El califato abasí, que gobernó la mayor parte del mundo musulmán desde Bagdad en lo que ahora es Irak, duró de 750 a 1258 d. C. Fue el tercer califato islámico y derrocó al Califato omeya para tomar el poder en todas las posesiones musulmanas, excepto en la más occidental, en ese momento: España y Portugal, conocida entonces como la región de al-Andalus.
Después de derrotar a los Ummayads, con una importante asistencia persa, los abasíes decidieron desestimar a los árabes étnicos y recrear el califato musulmán como una entidad multiétnica. Como parte de esa reorganización, en 762 trasladaron la capital de Damasco, en lo que ahora es Siria, al noreste de Bagdad, no lejos de Persia en el actual Irán.
Período temprano del nuevo califato
Al principio del período abasí, el Islam explotó en Asia Central, aunque por lo general las élites se convirtieron y su religión se redujo gradualmente a la gente común. Esto, sin embargo, no fue "conversión por la espada".
Increíblemente, solo un año después de la caída de los Omeyas, un ejército abasí estaba luchando contra los
Tang chino en lo que es ahora Kirguistán, en el Batalla del río Talas en 759. Aunque el río Talas parecía una pequeña escaramuza, tuvo importantes consecuencias: ayudó a establecer el frontera entre las esferas budista y musulmana en Asia y también permitió que el mundo árabe aprendiera el secreto de fabricación de papel de artesanos chinos capturados.El período abasí se considera una Edad de Oro para el Islam. Los califas abasidas patrocinaron a grandes artistas y científicos y a grandes médicos, astronómicos y otros. Los textos científicos del período clásico en Grecia y Roma fueron traducidos al árabe, salvándolos de estar perdido.
Mientras Europa languidecía en lo que una vez se llamó su "Edad Oscura", los pensadores en el mundo musulmán se expandieron sobre las teorías de Euclides y Ptolomeo. Inventaron álgebra, nombraron estrellas como Altair y Aldebarán e incluso usaron agujas hipodérmicas para eliminar las cataratas de los ojos humanos. Este fue también el mundo que produjo las historias de las mil y una noches: los cuentos de Ali Baba, Simbad el marinero, y Aladdin vino de la era abbasí.
La caída de los abasidas
La edad de oro del califato abasí terminó el 10 de febrero de 1258, cuando Genghis Khan's nieto, Hulagu Khan, despidió a Bagdad. Los mongoles quemaron la gran biblioteca de la capital abasí y mataron al califa Al-Musta'sim.
Entre 1261 y 1517, los califas abasíes sobrevivientes vivieron bajo el dominio mameluco en Egipto, ejerciendo más o menos control sobre asuntos religiosos mientras tenían poco o ningún poder político. El último abasí califa, Al-Mutawakkil III, supuestamente entregó el título a la otomano Sultan Selim The First en 1517.
Aún así, lo que quedaba de las bibliotecas destruidas y los edificios científicos de la capital vivía en Cultura islámica, al igual que la búsqueda del conocimiento y la comprensión, especialmente en relación con la medicina y Ciencias. Y aunque el califato abasí fue considerado el más grande del Islam en la historia, ciertamente no sería la última vez que una regla similar se apodera de Medio Oriente.