Yeats y 'El simbolismo de la poesía'

William Butler Yeats, uno de los poetas más grandes del siglo XX y galardonado con el Premio Nobel, pasó su primera infancia en Dublín y Sligo antes de mudarse con sus padres a Londres. Sus primeros volúmenes de poesía, influenciados por el simbolismo de William Blake y el folklore y el mito irlandeses son más románticos y oníricos que su obra posterior, que generalmente es más apreciada.

Compuesto en 1900, el influyente ensayo de Yeats "El simbolismo de la poesía" ofrece una definición extendida del simbolismo y una meditación sobre la naturaleza de la poesía en general.

"El simbolismo, como se ve en los escritores de nuestros días, no tendría valor si no se viera también, bajo un disfraz u otro, en cada gran imaginación escritor ", escribe el Sr. Arthur Symons en" El movimiento simbolista en la literatura ", un libro sutil que no puedo alabar como lo haría, porque ha sido dedicado a mi; y continúa mostrando cuántos escritores profundos han buscado en los últimos años una filosofía de la poesía en la doctrina del simbolismo, y cómo incluso en países donde es casi escandaloso buscar cualquier filosofía de la poesía, los nuevos escritores los siguen en su buscar. No sabemos de qué hablaron los escritores de la antigüedad entre ellos, y un toro es todo lo que queda de la charla de Shakespeare, que estaba al borde de los tiempos modernos; y el periodista está convencido, al parecer, de que hablaron de vino, mujeres y política, pero nunca sobre su arte, o nunca muy en serio sobre su arte. Está seguro de que nadie que haya tenido una filosofía de su arte, o una teoría de cómo debe escribir, ha realizado una obra de arte, que las personas no tienen imaginación que no escriben sin previsión y pensamiento tardío mientras escribe su propio artículos. Lo dice con entusiasmo, porque lo ha escuchado en tantas mesas cómodas, donde alguien había mencionado descuido o celo tonto, un libro cuya dificultad había ofendido la indolencia, o un hombre que no había olvidado que la belleza es un acusación. Esas fórmulas y generalizaciones, en las que un sargento oculto ha perforado las ideas de los periodistas y, a través de ellas, las ideas de todos menos todo el mundo moderno, ha creado a su vez un olvido como el de los soldados en batalla, para que los periodistas y sus lectores tengan Olvidó, entre muchos eventos similares, que Wagner pasó siete años organizando y explicando sus ideas antes de comenzar su experiencia más característica. música; esa ópera, y con ella música moderna, surgió de ciertas conversaciones en la casa de un tal Giovanni Bardi de Florencia; y que la Pléiade sentó las bases de la literatura francesa moderna con un folleto. Goethe ha dicho, "un poeta necesita toda filosofía, pero debe mantenerla fuera de su trabajo", aunque eso no siempre es necesario; y casi con seguridad no ha surgido ningún gran arte, fuera de Inglaterra, donde los periodistas sean más poderosos y las ideas menos abundantes que en otros lugares, sin una gran crítica, porque su heraldo o su intérprete y protector, y puede ser por esta razón que el gran arte, ahora que la vulgaridad se ha armado y multiplicado, tal vez esté muerto en Inglaterra.

Todos los escritores, todos los artistas de cualquier tipo, en la medida en que hayan tenido algún poder filosófico o crítico, tal vez en la medida en que han sido artistas deliberados, han tenido alguna filosofía, algunas críticas a sus Arte; y a menudo ha sido esta filosofía, o esta crítica, la que ha evocado su inspiración más sorprendente llamando a la vida exterior a una parte de la vida divina, o de la realidad enterrada, que solo podría extinguir en las emociones lo que su filosofía o su crítica extinguirían en el intelecto. No han buscado nada nuevo, puede ser, sino solo para comprender y copiar la inspiración pura de los primeros tiempos, sino porque la vida divina guerrea sobre nuestra vida exterior, y debemos cambiar sus armas y sus movimientos a medida que cambiamos los nuestros, la inspiración les ha llegado en hermosas formas sorprendentes. El movimiento científico trajo consigo una literatura que siempre tiende a perderse en externalidades de todo tipo, en opinión, en declamación, en escritura pintoresca, en pintura de palabras, o en lo que el Sr. Symons ha llamado un intento de "construir en ladrillo y mortero dentro de las cubiertas de un libro"; y nuevos escritores han comenzado a insistir en el elemento de evocación, de sugestión, en lo que llamamos el simbolismo en los grandes escritores.

En "Simbolismo en la pintura", traté de describir el elemento del simbolismo que se encuentra en imágenes y esculturas, y describí un poco el simbolismo en la poesía, pero no describió en absoluto el simbolismo continuo e indefinible que es la sustancia de todos estilo.

No hay líneas con más belleza melancólica que estas de Burns:

La luna blanca se pone detrás de la ola blanca,
Y el tiempo se está poniendo conmigo, ¡oh!

y estas líneas son perfectamente simbólicas. Toma de ellos la blancura de la luna y de la ola, cuya relación con el ajuste del tiempo es demasiado sutil para el intelecto, y tú les quitas su belleza. Pero, cuando todos están juntos, la luna y las olas y la blancura y el tiempo y el último grito melancólico, evocan una emoción que no puede ser evocada por ningún otro arreglo de colores, sonidos y formas. Podemos llamar a esto escritura metafórica, pero es mejor llamarlo escritura simbólica, porque las metáforas no son lo suficientemente profundas como para moverse, cuando no lo son. símbolos, y cuando son símbolos, son los más perfectos de todos, porque los más sutiles, fuera del sonido puro, y a través de ellos uno puede descubrir mejor qué los símbolos son

Si uno comienza el ensueño con líneas hermosas que uno pueda recordar, se encuentra que son como las de Burns. Comience con esta línea de Blake:

"Los peces alegres en la ola cuando la luna absorbe el rocío"

o estas líneas de Nash:

"El brillo cae del aire,
Las reinas han muerto jóvenes y justas
El polvo ha cerrado los ojos de Helen "

o estas líneas de Shakespeare:

"Timón ha hecho su mansión eterna
Sobre el borde varado del diluvio de sal;
Quien una vez al día con su espuma en relieve
La oleada turbulenta cubrirá "

o tome una línea que sea bastante simple, que obtenga su belleza de su lugar en una historia, y vea cómo parpadea con el luz de los muchos símbolos que le han dado a la historia su belleza, ya que una espada puede parpadear con la luz de la quema torres

Todos los sonidos, todos los colores, todas las formas, ya sea por sus energías predeterminadas o por su larga asociación, evocan indefinible y aún emociones precisas, o, como prefiero pensar, invocar entre nosotros ciertos poderes incorpóreos, cuyos pasos sobre nuestros corazones llamamos emociones y cuando el sonido, el color y la forma están en una relación musical, una hermosa relación entre ellos, se convierten, como eran, un sonido, un color, una forma y evocan una emoción que está hecha de sus distintas evocaciones y, sin embargo, es una emoción. La misma relación existe entre todas las partes de cada obra de arte, ya sea una canción épica o una canción, y cuanto más perfecta sea, y más Varios y numerosos elementos que han fluido hacia su perfección, más poderosa será la emoción, el poder, el dios al que llama nosotros. Porque una emoción no existe, o no se vuelve perceptible y activa entre nosotros, hasta que ha encontrado su expresión, en color o en sonido o en forma, o en todos estos, y porque no hay dos modulaciones o arreglos de estos evocan la misma emoción, poetas y pintores y músicos, y en menor grado porque sus efectos son momentáneos, día y noche y nubes y sombras, están continuamente haciendo y deshaciendo humanidad. De hecho, son solo aquellas cosas que parecen inútiles o muy débiles las que tienen algún poder, y todas aquellas cosas que parecen útiles o fuertes, ejércitos, ruedas móviles, modos de arquitectura, modos de gobierno, especulaciones de la razón, habrían sido un poco diferentes si alguna mente hace mucho tiempo no se hubiera entregado a algunos emoción, como una mujer se entrega a su amante, y forma sonidos, colores o formas, o todo esto, en una relación musical, en la que su emoción podría vivir otras mentes Una pequeña letra evoca una emoción, y esta emoción reúne a otros al respecto y se funde en su ser en la creación de una gran epopeya; y al fin, necesitando un cuerpo o símbolo siempre menos delicado, a medida que se vuelve más poderoso, fluye, con todo lo que ha reunido, entre los instintos ciegos de la vida cotidiana, donde mueve un poder dentro de los poderes, como uno ve anillo dentro de anillo en el tronco de un viejo árbol. Esto es quizás lo que Arthur O'Shaughnessy quiso decir cuando hizo que sus poetas dijeran que habían construido a Nínive con sus suspiros; y ciertamente nunca estoy seguro, cuando escucho de alguna guerra, o de alguna emoción religiosa o de alguna nueva fabricación, o de cualquier otra cosa que llene el oído del mundo, que no todo haya sucedido debido a algo que un niño habló Tesalia Recuerdo que una vez le dije a un vidente que le preguntara a uno de los dioses que, como ella creía, la rodeaba en sus cuerpos simbólicos, qué vendría de un encantador pero aparente trabajo trivial de un amigo, y la forma de responder, "la devastación de los pueblos y la abrumadora de las ciudades". Dudo de hecho si la circunstancia cruda de la El mundo, que parece crear todas nuestras emociones, hace más que reflejar, como en espejos multiplicadores, las emociones que han llegado a los hombres solitarios en momentos de poética. contemplación; o que el amor en sí mismo sería más que un hambre animal sino para el poeta y su sombra el sacerdote, porque a menos que creamos que las cosas externas son la realidad, debemos creer que lo grosero es la sombra de lo sutil, que las cosas son sabias antes de que se vuelvan tontas, y secretas antes de que griten en el mercado. Los hombres solitarios en los momentos de contemplación reciben, como creo, el impulso creativo de lo más bajo de los Nueve. Las jerarquías, y así hacen y deshacen a la humanidad, e incluso al mundo mismo, porque no "altera la vista alterando todas"?

"Nuestros pueblos son fragmentos copiados de nuestro seno;
Y los Babylons de todos los hombres se esfuerzan por impartir
Las grandezas de su corazón babilónico ".

El propósito del ritmo, siempre me ha parecido, es prolongar el momento de contemplación, el momento en que ambos estamos dormidos y despiertos, que es el único momento de la creación, al callarnos. con una monotonía seductora, mientras nos mantiene despiertos por variedad, para mantenernos en ese estado de trance quizás real, en el que la mente liberada de la presión de la voluntad se despliega en símbolos Si ciertas personas sensibles escuchan persistentemente el tictac de un reloj, o miran persistentemente el destello monótono de una luz, caen en el trance hipnótico; y el ritmo no es más que el tictac de un reloj que se hace más suave, que uno debe necesitar escuchar, y varios, que uno no puede ser barrido más allá de la memoria o cansarse de escuchar; mientras que los patrones del artista no son más que el destello monótono tejido para captar los ojos en un encanto más sutil. He escuchado en meditación voces que fueron olvidadas en el momento en que habían hablado; y he sido barrido, cuando en una meditación más profunda, más allá de toda memoria pero de aquellas cosas que vinieron más allá del umbral de la vida despierta.

Estaba escribiendo una vez en un poema muy simbólico y abstracto, cuando mi pluma cayó al suelo; y cuando me agaché para recogerlo, recordé una aventura fantástica que aún no parecía fantástica, y luego otra como la aventura, y cuando me preguntaba cuándo habían sucedido estas cosas, descubrí que estaba recordando mis sueños por muchos noches Traté de recordar lo que había hecho el día anterior, y luego lo que había hecho esa mañana; pero toda mi vida de vigilia había perecido de mí, y fue solo después de una lucha que volví a recordarlo, y mientras lo hacía, una vida más poderosa y sorprendente pereció a su vez. Si mi pluma no hubiera caído al suelo y me hubiera hecho pasar de las imágenes que estaba tejiendo al verso, nunca habría sabido que la meditación se había convertido en trance, porque habría sido como alguien que no sabe que está atravesando un bosque porque sus ojos están fijos ruta. Así que creo que al crear y comprender una obra de arte, y más fácilmente si está llena de patrones, símbolos y música, son atraídos al umbral del sueño, y puede estar mucho más allá, sin saber que alguna vez hemos puesto los pies en los escalones de la bocina o de Marfil.

Además de los símbolos emocionales, símbolos que solo evocan emociones, y en este sentido todas las cosas atractivas u odiosas son símbolos, aunque sus relaciones con uno otros son demasiado sutiles para deleitarnos completamente, lejos del ritmo y el patrón, hay símbolos intelectuales, símbolos que evocan ideas solos o ideas mezcladas con emociones y fuera de las tradiciones muy definidas del misticismo y la crítica menos definida de ciertos poetas modernos, estos solo se llaman símbolos. La mayoría de las cosas pertenecen a uno u otro tipo, de acuerdo con la forma en que hablamos de ellas y los compañeros que les damos, por símbolos, asociados con ideas que son más que fragmentos de las sombras arrojadas sobre el intelecto por las emociones que evocan, son los juguetes del alegorista o del pedante, y pronto pasan lejos. Si digo "blanco" o "púrpura" en una línea de poesía ordinaria, evocan emociones tan exclusivamente que no puedo decir por qué me conmueven; pero si los pongo en la misma oración con símbolos intelectuales tan obvios como una cruz o una corona de espinas, pienso en la pureza y la soberanía. Además, innumerables significados, que se sostienen en "blanco" o "púrpura" por lazos de sugerencia sutil, y por igual en las emociones y en el intelecto, se mueven visiblemente a través de mi mente, y muévete invisiblemente más allá del umbral del sueño, proyectando luces y sombras de una sabiduría indefinible sobre lo que parecía antes, puede ser, pero esterilidad y violencia ruidosa. Es el intelecto el que decide dónde meditará el lector sobre la procesión de los símbolos, y si los símbolos son meramente emocionales, él mira desde en medio de los accidentes y destinos del mundo; pero si los símbolos también son intelectuales, él se convierte en parte del intelecto puro, y él mismo se mezcla con la procesión. Si veo una piscina apresurada a la luz de la luna, mi emoción por su belleza se mezcla con los recuerdos del hombre que he visto arando por su margen, o de los amantes que vi allí una noche atrás; pero si miro la luna y recuerdo alguno de sus antiguos nombres y significados, me muevo entre personas divinas y cosas que han sacudido nuestro mortalidad, la torre de marfil, la reina de las aguas, el ciervo brillante entre bosques encantados, la liebre blanca sentada en la cima de la colina, el tonto de las hadas con su copa brillante llena de sueños, y puede ser "hazte amigo de una de estas imágenes de maravilla" y "encuentra al Señor en el aire". Entonces, también, si uno es llevado por Shakespeare, quien se contenta con símbolos emocionales para acercarse a nuestra simpatía, uno se mezcla con todo el espectáculo del mundo; mientras que si uno es conmovido por Dante, o por el mito de Deméter, uno se mezcla con la sombra de Dios o de una diosa. Así también, uno está más alejado de los símbolos cuando está ocupado haciendo esto o aquello, pero el alma se mueve entre símbolos y se despliega en símbolos cuando el trance, la locura o la meditación profunda lo han retirado de cada impulso, excepto su propio. "Entonces vi", escribió Gérard de Nerval sobre su locura, "vagamente tomando forma, imágenes plásticas de la antigüedad, que se delinearon, se volvieron definitivas y parecían representar símbolos de los cuales solo tomé la idea con dificultad ". En un tiempo anterior habría sido de esa multitud, cuyas almas se retiraron, la austeridad, incluso más perfectamente que la locura podría retirar su alma, de la esperanza y la memoria, del deseo y el arrepentimiento, para que pudieran revelar esas procesiones de símbolos a los que los hombres se inclinan ante los altares, y cortejar con incienso y ofrendas Pero siendo de nuestro tiempo, él ha sido como Maeterlinck, como Villiers de I'Isle-Adam en Axël, como todos los que están preocupados por los símbolos intelectuales en nuestro tiempo, un presagio del nuevo libro sagrado, con el que todas las artes, como alguien ha dicho, comienzan a soñar. ¿Cómo pueden las artes superar la lenta muerte de los corazones de los hombres que llamamos el progreso del mundo, y volver a poner sus manos sobre los corazones de los hombres, sin convertirse en la vestimenta de la religión como en la antigüedad ¿veces?

Si la gente aceptara la teoría de que la poesía nos conmueve debido a su simbolismo, ¿qué cambio debería uno buscar en la forma de nuestra poesía? Un regreso al camino de nuestros padres, un rechazo de las descripciones de la naturaleza por el bien de la naturaleza, de la ley moral por el bien de la ley moral, un rechazo de todo anécdotas y de esa reflexión sobre la opinión científica que tan a menudo apagaba la llama central en Tennyson, y de esa vehemencia que nos haría hacer o no ciertas cosas; o, en otras palabras, debemos llegar a comprender que la piedra de berilo fue encantada por nuestros padres para que pudiera desplegar las imágenes en su corazón, y no reflejar nuestras propias caras emocionadas, o las ramas ondeando fuera del ventana. Con este cambio de sustancia, este retorno a la imaginación, esta comprensión de que las leyes del arte, que son las leyes ocultas del mundo, solo pueden unir la imaginación, vendrían cambio de estilo, y sacaríamos de la poesía seria esos ritmos enérgicos, como los de un hombre corriendo, que son la invención de la voluntad con los ojos siempre en algo por hacer o deshecho; y buscaríamos esos ritmos vacilantes, meditativos y orgánicos, que son la encarnación de la imaginación, que ni desea ni odia, porque lo ha hecho con el tiempo y solo desea contemplar alguna realidad, alguna belleza; ni tampoco sería posible para nadie negar la importancia de la forma, en todo su tipo, ya que aunque puede exponer una opinión o describir una cosa, cuando sus palabras no son del todo bien elegido, no puedes dar un cuerpo a algo que se mueva más allá de los sentidos, a menos que tus palabras sean tan sutiles, tan complejas, tan llenas de vida misteriosa, como el cuerpo de una flor o de una mujer. La forma de la poesía sincera, a diferencia de la forma de la "poesía popular", puede ser a veces oscura o poco gramatical como en algunas de las mejores canciones de la inocencia. y Experiencia, pero debe tener las perfecciones que escapan al análisis, las sutilezas que tienen un nuevo significado todos los días, y debe tener todo esto, ya sea solo un pequeña canción hecha de un momento de indolencia soñadora, o alguna gran epopeya hecha de los sueños de un poeta y de cien generaciones cuyas manos nunca se cansaron de la espada.

"El simbolismo de la poesía" por William Butler Yeats apareció por primera vez en The Dome en abril de 1900 y fue reimpreso en "Ideas of Good and Evil" de Yeats, 1903.