John Bell Hood en la Guerra Civil

El teniente general John Bell Hood fue un comandante confederado durante el Guerra civil americana (1861-1865). Nacido en Kentucky, eligió representar a su estado adoptivo de Texas en el Ejército Confederado y rápidamente se ganó la reputación de ser un líder agresivo y valiente. Hood sirvió en el este hasta finales de 1863 y participó en las campañas del Ejército del Norte de Virginia, incluyendo Gettysburg. Transferido al oeste, jugó un papel central en el Batalla de Chickamauga y luego mandó al ejército de Tennessee en su defensa de Atlanta. A fines de 1864, el ejército de Hood fue efectivamente destruido en el Batalla de Nashville.

John Bell Hood nació el 1 o el 29 de junio de 1831, hijo del Dr. John W. Hood y Theodosia French Hood en Owingsville, KY. Aunque su padre no deseaba una carrera militar para su hijo, Hood se inspiró en su abuelo, Lucas Hood, quien, en 1794, había luchado con Mayor general Anthony Wayne en el Batalla de maderas caídas durante la guerra india del noroeste (1785-1795). Obteniendo una cita para West Point de su tío, el Representante Richard French, ingresó a la escuela en 1849.

Un estudiante promedio, casi fue expulsado por el Superintendente Coronel Robert E. Sotavento para una visita no autorizada a una taberna local. En la misma clase que Philip H. SheridanJames B. McPherson y John Schofield, Hood también recibieron instrucciones de futuros adversarios. George H. Thomas. Apodado "Sam" y clasificado en el puesto 44 de 52, Hood se graduó en 1853 y fue asignado a la 4ta Infantería estadounidense en California.

Después del deber pacífico en la costa oeste, se reunió con Lee en 1855, como parte de Coronel Albert Sidney JohnstonSegunda Caballería de los Estados Unidos en Texas. Durante este tiempo, fue golpeado en la mano por una flecha Comanche cerca de Devil's River, TX durante una patrulla de rutina desde Fort Mason. Al año siguiente, Hood recibió un ascenso a primer teniente. Tres años después, fue asignado a West Point como Instructor Jefe de Caballería. Preocupado por las crecientes tensiones entre los estados, Hood solicitó permanecer con la 2da Caballería. Esto fue otorgado por el General Adjunto del Ejército de los EE. UU., Coronel Samuel Cooper, y se quedó en Texas.

Teniente general John Bell Hood

Con el ataque confederado en Fort Sumter, Hood inmediatamente renunció al ejército de los Estados Unidos. Alistándose en el Ejército Confederado en Montgomery, AL, rápidamente se movió entre las filas. Ordenado a Virginia para servir con el general de brigada John B. La caballería de Magruder, Hood ganó fama temprana por una escaramuza cerca de Newport News el 12 de julio de 1861.

Como su Kentucky natal permaneció en la Unión, Hood eligió representar a su estado adoptivo de Texas y el 30 de septiembre de 1861 fue nombrado coronel de la 4ta Infantería de Texas. Después de un breve período en este puesto, recibió el mando de la Brigada de Texas el 20 de febrero de 1862 y fue ascendido a general de brigada al mes siguiente. Asignado a General Joseph E. JohnstonEjército de Virginia del Norte, los hombres de Hood estaban en reserva en Seven Pines a finales de mayo cuando las fuerzas confederadas trabajaron para detener Mayor general George McClellanAvanzamos por la península.

En la lucha, Johnston fue herido y reemplazado por Lee. Con un enfoque más agresivo, Lee pronto comenzó una ofensiva contra las tropas de la Unión fuera de Richmond. Durante las siete batallas resultantes a finales de junio, Hood se estableció como un comandante audaz y agresivo que lideraba desde el frente. Sirviendo bajo Mayor general Thomas "Stonewall" Jackson, lo más destacado de la actuación de Hood durante los combates fue un cargo decisivo por parte de sus hombres en el Batalla de Gaines 'Mill el 27 de junio.

Con la derrota de McClellan en la Península, Hood fue promovido y se le dio el mando de una división bajo Mayor general James Longstreet. Partiendo de la Campaña del Norte de Virginia, desarrolló aún más su reputación como un líder talentoso de tropas de asalto en el Segunda batalla de Manassas a finales de agosto. En el curso de la batalla, Hood y sus hombres jugaron un papel clave en el ataque decisivo de Longstreet contra el flanco izquierdo del mayor general John Pope y la derrota de las fuerzas de la Unión.

A raíz de la batalla, Hood se vio envuelto en una disputa sobre ambulancias capturadas con el general de brigada Nathan G. "Shanks" Evans. A regañadientes puesto bajo arresto por Longstreet, Hood recibió la orden de abandonar el ejército. Esto fue contrarrestado por Lee, quien le permitió a Hood viajar con las tropas cuando comenzaron la invasión de Maryland. Justo antes de la Batalla de South Mountain, Lee regresó a Hood a su puesto después de que la Brigada de Texas marchara cantando "¡Danos Hood!"

En ningún momento Hood se disculpó por su conducta en la disputa con Evans. En la batalla del 14 de septiembre, Hood mantuvo la línea en la brecha de Turner y cubrió la retirada del ejército a Sharpsburg. Tres días después en el Batalla de antietam, La división de Hood corrió para el alivio de las tropas de Jackson en el flanco izquierdo confederado. Con una actuación brillante, sus hombres evitaron el colapso de la izquierda confederada y lograron conducir de regreso Mayor general Joseph HookerSoy el Cuerpo.

Atacando con ferocidad, la división sufrió más del 60% de bajas en los combates. Para los esfuerzos de Hood, Jackson recomendó que fuera elevado a general de división. Lee estuvo de acuerdo y Hood fue ascendido el 10 de octubre. Ese diciembre, Hood y su división estuvieron presentes en el Batalla de Fredericksburg pero vio poca lucha en su frente. Con la llegada de la primavera, Hood se perdió el Batalla de Chancellorsville ya que el Primer Cuerpo de Longstreet había sido separado para el servicio alrededor de Suffolk, VA.

Después del triunfo en Chancellorsville, Longstreet se unió a Lee cuando las fuerzas confederadas se movieron nuevamente hacia el norte. Con el Batalla de Gettysburg furiosa el 1 de julio de 1863, la división de Hood llegó al campo de batalla al final del día. Al día siguiente, Longstreet recibió la orden de atacar por la carretera de Emmitsburg y golpear el flanco izquierdo de la Unión. Hood se opuso al plan, ya que significaba que sus tropas tendrían que asaltar un área cubierta de rocas conocida como la Guarida del Diablo.

Solicitando permiso para moverse hacia la derecha para atacar la retaguardia de la Unión, fue rechazado. Cuando el avance comenzó alrededor de las 4:00 PM, Hood fue gravemente herido en su brazo izquierdo por metralla. Tomado del campo, el brazo de Hood fue salvado, pero permaneció desactivado por el resto de su vida. El mando de la división pasó al general de brigada Evander M. Ley cuyos esfuerzos para desalojar las fuerzas de la Unión en Little Round Top fracasaron.

Después de recuperarse en Richmond, Hood pudo reunirse con sus hombres el 18 de septiembre cuando el cuerpo de Longstreet fue trasladado al oeste para ayudar General Braxton BraggEjército de Tennessee. Reportando para el servicio en la víspera de la Batalla de Chickamauga, Hood dirigió una serie de ataques el primer día antes de supervisar un asalto clave que explotó una brecha en la línea de la Unión el 20 de septiembre. Este avance expulsó a gran parte del ejército de la Unión del campo y proporcionó a la Confederación una de sus pocas victorias distintivas en el Teatro Occidental. En la pelea, Hood resultó gravemente herido en el muslo derecho, lo que requirió que la pierna fuera amputada posteriormente unos centímetros por debajo de la cadera. Por su valentía, fue ascendido a teniente general a partir de esa fecha.

Volviendo a Richmond para recuperarse, Hood se hizo amigo del presidente confederado Jefferson Davis. En la primavera de 1864, Hood recibió el mando de un cuerpo en el Ejército de Tennessee de Johnston. Encargado de defender Atlanta de Mayor general William T. ShermanJohnston realizó una campaña defensiva que incluyó retiros frecuentes. Enfurecido por el enfoque de su superior, el agresivo Hood escribió varias cartas críticas a Davis expresando su disgusto. El presidente confederado, descontento con la falta de iniciativa de Johnston, lo reemplazó con Hood el 17 de julio.

Dado el rango temporal de general, Hood tenía solo treinta y tres años y se convirtió en el comandante del ejército más joven de la guerra. Derrotado el 20 de julio en el Batalla de Peachtree Creek, Hood lanzó una serie de batallas ofensivas en un intento de hacer retroceder a Sherman. Sin éxito en cada intento, la estrategia de Hood solo sirvió para debilitar a su ejército ya superado en número. Sin otras opciones, Hood se vio obligado a abandonar Atlanta el 2 de septiembre.

Mientras Sherman se preparaba para su Marcha al mar, Hood y Davis planearon una campaña para derrotar al general de la Unión. En esto, Hood buscó moverse hacia el norte contra las líneas de suministro de Sherman en Tennessee, obligándolo a seguirlo. Hood luego esperaba derrotar a Sherman antes de marchar hacia el norte para reclutar hombres y unirse a Lee en el líneas de asedio en PetersburgoVA Consciente de las operaciones de Hood hacia el oeste, Sherman envió al Ejército de Cumberland de Thomas y al Ejército de Ohio de Schofield para proteger Nashville mientras se movía hacia Savannah.

Al cruzar a Tennessee el 22 de noviembre, la campaña de Hood estuvo plagada de problemas de comando y comunicación. Después de no poder atrapar parte del comando de Schofield en Spring Hill, luchó contra el Batalla de franklin el 30 de noviembre. Asaltando una posición fortificada de la Unión sin apoyo de artillería, su ejército fue maltratado y seis generales fueron asesinados. No dispuesto a admitir la derrota, presionó a Nashville y fue enrutado por Thomas del 15 al 16 de diciembre. Retirándose con los restos de su ejército, renunció el 23 de enero de 1865.

En los últimos días de la guerra, Hood fue enviado a Texas por Davis con el objetivo de formar un nuevo ejército. Al enterarse de la captura de Davis y la rendición de Texas, Hood se rindió a las fuerzas de la Unión en Natchez, MS el 31 de mayo. Después de la guerra, Hood se estableció en Nueva Orleans, donde trabajó en seguros y como corredor de algodón.

Casándose, engendró once hijos antes de su muerte por fiebre amarilla el 30 de agosto de 1879. Un talentoso comandante de brigada y división, el desempeño de Hood disminuyó cuando fue ascendido a comandos superiores. Aunque reconocido por sus primeros éxitos y sus feroces ataques, sus fracasos en Atlanta y Tennessee dañaron permanentemente su reputación como comandante.