Una visión general del conservadurismo político

El conservadurismo político es un término aplicado a las personas que creen en:

• La libertad económica y el papel central de la libre empresa en la sociedad estadounidense.
• Un gobierno pequeño y no invasivo
• Una defensa nacional fuerte centrada en la protección y la lucha contra el terrorismo.

La organización política nacional más influyente para los conservadores en los Estados Unidos es el partido republicano, aunque el reciente Fenómeno de la fiesta del té es quizás la más estrechamente alineada con las ideologías mencionadas anteriormente. También hay muchos grupos de defensa que se centran en la promoción de estas iniciativas.

Los conservadores a menudo se equiparan erróneamente con el Derecho cristiano. Durante años, los conservadores sociales mantuvieron un firme control sobre el Partido Republicano y, por extensión, todo el movimiento conservador. Para los conservadores religiosos, los principios e ideologías mencionados anteriormente son auxiliares de los problemas de la cuña que amenazan la cultura cristiana. Éstas incluyen:

• Los valores familiares tradicionales y la santidad de matrimonio
• Un compromiso con la fe y la religión.
• El derecho a la vida de todo ser humano.

Si bien muchos conservadores convencionales están de acuerdo con estos conceptos, la mayoría cree que son secundarios a los principios básicos mencionados anteriormente.

La mayoría de los líderes políticos conservadores tienden a ser republicanos. En la mayoría de los casos, los políticos republicanos buscan ganarse la confianza de la comunidad conservadora. El presidente Ronald Reagan fue quizás el líder político más importante del movimiento conservador moderno. Él introdujo una serie de iniciativas socialmente conservadoras y es ampliamente considerado como el ícono del conservadurismo político. El padre del conservadurismo moderno, conocido como "Sr. Conservador", era Barry Goldwater. Otros líderes conservadores han incluido figuras notables como Newt Gingrich, Robert Walker, George H.W. Bush y Strom Thurmond.

Fuera del Congreso y la Casa Blanca, la Corte Suprema y los medios nacionales tienen una fuerte influencia en las políticas y perspectivas conservadoras de los Estados Unidos. Los jueces de la Corte Suprema William Rehnquist, Antonin Scalia, Clarence Thomas, Samuel Alito y el juez Robert Bork han tenido un gran impacto en la interpretación de la ley. En los medios, Rush Limbaugh, Patrick Buchanan, Ann Coulter y Sean Hannity son vistos como los conservadores cuyas opiniones tienen una influencia tremenda en la actualidad. En el siglo XX, Russell Kirk y William F. Buckley Jr. fueron quizás los intelectuales conservadores más influyentes y más respetados.

Para ser un líder político efectivo, un conservador primero debe ejecutar una campaña efectiva. Quizás ninguna otra campaña haya sido tan importante para el movimiento conservador como la que se llevó a cabo en 1964 entre el "Sr. Conservador" Barry Goldwater y el demócrata Lyndon B. Johnson Aunque Goldwater perdió, los principios por los que luchó y el legado que dejó han resonado con los conservadores desde entonces. Sin embargo, los conservadores que realizan campañas hoy en día suelen recurrir conservadores sociales, utilizando el aborto, la segunda enmienda, la santidad del matrimonio, la oración escolar y la Guerra contra el Terror como los tablones clave en sus plataformas políticas.

En el siglo XX, la guerra de Vietnam endureció la resolución de los conservadores de no sufrir nunca más la derrota a manos de un enemigo extranjero. los Guerra en terror comenzó con el ataque del 11 de septiembre, y los conservadores siguen en gran medida divididos sobre cuáles deberían ser los parámetros de batalla. La mayoría cree que la Guerra contra el Terror debe ganarse a toda costa. La decisión de invadir Afganistán para buscar a Osama bin Laden encontró el favor de muchos conservadores al igual que la invasión de Irak para encontrar operativos de Al Queda. A pesar de la oposición liberal, los conservadores ven la victoria en Irak como el frente clave en la guerra contra el terrorismo internacional.

Debido a que los conservadores tienen una fuerte creencia en un gobierno pequeño y no invasivo, la mayoría cree que el estado no debería dictar la moralidad ni interferir con la iglesia. Por el contrario, creen que aunque el gobierno debería estar libre de religión, no debería estar libre desde religión. Para los conservadores, la oración escolar no es un ejercicio de la institución, sino del individuo y, por lo tanto, debe permitirse. La mayoría de los conservadores se oponen a la idea de un estado de bienestar y creen que el gobierno debería regular las normas, no es una financiación adecuada, ya que las organizaciones privadas a menudo están mejor equipadas para hacer frente a problemas sociales.

Para los conservadores sociales, ningún otro problema es tan importante como el aborto. Los conservadores cristianos creen en la santidad de toda vida, incluidos los embriones, y creen que es moralmente incorrecto abortar los fetos vivos. En consecuencia, el movimiento pro vida y la lucha contra los derechos al aborto a menudo se equiparan incorrectamente con el movimiento conservador en su conjunto. Si bien la mayoría de los conservadores son pro-vida, las áreas grises del tema lo hacen tan discutible dentro del movimiento conservador como lo hacen en cualquier otro lugar. Aún así, la mayoría de los conservadores creen que el aborto es lo mismo que el asesinato y, como el asesinato, debería estar en contra de la ley.

El debate sobre la pena de muerte es otro tema muy controvertido entre los conservadores. Las opiniones varían y dependen principalmente de qué tipo de ideología conservadora defiende la persona. Los conservadores compasivos creen en el concepto cristiano del perdón y la compasión, mientras que otros los tipos de conservadores creen que cuando se hace justicia por asesinato, el castigo debe ajustarse al crimen. En la mayoría de los casos, los conservadores creen que el bienestar de la víctima es más importante que el del criminal y, por lo tanto, la pena capital está justificada. Otros creen en la rehabilitación y en una vida de arrepentimiento y servicio a Dios.

Los libertarios y los constitucionalistas son conservadores fiscales naturales debido a su deseo de reducir el gasto público, pagar la deuda nacional y reducir el tamaño y el alcance del gobierno. Aunque al Partido Republicano se le atribuye con mayor frecuencia la reducción del despilfarro del gobierno, los grandes gastos de la administración republicana más reciente han dañado la reputación del partido. La mayoría de los conservadores se identifican como conservadores fiscales debido a su deseo de desregular la economía a través de menores impuestos e incentivos para las pequeñas empresas. La mayoría de los conservadores creen que el gobierno debería dejar solo al sector privado.

La cuestión educativa más importante sobre los conservadores tiene que ver con cómo se enseñan las teorías de la creación y la evolución en las escuelas. Los conservadores sociales creen que, como mínimo, el concepto bíblico de la creación debería enseñarse como una alternativa a la teoría de la evolución. Los creacionistas más radicales creen que la evolución no debería enseñarse en absoluto porque socava la noción de que la humanidad está siendo creada a imagen de Dios. Otra cuestión son los cupones escolares, que dan a los padres la libertad de elegir a qué escuela deben asistir sus hijos. Los conservadores están en gran medida a favor de los cupones de educación, ya que creen que es su derecho elegir dónde recibirán sus hijos su educación.

Los conservadores han argumentado tradicionalmente que el calentamiento global era un mito, pero la evidencia científica reciente ha indicado que es una realidad. Ante estos estudios abrumadores, algunos conservadores aún se aferran a la idea de que es un mito y que las estadísticas son sesgadas. Otros conservadores, como los conservadores crujientes, abogan por una forma de vida más limpia y ecológica y están en favor de proporcionar al sector privado incentivos económicos para reducir la contaminación y desarrollar combustibles alternativos fuentes.

Cuando se trata de política exterior, los conservadores también están divididos sobre este tema. Los paleoconservadores adoptan un enfoque en gran medida no intervencionista de la política exterior, pero los neoconservadores creen que no intervenir en los asuntos internacionales equivale al aislacionismo y, como tal, aviva las llamas de terrorismo. Los republicanos conservadores en Washington son en su mayoría neoconservadores, que apoyan a Isreal y la Guerra contra el Terror.