El arma de aguja Dreyse prusiana

La creación del famoso Prussian Needle Gun comenzó en 1824, cuando el armero Johann Nikolaus von Dreyse comenzó a experimentar con diseños de rifles. Hijo de un cerrajero en Sömmerda, Dreyse pasó 1809-1814 trabajando en la fábrica de armas parisina de Jean-Samuel Pauly. Un suizo, Pauly jugueteó con varios diseños experimentales para rifles militares de carga de nalgas. En 1824, Dreyse regresó a su hogar en Sömmerda y abrió un negocio de producción de tapas de percusión. Utilizando el conocimiento que adquirió en París, Dreyse comenzó diseñando un rifle de carga que disparaba un cartucho autónomo.

Estos cartuchos consistían en una carga de polvo negro, una tapa de percusión y una bala envuelta en papel. Este enfoque de unidad única redujo en gran medida el tiempo necesario para recargar y permitió una mayor velocidad de disparo. Cuando se disparó el arma, un percutor fue accionado por un resorte concoidal enrollado a través del polvo en el cartucho para golpear y encender la tapa de percusión. Fue este percutor con forma de aguja el que le dio su nombre al arma. Durante los siguientes doce años, Dreyse cambió y mejoró el diseño. A medida que el rifle evolucionó, se convirtió en un cargador de nalgas que poseía una acción de cerrojo.

Para 1836, el diseño de Dreyse estaba esencialmente completo. Al presentarlo al ejército prusiano, fue adoptado en 1841 como Dreyse Zündnadelgewehr (Modelo prusiano 1841). El primer rifle militar práctico de carga con cerrojo y de cerrojo, el Needle Gun, como se dio a conocer, revolucionó el diseño del rifle y condujo a la estandarización de la munición a cartuchos.

• Cartucho: .61 cartucho de papel redondo en forma de bellota con polvo negro y tapa de percusión
• Capacidad: 1 ronda
• Velocidad del hocico: 1,000 pies / seg.
• Alcance efectivo: 650 yardas
• Peso: aprox. 10.4 libras
• Longitud: 55.9 pulg.
• Longitud del cañón: 35.8 pulg.
• Monumentos: muesca y poste delantero
• Acción: bolt-actionolt-action

Al entrar en servicio en 1841, la pistola de agujas se convirtió gradualmente en el rifle de servicio estándar del ejército prusiano y de muchos otros estados alemanes. Dreyse también ofreció la pistola de agujas a los franceses, quienes después de probar el arma se negaron a comprarla en grandes cantidades citando la debilidad del percutor y una pérdida de presión de nalgas después de repetidas disparo. Este último problema condujo a una pérdida en la velocidad y el alcance del hocico. Utilizado por primera vez por los prusianos durante el levantamiento de mayo de 1849 en Dresde, el arma recibió su primer verdadero bautismo de fuego durante la Segunda Guerra de Schleswig en 1864.

En 1866, el Needle Gun mostró su superioridad a los rifles de carga de cañón durante la Guerra Austro-Prusiana. En batalla, prusiano Las tropas lograron una superioridad de 5 a 1 en la velocidad de disparo de sus enemigos austriacos debido al mecanismo de carga de la pistola de agujas. El Needle Gun también permitió a los soldados prusianos recargar fácilmente desde una posición oculta y propensa, mientras que los austriacos se vieron obligados a ponerse de pie para recargar sus cargadores. Esta superioridad tecnológica contribuyó en gran medida a la rápida victoria prusiana en el conflicto.

Cuatro años después, el Needle Gun volvió a la acción durante el Guerra franco-prusiana. En los años transcurridos desde que Dreyse había ofrecido su rifle a los franceses, habían estado trabajando en una nueva arma que corrigió los problemas que vieron con la pistola de agujas. A pesar de su éxito durante la Guerra Austro-Prusiana, las críticas francesas al arma habían demostrado ser ciertas. Aunque se reemplazó fácilmente, el percutor del rifle había demostrado ser frágil y a menudo solo duraba unos pocos cientos de disparos. Además, después de varias rondas, la recámara no se cerraría por completo, lo que obligaría a los soldados prusianos a disparar desde la cadera o correría el riesgo de quemarse en la cara al escapar de los gases.

En respuesta, los franceses diseñaron un rifle conocido como el Chassepot después de su inventor, Antoine Alphonse Chassepot. Aunque disparó una bala más pequeña (.433 cal.), La recámara del Chassepot no goteó, lo que le dio al arma una mayor velocidad de cañón y un mayor alcance que el Needle Gun. Cuando las fuerzas francesas y prusianas se enfrentaron, el Chassepot causó bajas significativas a los invasores. A pesar de la efectividad de sus fusiles, el liderazgo y la organización militar francesa demostraron ser muy inferiores a los prusianos equipados con una pistola de agujas y condujeron a su rápida derrota.

Reconociendo que la pistola de agujas había sido eclipsada, el ejército prusiano retiró el arma después de su victoria en 1871. En su lugar, adoptaron el Mauser Modelo 1871 (Gewehr 71), que fue el primero de una larga línea de fusiles Mauser utilizados por el ejército alemán. Estos culminaron con el Karabiner 98k que vio servicio durante Segunda Guerra Mundial.

• New York Times (25 de diciembre de 1868): La pistola de agujas: insatisfacción con ella en el ejército