Cuando se trata de dinosaurios, o casi cualquier tipo de animales prehistóricos, Kentucky tiene el extremo corto: este estado prácticamente no tiene depósitos fósiles desde el comienzo del período Pérmico hasta el final de la Era Cenozoica, un lapso de tiempo geológico que se extiende por más de 300 millones de vacíos años. Sin embargo, esto no significa que el estado de Bluegrass careciera por completo de fauna antigua, como puedes aprender al leer las siguientes diapositivas.
Durante la mayor parte del siglo XVIII, Kentucky era parte de la Commonwealth de Virginia, y fue en la formación de fósiles Big Bone Lick de este territorio que los primeros naturalistas descubrieron los restos de un Mastodonte Americano (que la población de nativos americanos de la zona se conoce como un búfalo gigante). En caso de que te estés preguntando cómo un Mastodonte llegó tan al sur de las heladas estepas del norte, ese no era un comportamiento inusual para el megafauna de mamíferos de la tarde pleistoceno época.
No son tan impresionantes como un mastodonte americano (vea la diapositiva anterior), pero son antiguos braquiópodos: criaturas diminutas, descascaradas y que habitan en el océano de cerca relacionados con bivalvos: eran gruesos en el fondo marino de Kentucky desde hace unos 400 millones a 300 millones de años, en la medida en que un braquiópodo (no identificado) es esta fósil oficial del estado. (Al igual que gran parte de América del Norte, y el resto del mundo, en realidad, Kentucky estuvo completamente bajo el agua durante el Era Paleozoica.)
¿Cuán escasas son las recolecciones de fósiles en Kentucky? Bueno, en 1980, los paleontólogos estaban encantados de descubrir la huella única y diminuta de un ala pequeña y diminuta dejada por una pulga ancestral de 300 millones de años. Hace mucho tiempo se sabía que varios tipos de insectos vivían tarde Carbonífero Kentucky, por la sencilla razón de que este estado albergaba varios tipos de plantas que habitaban la tierra, pero el descubrimiento de un fósil real finalmente proporcionó pruebas objetivas.
Hacia el final de la pleistoceno época, hace aproximadamente un millón de años, Kentucky era el hogar de varios tipos de mamíferos gigantes (por supuesto, estos los mamíferos habían estado viviendo en el estado de Bluegrass durante eones, pero no dejaron ninguna evidencia fósil directa). Oso gigante de cara corta, la Perezoso de tierra gigante, y el Mamut lanudo todos llamaron hogar a Kentucky, al menos hasta que se extinguieron por una combinación de cambio climático y caza por los primeros nativos americanos.