Gases de invernadero, responsable de cambio climático global, se emiten en gran parte de la combustión de combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas natural. La mayoría de las emisiones de los combustibles fósiles provienen de plantas de energía, pero el segundo lugar es el transporte. Además de dióxido de carbono, vehículos automotores liberan contaminación por partículas, monóxido de carbono, oxido de nitrógeno, hidrocarburos y compuestos orgánicos volátiles.
Tal vez ya haya ajustado muchos aspectos de su estilo de vida. para reducir su huella de carbono, incluida la instalación de luces LED, bajar el termostato y comer menos carne. Sin embargo, en su camino de entrada se encuentra evidencia evidente de una fuente de gases de efecto invernadero de la que no podía deshacerse: su automóvil. Para muchos de nosotros especialmente en zonas rurales, andar en bicicleta o caminar a la escuela y al trabajo puede no ser una opción, y el transporte público puede simplemente no estar disponible. No se preocupe; Todavía hay acciones que puede tomar para reducir la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero que
producir al conducir.Ahorro de combustible vs. Emisiones
Por lo general, suponemos que un vehículo con mejor economía de combustible también emitirá menos emisiones nocivas, incluidos los gases de efecto invernadero. La correlación generalmente es cierta, con algunas advertencias. Los vehículos de décadas de antigüedad se construyeron bajo regulaciones de emisiones mucho más relajadas y pueden ser productores de contaminación prodigiosos a pesar de una sed relativamente modesta de combustible. Del mismo modo, puede obtener 80 millas por galón en ese viejo scooter de dos tiempos, pero ese humo contendrá contaminantes mucho más dañinos, gran parte de la gasolina quemada parcialmente. Y luego están los automóviles con sistemas de control de emisiones que liberan cantidades ilegales de contaminación, como los señalados con el dedo durante el infame Escándalo de motor diesel pequeño de Volkswagen.
El lugar obvio para comenzar a reducir las emisiones, por supuesto, es elegir un vehículo moderno con la mejor economía de combustible posible. Los modelos se pueden comparar usando un herramienta web práctica elaborado por el Departamento de Energía de los EE. UU. (DOE). Sea realista con respecto a sus necesidades: ¿cuántas veces al año realmente necesitará una camioneta, un vehículo deportivo utilitario o una minivan? El rendimiento es otro factor decisivo en el ahorro de combustible, pero si realmente desea un automóvil más deportivo, prefiera un modelo de cuatro cilindros con un turbocompresor en lugar de un carro de seis cilindros más grande de seis u ocho (¡o doce!). El turbo se pone en marcha bajo demanda, con los cuatro cilindros más frugales haciendo el trabajo el resto del tiempo.
Manual vs. Automático
No hace mucho tiempo, las transmisiones manuales proporcionaban una mejor economía de combustible que las transmisiones automáticas. Fue una buena excusa para aquellos que aman remar sus propios engranajes, pero las transmisiones automáticas modernas, que ahora tienen 5, 6 y aún más engranajes, proporcionan un mejor kilometraje. Transmisiones Variables Continuas (CVT) son aún mejores para mantener las revoluciones del motor a la velocidad correcta, superando incluso a los entusiastas más hábiles del cambio de palanca.
Coche antiguo, coche nuevo
Los autos más antiguos fueron diseñados y construidos en el contexto de regulaciones de emisiones que eran mucho menos restrictivas de lo que son hoy. Se han realizado muchas mejoras en la década de 1960, con el desarrollo del convertidor catalítico y el combustible. inyección, pero no fue hasta el aumento de los precios del gas en la década de 1970 que las ganancias reales de eficiencia de combustible fueron hecho. Las enmiendas a la Ley de Aire Limpio mejoraron gradualmente las emisiones de automóviles a partir de 1990, con importantes avances en 2004 y 2010. En general, un automóvil más reciente tendrá una mejor tecnología para reducir las emisiones, incluida la inyección electrónica directa de combustible, más inteligente unidades de control electrónico, coeficiente de arrastre más bajo y transmisiones mejoradas.
Mantenimiento
Probablemente hayas escuchado esto antes: simplemente mantener sus neumáticos inflados al nivel adecuado le ahorrará en costos de combustible. Las llantas con poco inflado le costarán tanto como 3% en costos de combustible, según el DOE. Mantener la presión adecuada también mejorará su distancia de frenado, reducirá los riesgos de derrapes, vuelcos y reventones. Verifique la presión adecuada en una pegatina ubicada en el atasco de la puerta del lado del conductor; no se refiera al valor de presión impreso en la pared lateral del neumático.
Reemplace el filtro de aire del motor en el intervalo especificado en el manual del propietario, o con mayor frecuencia si conduce en condiciones especialmente polvorientas. Cuanto más sucio esté su filtro de aire, más combustible usará.
No ignore las luces de verificación del motor, incluso cuando sienta que el automóvil está funcionando normalmente. A menudo, el sistema de control de emisiones es una falla, lo que significa que está contaminando más de lo habitual. Lleve el automóvil a su mecánico para un diagnóstico adecuado, puede salvarlo de daños más costosos más adelante.
Modificaciones de autos
En algunos tipos de automóviles abundan las modificaciones de rendimiento del mercado secundario: tubos de escape más ruidosos, entradas de aire modificadas, inyección de combustible reprogramada. Todas esas características aumentan las necesidades de combustible de su motor, así que deshágase de ellas o mejor aún, no las instale en primer lugar. Los neumáticos más grandes y los elevadores de suspensión también deben ir. Las barras de techo y las cajas de carga deben guardarse cuando no estén en uso, ya que afectan gravemente el ahorro de combustible, especialmente en automóviles más pequeños. Vacíe también la cajuela de su automóvil, ya que se necesita combustible extra para transportar esa bolsa de golf de la que nunca tiene tiempo de salir, o esas cajas de libros que ha querido dejar en la tienda de segunda mano.
¿Cuál es tu estilo de conducción?
El comportamiento de conducción es otro lugar donde puede hacer una gran diferencia en sus emisiones y uso de combustible sin gastar dinero. Reduzca la velocidad: según AAA, ir a 60 mph en lugar de 70 mph en un viaje de 20 millas le ahorrará 1.3 galones en promedio durante la semana laboral. Acelere y pare suavemente, y avance mientras pueda. Mantenga sus ventanas abiertas para reducir el arrastre; incluso el funcionamiento del aire acondicionado requiere menos energía. Dejar su automóvil en ralentí por la mañana es innecesario, usa combustible y produce emisiones inútiles. En cambio, caliente suavemente su motor acelerando suavemente y manteniendo una velocidad más baja hasta que su automóvil alcance la temperatura de funcionamiento.