Ubicado a mitad de camino entre Ciudad del cabo, Sudáfrica, y Buenos Aires, Argentina se encuentra lo que a menudo se conoce como la isla habitada más remota del mundo; Tristan da Cunha. Tristan da Cunha es la isla principal del grupo de islas Tristan da Cunha, que consta de seis islas a aproximadamente 37 ° 15 'Sur, 12 ° 30' Oeste. Eso es aproximadamente 1,500 millas (2,400 kilómetros) al oeste de Sudáfrica en el Océano Atlántico Sur.
Las islas de Tristan da Cunha
Las otras cinco islas del grupo Tristan da Cunha están deshabitadas, a excepción de una estación meteorológica tripulada en la isla más meridional de Gough. Además de Gough, ubicada a 230 millas al SSE de Tristan da Cunha, la cadena incluye Inaccesible a 20 millas (32 km) WSW, Nightingale 12 millas (19 km) SE, y las islas Middle y Stoltenhoff, ambas frente a la costa de Ruiseñor. El área total para las seis islas asciende a solo 52 mi2 (135 km2). Las islas Tristan da Cunha se administran como parte de la colonia del Reino Unido de Santa Helena (1180 millas o 1900 km al norte de Tristan da Cunha).
La isla circular de Tristan da Cunha tiene aproximadamente 6 millas (10 km) de ancho con un área total de 38 millas2 (98 km2) y una costa de 21 millas. El grupo de islas se encuentra en la Cordillera del Atlántico Medio y fue creado por la actividad volcánica. Queen Mary's Peak (6760 pies o 2060 metros) en Tristan da Cunha es un volcán activo que entró en erupción por última vez en 1961, causando la evacuación de los residentes de Tristan da Cunha.
Hoy, poco menos de 300 personas llaman hogar a Tristan da Cunha. Viven en el asentamiento conocido como Edimburgo que se encuentra en la llanura plana en el lado norte de la isla. El asentamiento fue nombrado en honor del príncipe Alfred, el duque de Edimburgo, en su visita a la isla en 1867.
Tristan da Cunha recibió su nombre del marinero portugués Tristao da Cunha, que descubrió las islas en 1506 y, aunque no pudo para aterrizar (la isla de Tristan da Cunha está rodeada por acantilados de 1000-2000 pies / 300-600 metros), llamó a las islas después de él mismo.
El primer habitante de Tristan da Cunha fue el estadounidense Jonathan Lambert de Salem, Massachusetts, que llegó en 1810 y les cambió el nombre a Islas de Refrigerio. Desafortunadamente, Lambert se ahogó en 1812.
En 1816, el Reino Unido reclamó y comenzó a colonizar las islas. Un puñado de personas se unió a los sobrevivientes ocasionales de naufragios durante las siguientes décadas y en 1856 la población de la isla era de 71. Sin embargo, el año siguiente la inanición provocó que muchos huyeran, dejando una población de 28 en Tristan da Cunha.
La población de la isla fluctuó y finalmente aumentó a 268 antes de que la isla fuera evacuada durante la erupción de 1961. Los evacuados fueron a Inglaterra, donde algunos murieron debido a los duros inviernos y algunas mujeres se casaron con hombres británicos. En 1963, casi todos los evacuados regresaron ya que la isla estaba a salvo. Sin embargo, después de probar la vida del Reino Unido, 35 dejaron Tristán de Cunha para ir a Europa en 1966.
Desde la década de 1960, la población aumentó a 296 en 1987. Los 296 residentes de habla inglesa de Tristan da Cunha comparten solo siete apellidos: la mayoría de las familias tienen un historial de estar en la isla desde los primeros años del asentamiento.
Hoy, Tristan da Cunha incluye una escuela, hospital, oficina de correos, museo y una fábrica de conservas de cangrejos. La emisión de sellos postales es una fuente importante de ingresos para la isla. Los residentes autosuficientes pescan, crían ganado, hacen artesanías y cultivan papas. La isla es visitada anualmente por RMS St. Helena y más regularmente por barcos pesqueros. No hay aeropuerto o campo de aterrizaje en la isla.
Las especies que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo habitan la cadena de islas. Queen Mary's Peak está cubierta por nubes la mayor parte del año y la nieve cubre su pico en invierno. La isla recibe un promedio de 66 pulgadas (1,67 metros) de lluvia cada año.