Los árboles vienen en varias formas y tamaños, pero todos tienen las mismas partes y estructuras botánicas básicas. Cada árbol tiene una columna central llamada tronco. El tronco cubierto de corteza soporta un marco de ramas y ramitas conocido como la corona del árbol. Las ramas, a su vez, están cubiertas de hojas y, a veces, flores.
Cada árbol está anclado en el suelo por una red de raíces, que se extienden y se hacen más gruesas en proporción al crecimiento del árbol sobre el suelo. En un árbol maduro, la mayoría de las células del tronco, las raíces y las ramas están muertas o inactivas. El crecimiento de tejido nuevo se produce solo en unos pocos puntos del árbol, mediante la división de células especializadas. Estas áreas de crecimiento activo están ubicadas en las puntas de las ramas y raíces y en una capa delgada justo dentro de la corteza. Por último, los árboles tienen estructuras reproductivas: flores o conos.
Toda esta información puede ayudarlo a encontrar los marcadores esenciales necesarios para
identificar un árbol. Las hojas, la corteza, las ramitas y la fruta pueden hacer un trabajo rápido de identificación de árboles.Las hojas son las fábricas de alimentos del árbol. Impulsado por la luz solar, la sustancia verde en las hojas, llamada clorofila, utiliza dióxido de carbono y agua para producir carbohidratos que sostienen la vida a través del proceso de fotosíntesis. Las hojas también son responsables de la respiración y la transpiración.
Las hojas vienen en muchas formas y tamaños diferentes. La forma de "estrella" de la goma de mascar, por ejemplo, es totalmente diferente de la hoja en forma de corazón de un este redbud. Tenga en cuenta que las hojas se pueden describir observando su base, su margen, sus venas y su punta o ápice. Cada aspecto tiene un nombre y se usa como parte del proceso de identificación.
En una hoja simple, la lámina de la hoja está unida individualmente a una ramita o tallo de ramita. En una hoja compuesta, todos los foliolos están unidos a un solo tallo o raquis.
Las hojas compuestas pueden ser confusas debido a las muchas variaciones de la estructura de la hoja. Las principales diferencias son las hojas palmeadas, los foliolos o los lóbulos que crecen a partir del tallo de la hoja en forma de mano. Las hojas pinnadas crecen folletos en lados opuestos del tallo de la hoja.
Además de sus ramas, raíces y hojas, un árbol maduro también crece otra estructura importante: la flor (o cono, en el caso de los árboles de hoja perenne). Las flores son las estructuras reproductivas a partir de las cuales se producen las semillas.
Las vainas de semillas, conos, flores y frutas son marcadores importantes que ayudan a identificar e identificar especies específicas de árboles. No tan confiable como una hoja, una vaina de fruta o semilla solo se puede encontrar en ciertas épocas del año. Las hojas generalmente cuelgan en el árbol o en el suelo debajo del árbol.
Las estructuras reproductivas son excelentes fuentes para la identificación de los árboles. los bellota de un roble, por ejemplo, es una semilla, pero completamente diferente de la samara de un arce.
Lo creas o no, las ramitas también se pueden usar para identificar un árbol. Esto es bueno porque se trata de todo lo que queda de la mayoría de los árboles durante los meses inactivos del invierno. Las ramitas y los brotes generalmente no se usan para identificar un árbol desde finales de primavera hasta principios de verano.
Las ramitas tienen estructuras llamadas brotes, cicatrices de las hojas y cicatrices que varían de una especie a otra. Las espinas y las espinas pueden aparecer en las ramas y son exclusivas de ciertos árboles. La ramita médula a veces tiene "cámaras" únicas y / o una forma específica. Otras estructuras de ramitas utilizadas en la identificación de árboles incluyen cicatrices de estípulas, escamas de brotes y cicatrices de frutos, brotes rectos y lenticelas. Las ramitas son un gran marcador si sabes qué buscar.
La corteza es la armadura natural de un árbol y la protección contra amenazas externas. La corteza también tiene varias funciones físicas; uno está librando al árbol de desechos absorbiéndolos y encerrándolos en sus células muertas y resinas. El floema de la corteza transporta grandes cantidades de nutrientes por todo el árbol.
Xylem transporta agua y minerales desde las raíces hasta las hojas. El floema transporta alimentos manufacturados (azúcares) desde las hojas hasta las raíces. El cambium (una capa acuosa de unas pocas células de grosor) es la capa generativa, que da lugar tanto al xilema como al floema.
Las texturas de la corteza son relativamente uniformes por especies de árboles y son un gran marcador visual para la identificación amplia de los árboles. Las texturas se dividen en al menos 18 tipos, desde liso (haya) hasta espinoso (langosta). Por esta razón, solo las clasificaciones más amplias se pueden determinar utilizando solo la corteza. Puedes distinguir fácilmente entre un roble y un pino mirando la corteza. La parte difícil es separar las diversas especies de roble o pino sin mirar las características adicionales del árbol.
Aunque técnicamente no es un parte de un árbol, la forma del árbol sigue siendo una característica distintiva y otra forma de ayudar en su identificación. El naturalista Roger Tory Peterson dice que, a diferencia de la silueta precisa de las aves, un árbol no es tan consistente en su forma o forma: "El principiante, al aprender sus árboles, anhela un libro que le dé formas y marcas de campo con las que pueda hacer snap identificación. Pero no es tan fácil... dentro de los límites, uno puede con la práctica, reconocer por forma y forma de crecimiento bastantes árboles ".
Un álamo amarillo siempre se verá como un álamo amarillo en un sentido muy general. Sin embargo, un árbol joven puede verse completamente diferente del árbol padre. Un árbol cultivado en el bosque puede crecer alto y delgado, mientras que su primo cultivado en el campo desarrolla una corona máxima al sol abierto.
Las formas de árbol más comunes incluyen ampliamente cónica, ampliamente columnar, estrechamente cónica, estrechamente columnar y ampliamente extendida. Sin embargo, incluso con estas formas, obviamente necesitará más información para identificar ciertos árboles por especie.