En algunas investigaciones de muerte sospechosas, la evidencia de artrópodos puede probar que el cuerpo fue movido en algún momento después de la muerte. Los insectos de la escena del crimen pueden determinar si el cuerpo se descompuso en el lugar donde fue encontrado, e incluso revelar brechas en la línea de tiempo del crimen.
Cuando los insectos en la escena del crimen no pertenecen allí
El entomólogo primero identifica toda la evidencia de artrópodos recolectada, catalogando las especies presentes en o cerca del cuerpo. No todos los insectos pertenecen a todos los hábitats. Algunos viven en nichos bastante específicos, en tipos de vegetación limitados, en ciertas elevaciones o en climas particulares. ¿Qué pasa si el cuerpo produce un insecto que no se sabe que vive en el área donde fue encontrado? ¿No sugeriría eso que el cuerpo había sido movido?
En su libro A Fly for the Prosecution, el entomólogo forense M. Lee Goff cuenta uno de esos casos. Recopiló evidencia del cuerpo de una mujer encontrado en un campo de caña de azúcar de Oahu. Señaló que algunos de los gusanos presentes eran una especie de mosca encontrada en áreas urbanas, no en campos agrícolas. Él planteó la hipótesis de que el cuerpo había permanecido en una ubicación urbana el tiempo suficiente para
moscas para encontrarlo, y que luego fue trasladado al campo. Efectivamente, cuando se resolvió el asesinato, su teoría resultó correcta. Los asesinos mantuvieron el cuerpo de la víctima en un departamento durante varios días mientras intentaban decidir qué hacer con él.Cuando los insectos en la escena del crimen no se ajustan a la línea de tiempo
A veces, la evidencia de insectos revela una brecha en la línea de tiempo y lleva a los investigadores a la conclusión de que el cuerpo fue movido. El enfoque principal de la entomología forense es el establecimiento del intervalo post mortem, utilizando ciclos de vida de los insectos. Un buen entomólogo forense le dará a los detectives una estimación, al día o incluso a la hora, de cuándo el cuerpo fue colonizado por insectos por primera vez. Los investigadores comparan este cálculo con los testimonios de testigos de la última vez que la víctima fue vista con vida. ¿Dónde estaba la víctima cuando fue visto por última vez y cuando los insectos primero invadieron su cadáver? ¿Estaba vivo o el cuerpo estaba escondido en alguna parte?
Una vez más, el libro del Dr. Goff proporciona un buen ejemplo de un caso en el que la evidencia de insectos estableció tal brecha de tiempo. Un cuerpo encontrado el 18 de abril arrojó solo gusanos de primer estadio, algunos todavía emergiendo de sus huevos. Basado en su conocimiento del ciclo de vida de este insecto en las condiciones ambientales presentes en el crimen En la escena, el Dr. Goff concluyó que el cuerpo solo había estado expuesto a insectos desde el día anterior, el 17
Según los testigos, la víctima fue vista por última vez con vida dos días antes, el día 15. Parecía que el cuerpo debía haber estado en otro lugar, protegido de la exposición a cualquier insecto, mientras tanto. Al final, el asesino fue atrapado y reveló que había matado a la víctima el día 15, pero mantuvo el cuerpo en el maletero de un automóvil hasta que lo arrojó el día 17.
Cómo los insectos en el suelo ayudan a resolver un asesinato
Un cadáver tirado en el suelo liberará todos sus fluidos en el suelo debajo. Como resultado de esta filtración, la química del suelo cambia sustancialmente. Los organismos nativos del suelo abandonan el área a medida que aumenta el pH. Una comunidad completamente nueva de artrópodos habita este horrendo nicho.
Un entomólogo forense tomará muestras de la tierra debajo y cerca de donde yacía el cuerpo. Los organismos encontrados en las muestras de suelo pueden determinar si el cuerpo se descompuso en el lugar donde fue encontrado, o antes de ser arrojado allí.