El famoso cinta de correr de camarones estudiar (vídeo), realizado por investigadores de la Pacific University and College of Charleston, fue objeto de escrutinio durante los debates sobre déficit federal y gasto derrochador en 2011.
Sí, la investigación de la cinta de correr de camarones le costó a los contribuyentes más de $ 3 millones en el transcurso de una década. Eso incluye una subvención de $ 559,681 para investigación sobre "Metabolismo y rendimiento deteriorados en crustáceos expuestos a bacterias".
Pero no culpes Congreso, como lo hizo la AARP en un compra importante de anuncios de televisión en 2011. La decisión de financiar la investigación en realidad vino de la National Science Foundation.
Caminadora De Camarones A La Parrilla
La AARP sugirió que la cinta de correr para camarones no era más que uno de los muchos ejemplos de gasto derrochador en un comercial que se realizó en la primavera y el verano de 2011, mientras el Congreso debatía formas de recortar la deuda de la nación.
El anuncio decía: "Si el Congreso realmente quiere equilibrar el presupuesto, podrían dejar de gastar nuestro dinero en cosas como un instituto de algodón en Brasil, poesía en zoológicos, cintas de correr para camarones. Pero en lugar de reducir el desperdicio o cerrar las lagunas fiscales, el próximo mes el Congreso podría llegar a un acuerdo que reduzca Medicare, incluso el Seguro Social. Supongo que es más fácil reducir los beneficios que obtuvimos que reducir la tecnología de encurtidos ".
Sin embargo, AARP no fue el primero en lanzar la cinta de correr de camarones bajo una luz dura.
Sobre el estudio de la caminadora de camarones
La caminadora de camarones y la National Science Foundation fueron elegidos inicialmente como un ejemplo de carne de cerdo por el senador estadounidense. Tom Coburn de Oklahoma en 2011, aunque la investigación había comenzado años antes.
"Como médico en ejercicio y dos veces sobreviviente de cáncer, tengo un aprecio muy personal por los beneficios de la investigación científica", escribió Coburn en un informe titulado The National Science Foundation: Under the Microscope. "Invertir en innovación y descubrimiento puede transformar y mejorar nuestras vidas, avanzar en nuestra comprensión del mundo y crear nuevos empleos significativos".
Sin embargo, agregó: "La teoría en Washington con demasiada frecuencia tiende a ser que si arrojas suficiente dinero a un problema, puedes resolver todos los problemas de nuestra nación. Pero cuando el Congreso compromete a la nación a un aumento significativo en el gasto, le debe a los contribuyentes de los Estados Unidos prestar mucha atención a cómo se gastan esos dólares ".
Los investigadores desarrollaron la cinta de correr de camarones para evaluar si la enfermedad perjudicaría la movilidad de los crustáceos. No quedó claro, sin embargo, cuál sería el impacto práctico de dicha investigación.
Los camarones enfermos tienen una movilidad más limitada, lo que puede significar que son menos propensos a evitar ser comidos. "Una disminución en el rendimiento puede significar la diferencia entre la vida y la muerte", dijo Scholnick.
Sobre la National Science Foundation
La National Science Foundation (NSF) es un agencia federal independiente creado por el Congreso en 1950 "para promover el progreso de la ciencia; para avanzar en la salud nacional, la prosperidad y el bienestar; para asegurar la defensa nacional... "Bajo su mandato del Congreso, la NSF financia investigación y educación fundamental en todos los campos de la ciencia y la ingeniería.
Con un presupuesto de poco más de $ 7,5 mil millones en el año fiscal 2017, el NSF financia alrededor de una quinta parte de toda la investigación básica con apoyo federal realizada en colegios y universidades de EE. UU.
El financiamiento de la NSF para investigación se distribuye a través de subvenciones y acuerdos de cooperación a más de 2,000 colegios, universidades, Sistemas escolares K-12, empresas, organizaciones de ciencias informales y otras organizaciones de investigación en todo Estados Unidos.
De las más de 48,000 solicitudes competitivas de financiamiento que recibe cada año, la NSF otorga alrededor de 12,000 nuevas becas de investigación.
En ese momento, el NSF respondió al senador. La crítica de Coburn al estudio "Camarones en una cinta de correr" al señalar que los proyectos que financia "han avanzado fronteras de la ciencia y la ingeniería, mejoraron la vida de los estadounidenses y proporcionaron las bases para innumerables nuevas industrias y trabajos."
Sobre los Institutos Nacionales de Salud
Como otra fuente importante de financiación de investigación autorizada por el Congreso, el Institutos Nacionales de Salud (NIH), agencia de la nivel de gabineteDepartamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), se anuncia a sí mismo como la agencia de investigación médica de la nación.
Actualmente, el NIH otorga casi $ 32.3 mil millones en subvenciones anuales para investigación médica en apoyo de su misión declarada de buscar "conocimiento fundamental sobre la naturaleza y el comportamiento de los sistemas vivos y la aplicación de ese conocimiento para mejorar la salud, alargar la vida y reducir las enfermedades y invalidez."
Casi 300,000 estudios de investigación financiados por las subvenciones NIH están siendo realizados por más de 300,000 investigadores en más de 2.500 universidades, escuelas de medicina y otras instituciones de investigación en todos los estados y en todo el mundo.