Congreso ha jugado con el techo de la deuda, el límite legal sobre la cantidad de dinero que el gobierno de los Estados Unidos está autorizado a pedir prestado para cumplir con sus obligaciones legales obligaciones, un gran total de 78 veces desde 1960 - 49 veces bajo presidentes republicanos y 29 veces bajo demócratas presidentes
Si se excede el límite de la deuda, el Tesoro ya no puede pedir dinero prestado vendiendo nuevas notas y, en cambio, debe confiar en los ingresos entrantes, como los impuestos, para pagar los gastos actuales del gobierno federal. Si el gobierno federal no puede hacer sus pagos mensuales en curso, los empleados federales quedan suspendidos, se suspenden los pagos del Seguro Social, Medicare y Medicaid, y se cierran los edificios federales. Por ejemplo, cuando el límite de la deuda se superó temporalmente en 1996, el Tesoro anunció que no podría enviar cheques del Seguro Social. Claramente, el techo de la deuda no es algo que el Congreso deba tratar como un fútbol político partidista.
En la historia moderna, Ronald Reagan supervisó el mayor número de aumentos del techo de la deuda, y George W. Bush aprobó casi duplicar el límite de endeudamiento durante sus dos períodos en el cargo.
El techo de la deuda se ha elevado en tres ocasiones bajo Presidente Barack Obama. El techo de la deuda era de $ 11.315 trillones cuando el demócrata asumió el cargo en enero de 2009 y aumentó en casi $ 3 trillones o 26 por ciento para el verano de 2011, a $ 14.294 trillones.
El techo de la deuda se elevó en siete ocasiones durante Presidente George W. ArbustoLos dos períodos en el cargo, de $ 5.95 trillones en 2001 a casi el doble, $ 11.315 trillones, en 2009, un aumento de $ 5.365 trillones o 90 por ciento.
El techo de la deuda se elevó en cuatro ocasiones durante Presidente Bill ClintonLos dos términos, de $ 4.145 trillones cuando asumió el cargo en 1993 a $ 5.95 trillones cuando dejó la Casa Blanca en 2001, un aumento de $ 1.805 trillones o 44 por ciento.
El techo de la deuda se elevó en cuatro ocasiones durante El presidente George H.W. ArbustoEl primer término, de $ 2.8 trillones cuando asumió el cargo en 1989 a $ 4.145 trillones cuando dejó la Casa Blanca en 1993, un aumento de $ 1.345 trillones o 48 por ciento.