Los desastres ambientales y naturales se han cobrado la vida de miles de personas en los Estados Unidos, destruyeron ciudades y pueblos enteros y destruyeron valiosos documentos históricos y genealógicos. Si su familia viviera en Texas, Florida, Louisiana, Pennsylvania, Nueva Inglaterra, California, Georgia, Carolina del Sur, Missouri, Illinois o Indiana, entonces su historia familiar puede haber cambiado para siempre por uno de estos diez Estados Unidos más mortales desastres
Número estimado de muertos: alrededor de 8000
El desastre natural más mortal en la historia de los Estados Unidos fue el huracán que irrumpió en la rica ciudad portuaria de Galveston, Texas, el 18 de septiembre de 1900. La tormenta de categoría 4 devastó la ciudad de la isla, matando a 1 de cada 6 residentes y destruyendo la mayoría de los edificios a su paso. El edificio que albergaba los registros de inmigración del puerto fue uno de los muchos destruidos en la tormenta, y pocos manifiestos de barcos de Galveston sobreviven durante los años 1871-1894.
Número estimado de muertos: más de 3400
En las oscuras horas de la mañana del 18 de abril de 1906, la ciudad dormida de San Francisco fue sacudida por un enorme terremoto. Las paredes se derrumbaron, las calles se doblaron y las líneas de gas y agua se rompieron, lo que les da a los residentes poco tiempo para refugiarse. El terremoto en sí duró menos de un minuto, pero los incendios estallaron en toda la ciudad casi de inmediato, alimentados por líneas de gas rotas y la falta de agua para apagarlos. Cuatro días después, el terremoto y el incendio posterior dejaron a más de la mitad de la población de San Francisco sin hogar y mataron a entre 700 y 3000 personas.
Número estimado de muertes: más de 2500
Los residentes costeros que viven a lo largo de Palm Beach, Florida, estaban básicamente preparados para este huracán de categoría 4, pero fue a lo largo de las costas sur del lago Okeechobee en los Everglades de Florida que la mayoría de las más de 2000 víctimas pereció Muchos eran trabajadores migrantes que trabajaban en un lugar tan aislado que no tenían ninguna advertencia sobre el desastre inminente.
Número estimado de muertos: 2209+
Una presa abandonada del suroeste de Pensilvania y días de lluvia combinados para crear una de las mayores tragedias de Estados Unidos. La presa South Fork, construida para contener el lago Conemaugh para el prestigioso South Fork Fishing & Hunting Club, se derrumbó el 31 de mayo de 1889. Más de 20 millones de toneladas de agua, en una ola que alcanza más de 70 pies de altura, barrió 14 millas por Little Conemaugh River Valley, destruyendo todo a su paso, incluida la mayor parte de la ciudad industrial de Johnstown.
Número estimado de muertos: 2000+
El nombre no oficial de este huracán de Luisiana (también deletreado Chenier Caminanda o Cheniere Caminada) proviene de la península tipo isla, ubicada a 54 millas de Nueva Orleans, que perdió a 779 personas por el tormenta. El devastador huracán es anterior a las herramientas de pronóstico modernas, pero se cree que los vientos se acercaban a 100 millas por hora. En realidad, fue uno de los dos huracanes mortales que azotaron a los EE. UU. Durante la temporada de huracanes de 1893 (ver más abajo).
Número estimado de muertos: 1000 - 2000
Se estima que la "Gran Tormenta de 1893" que azotó el sur de Carolina del Sur y el norte de la costa de Georgia fue al menos una tormenta de categoría 4, pero no hay forma de saberlo ya que las medidas de intensidad de huracán no se midieron antes de las tormentas 1900. La tormenta mató a un estimado de 1,000 a 2,000 personas, principalmente debido a la marejada que afectó la barrera baja "Sea Islands" en la costa de Carolina.
Número estimado de muertos: 1836+
El huracán más destructivo que haya azotado a los Estados Unidos, el huracán Katrina fue la undécima tormenta nombrada en la concurrida temporada de huracanes de 2005. La devastación en Nueva Orleans y el área circundante de la costa del Golfo costó más de 1.800 vidas, miles de millones de dólares en daños y pérdidas catastróficas para el rico patrimonio cultural de la región.
Número estimado de muertos: 720
El huracán denominado por algunos como el "Long Island Express" tocó tierra en Long Island y Connecticut como una tormenta de categoría 3 el 21 de septiembre de 1938. El poderoso huracán diezmó casi 9,000 edificios y viviendas, causó más de 700 muertes y reformuló el paisaje de la costa sur de Long Island. La tormenta causó más de $ 306 millones en daños en 1938 dólares, lo que equivaldría a alrededor de $ 3.5 mil millones en dólares de hoy.
Número estimado de muertos: 700
Cientos de personas se perdieron en este huracán del 27 de agosto que azotó la costa este de Estados Unidos en la coyuntura de Georgia y Carolina del Sur, causando graves daños a Savannah y Charleston. La tormenta luego se movió tierra adentro, disipándose el 29 sobre el noroeste de Mississippi, resultando en unas 700 muertes.
Número estimado de muertos: 695
Considerado ampliamente como el tornado más poderoso y devastador de la historia de Estados Unidos, el Gran Tornado Tri-Estatal arrasó Missouri, Illinois e Indiana el 18 de marzo de 1925. Su recorrido ininterrumpido de 219 millas mató a 695 personas, lesionó a más de 2000, destruyó unas 15,000 casas y dañó más de 164 millas cuadradas.