apesta a carne podrida?
O corteza y azúcar sobre—
como un dulce almibarado?
Tal vez solo se hunda
como una carga pesada
¿O explota?

El breve y agudo poema de Langston Hughes "Harlem" también sirve como el prólogo de la famosa obra de Lorraine Hansberry, Una pasa en el sol, preparando la escena para que las decepciones y la angustia sigan en el escenario.

La serie de preguntas retóricas en el poema de Hughes es conmovedora y persuasiva. El narrador le pide al lector que haga una pausa y reflexione sobre las secuelas de un sueño perdido y un corazón roto. Plantear estas reflexiones como preguntas retóricas, en lugar de declaraciones, requiere que la audiencia proporcionan sus propias "respuestas" internas sobre sus pérdidas personales y evoca una punzada nostálgica de alma profunda dolor.