Apollo Milton Obote (algunos dicen que Milton Apollo Obote) fue el 2Dakota del Norte y 4th Presidente de Uganda. Primero llegó al poder en 1962, pero fue derrocado por Idi Amin en 1971. Nueve años más tarde, Amin fue derrocado, y Obote volvió al poder durante cinco años más antes de ser derrocado nuevamente.
Obote ha sido eclipsado en gran parte por "The Butcher" Idi Amin en los medios de comunicación occidentales, pero Obote también fue acusado de abusos generalizados contra los derechos humanos y las muertes atribuidas a sus gobiernos son mayores que las de Amin. ¿Quién era él, cómo pudo volver al poder y por qué se olvida a favor de Amin?
Ascender al poder
Quién era y cómo llegó al poder dos veces son las preguntas más fáciles de responder. Obote era hijo de un jefe tribal menor y recibió algo de educación universitaria en la prestigiosa Universidad de Makerere en Kampala. Luego se mudó a Kenia, donde se unió al movimiento de independencia a fines de la década de 1950. Regresó a Uganda e ingresó en la refriega política y en 1959 era el líder de un nuevo partido político, el Congreso del Pueblo de Uganda.
Después de la independencia, Obote se alineó con el partido realista Bugandan. (Buganda había sido un gran reino en la Uganda precolonial que siguió existiendo bajo la política de gobierno indirecto de Gran Bretaña). Como coalición, la UPC de Obote y los realistas Bugandans tenían una mayoría de escaños en el nuevo parlamento, y Obote se convirtió en el primer Primer Ministro electo de Uganda después de la independencia.
Primer ministro, presidente
Cuando Obote fue elegido primer ministro, Uganda era un estado federalizado. También había un presidente de Uganda, pero esa era una posición mayormente ceremonial, y de 1963 a 1966, fue el Kabaka (o rey) de Baganda quien la ocupó. Sin embargo, en 1966, Obote comenzó a purgar su gobierno y orquestó una nueva constitución, aprobada por el parlamento, que eliminó tanto la federalización de Uganda como la Kabaka. Respaldado por el ejército, Obote se convirtió en presidente y se otorgó amplios poderes. Cuando el Kabaka se opuso, fue forzado al exilio.
La guerra fría y la guerra árabe-israelí
El talón de Aquiles de Obote era su dependencia del ejército y su autoproclamado socialismo. Poco después de convertirse en presidente, Occidente miró con recelo a Obote, quien, en la política de la Guerra Fría de África, era visto como un aliado potencial de la URSS. Mientras tanto, muchos en Occidente pensaron que el comandante militar de Obote, Idi Amin, sería un aliado (o peón) maravilloso en África. También hubo otra complicación en la forma de Israel, que temía que Obote alteraría su apoyo a los rebeldes sudaneses; ellos también pensaron que Amin sería más atento a sus planes. Las tácticas de brazo fuerte de Obote dentro de Uganda también le habían perdido el apoyo dentro del país, y cuando Amin, ayudado por patrocinadores extranjeros, lanzó un golpe en enero de 1971, Occidente, Israel y Uganda se regocijaron.
El exilio y el retorno de Tanzania
El regocijo fue de corta duración. En algunos años, Idi Amin se había hecho famoso por sus abusos contra los derechos humanos y su represión. Obote, que vivía en el exilio en Tanzania, donde había sido recibido por sus compañeros socialistas. Julius Nyerere, fue un crítico frecuente del régimen de Amin. En 1979, cuando Amin invadió la franja de Kagera en Tanzania, Nyerere dijo que ya era suficiente y lanzó la Guerra de Kagera, durante que las tropas de Tanzania expulsaron a las tropas de Uganda de Kagera, luego las siguieron a Uganda y ayudaron a forzar el derrocamiento de Amin.
Muchos creyeron que las elecciones presidenciales posteriores fueron manipuladas, y tan pronto como Obote fue inaugurado nuevamente como Presidente de Uganda, se enfrentó a la resistencia. La resistencia más grave provino del Ejército de Resistencia Nacional dirigido por Yoweri Museveni. El ejército respondió brutalmente reprimió a la población civil en la fortaleza del NLA. Los grupos de derechos humanos sitúan el recuento entre 100,000 y 500,000.
En 1986, Museveni tomó el poder y Obote huyó al exilio nuevamente. Murió en Zambia en 2005.
Fuentes:
Dowden, Richard. África: Estados alterados, milagros ordinarios. Nueva York: Asuntos públicos, 2009.
Mariscal, Julián. “Milton Obote", Obituario, Guardián, 11 de octubre de 2005.