Carpetbagger: definición y origen del término político

El término "moqueta" se aplica habitualmente a los candidatos políticos que se postulan para un cargo en una región donde son recién llegados. El término se produjo en los años posteriores a la Guerra Civil, cuando los norteños acudieron al Sur derrotado para hacer negocios y fueron retratados amargamente como extraños sin escrúpulos involucrados en corrupción política y negocios poco éticos prácticas

Como su nivel más básico, el nombre deriva del equipaje común en ese momento, que se parecía a bolsas hechas de alfombras. Pero "moqueta" no se refería simplemente a alguien que viajaba y llevaba una moqueta.

Datos rápidos: Carpetbagger

En su uso más temprano en el sur de Estados Unidos, el término se consideraba bastante negativo y se consideraba un insulto. A los ojos de los sureños derrotados, el clásico empaquetador de alfombras era un intrigante norteño que aparecía en el sur para aprovechar las circunstancias.

La sociedad del sur durante la Reconstrucción era un paisaje complicado de intereses en competencia. Los confederados derrotados, amargados por la pérdida de la guerra, resentían profundamente a los norteños. Y organizaciones como la Oficina de libertos, que buscaba ayudar a los millones de esclavos que antes obtenían educación básica mientras realizaban la transición a la vida después de la esclavitud, a menudo recibían resentimiento e incluso violencia.

los partido Republicano había sido odiado en el sur antes de la Guerra civily Elección de Lincoln en 1860 fue el detonante que inició la marcha de los estados esclavistas que se separaron de la Unión. Pero en el sur después de la Guerra Civil, los republicanos a menudo obtuvieron cargos políticos, especialmente donde los antiguos esclavos podían votar. Las legislaturas dominadas por funcionarios republicanos fueron denunciadas como "gobiernos de la alfombra".

Como el Sur había sido destrozado por los efectos de la guerra, con su economía e infraestructura severamente dañadas, fue necesaria la ayuda externa. Sin embargo, a menudo se resentía. Y gran parte de ese resentimiento quedó envuelto en el término moqueta.

Una explicación alternativa es que los norteños que se aventuraron hacia el sur después de la Guerra Civil estaban, en muchos casos, aportando la tan necesaria experiencia y capital a la región. Algunos de los menospreciados como mochileros estaban abriendo bancos y escuelas y ayudando a reconstruir la infraestructura del Sur que había sido gravemente dañada, si no completamente destruida.

Algunos personajes corruptos descendieron en el sur, buscando enriquecerse a expensas de los confederados derrotados. Pero aquellos con motivaciones altruistas, incluidos maestros y empleados de la Oficina de Freedmen, también fueron denunciados habitualmente como mochileros.

El historiador Eric Foner, quien ha escrito extensamente sobre el período de Reconstrucción, ofreció su interpretación sobre el término carpetbagger en una carta al editor del New York Times en 1988. En respuesta a una breve noticia en el periódico que señaló las connotaciones negativas del término, Foner dijo que muchos de los que fueron hacia el sur después del final de la Guerra Civil tuvieron buenos intenciones

Foner escribió que el término, como insulto, fue utilizado principalmente por las políticas de "opositores supremacistas blancos de la reconstrucción". También señaló que la mayoría de los mochileros eran "ex soldados de orígenes de clase media que fueron al sur en busca de medios de vida, no de cargos políticos".

Al concluir su carta, Foner dijo que el concepto de la moqueta se basaba esencialmente en el racismo. El término fue popularizado por aquellos que creían que los antiguos esclavos "no estaban preparados para la libertad, por lo tanto confiaron en los norteños sin escrúpulos, por lo tanto, la reconstrucción produjo un mal gobierno y corrupción ".

En la era moderna, el uso de carpetbagger perdura para denotar a alguien que se mudó a una región y se postuló para un cargo. El uso moderno del término está muy alejado de la profunda amargura y el aspecto racial de la era de la Reconstrucción. Sin embargo, el término todavía se considera un insulto, y a menudo aparece en campañas negativas.

Un ejemplo clásico de alguien llamado moqueta fue Robert Kennedy cuando anunció su candidatura al Senado de los Estados Unidos en el estado de Nueva York. Kennedy había vivido en los suburbios de Nueva York durante parte de su infancia, y podía reclamar alguna conexión con Nueva York, pero aún era criticado. Sin embargo, el hecho de que lo llamaran moqueta no parecía herir, y ganó las elecciones para el Senado de los EE. UU. En 1964.

Décadas después, la Primera Dama Hillary Clinton enfrentó el mismo cargo en el mismo lugar cuando se postuló para un escaño en el Senado en Nueva York. Clinton, que había nacido en Illinois, nunca había vivido en Nueva York, y fue acusada de mudarse a Nueva York solo para poder postularse para el Senado. Una vez más, los ataques con moqueta no resultaron efectivos, y Clinton ganó su elección al Senado.

Un término que a menudo se asociaba con carpetbagger era "scalawag". El término se usó para describir a un sureño blanco que trabajó con miembros del Partido Republicano y apoyó las políticas de Reconstrucción. Para los demócratas blancos del sur, los scalawags eran quizás incluso peores que los mochileros, ya que se los veía traicionando a su propia gente.

• Netzley, Patricia D. "mochileros". La Enciclopedia Greenhaven de La Guerra Civil, editada por Kenneth W. Osborne, Greenhaven Press, 2004, pp. 68-69. Gale Ebooks.
• Foner, Eric. "Lo que significa ser llamado 'Carpetbagger'". New York Times, 1988 30 de septiembre. Sección A, página 34.