Charlotte Forten Grimké: abolicionista y profesora

Charlotte Forten Grimké era conocida por sus escritos sobre las escuelas en las Islas del Mar para antiguos esclavos y ella era maestra en esa escuela. Grimké era un activista antiesclavista, poeta y esposa del destacado líder negro Rev. Francis J. Grimké Ella fue una influencia en Angelina Weld Grimké.

• Ocupación: Profesor, empleado, escritor, diarista, poeta
• Fechas: 17 de agosto de 1837 (o 1838) - 23 de julio de 1914
• También conocido como: Charlotte Forten, Charlotte L. Forten, Charlotte Lottie Forten

• Higginson Grammar School, Salem, Massachusetts, graduada en 1855
• Escuela Normal de Salem, graduada en 1856, certificado de enseñanza

• Madre: Mary Virginia Wood Forten, murió 1840
• Padre: Robert Bridges Forten, velero, murió en 1865; hijo de James Forten y Charlotte Vandine Forten
• Hermanos Wendell P. Forten, Edmund L. Cuarenta (3 y 1 años respectivamente en el censo de 1850)
• Marido: Rvdo. Francis James Grimké (casado el 9 de diciembre de 1878; Ministro presbiteriano y activista de derechos civiles; hijo de un esclavo blanco y su amante esclava; sobrino de las activistas abolicionistas y feministas Sarah y Angelina Grimké)
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• Hija: Theodora Cornelia, 1 de enero de 1880, murió más tarde ese año.

Charlotte Forten nació en una prominente familia afroamericana en Filadelfia. Su padre, Robert, era hijo de James Forten (1766-1842), era un hombre de negocios y activista antiesclavista que era líder en La comunidad negra libre de Filadelfia y su esposa, también llamada Charlotte, identificada en los registros del censo como "mulato". El viejo Charlotte, junto con sus tres hijas Margaretta, Harriet y Sarah, fueron miembros fundadores de Filadelfia Femenina contra la Esclavitud. Sociedad junto con Sarah Mapps Douglass y otras 13 mujeres; Lucretia Mott y Angelina Grimké fueron miembros posteriores de la organización birracial como Mary Wood Forten, la esposa de Robert Forten y madre de la joven Charlotte Forten. Robert era miembro de la Sociedad contra la Esclavitud de los Hombres Jóvenes que, más adelante en la vida, vivió por un tiempo en Canadá e Inglaterra. Se ganaba la vida como empresario y granjero.

Mary, la joven madre de Charlotte, murió de tuberculosis cuando Charlotte tenía solo tres años. Estaba cerca de su abuela y tías, especialmente su tía, Margaretta Follen. Margaretta (11 de septiembre de 1806 - 14 de enero de 1875) había enseñado en la década de 1840 en una escuela dirigida por Sarah Mapps Douglass; La madre de Douglass y James Forten, el padre de Margaretta y el abuelo de Charlotte, habían fundado juntos una escuela en Filadelfia para afroamericanos niños.

A Charlotte se le enseñó en casa hasta que su padre la envió a Salem, Massachusetts, donde se integraron las escuelas. Ella vivía allí con la familia de Charles Lenox Remond, también abolicionistas. Conoció a muchos de los abolicionistas famosos de la época allí, y también figuras literarias. James Greenleaf Whittier, uno de esos, se volvería importante en su vida. También se unió a la Sociedad Femenina contra la Esclavitud allí y comenzó a escribir poemas y a llevar un diario.

Comenzó en la escuela Higginson y luego asistió a la Escuela Normal, preparándose para convertirse en maestra. Después de graduarse, tomó un trabajo como maestra en la Escuela de Gramática Epes, totalmente blanca, la primera maestra negra allí; ella fue la primera maestra afroamericana contratada por las escuelas públicas de Massachusetts y puede haber sido la primera afroamericana en la nación contratada por cualquier escuela para enseñar a estudiantes blancos.

Se enfermó, probablemente con tuberculosis, y volvió a vivir con su familia en Filadelfia durante tres años. Iba y venía entre Salem y Filadelfia, enseñando y luego cuidando su frágil salud.

En 1862, se enteró de una oportunidad para enseñar a los antiguos esclavos, liberados por las fuerzas de la Unión en las islas de la costa de Carolina del Sur y técnicamente "guerra contrabando." Whittier la instó a ir a enseñar allí, y se dirigió a un puesto en la isla de Santa Helena en las Islas Port Royal con una recomendación. de él. Al principio, no fue aceptada por los estudiantes negros allí, debido a las considerables diferencias de clase y cultura, pero gradualmente se hizo más exitosa en relación con sus cargos. En 1864, contrajo viruela y luego escuchó que su padre había muerto de tifoidea. Ella regresó a Filadelfia para sanar.

De vuelta en Filadelfia, comenzó a escribir sobre sus experiencias. Envió sus ensayos a Whittier, quien los publicó en dos partes en los números de mayo y junio de 1864 de Mensual del Atlántico, como "La vida en las islas del mar". Estos autores ayudaron a llamarla la atención del público en general como escritora.

En 1865, Forten, su salud mejor, tomó un puesto trabajando en Massachusetts con la Comisión de la Unión Freedman. En 1869, publicó su traducción al inglés de la novela francesa. Madame Teresa. Para 1870, se incluyó en el censo de Filadelfia como "autora". En 1871, se mudó al sur. Carolina, que enseña en la Shaw Memorial School, también se fundó para la educación de los recién liberados. esclavos Ella dejó ese puesto más tarde ese año, y en 1871 - 1872, ella estaba en Washington, DC, enseñando y sirviendo como subdirectora en Sumner High School. Ella dejó ese puesto para trabajar como empleado.

En Washington, Charlotte Forten se unió a la Iglesia Presbiteriana Fifth Street, una iglesia prominente para la comunidad negra en DC. Allí, a fines de la década de 1870, conoció al reverendo. Francis James Grimké, quien era un ministro menor recién llegado allí.

Francis Grimké había nacido esclavo. Su padre, un hombre blanco, era hermano de las hermanas abolicionistas. Sarah Grimké y Angelina Grimké. Henry Grimké había comenzado una relación con una esclava de raza mixta, Nancy Weston después de la muerte de su esposa, y tuvieron dos hijos, Francis y Archibald. Henry enseñó a los niños a leer. Henry murió en 1860, y el hermanastro blanco de los niños los vendió. Después de la Guerra Civil, fueron apoyados para obtener más educación; sus tías descubrieron su existencia por accidente, los reconocieron como familia y los llevaron a su hogar.

Ambos hermanos fueron educados con el apoyo de sus tías; ambos se graduaron de la Universidad de Lincoln en 1870 y Archibald fue a la Facultad de Derecho de Harvard y Francis se graduó en 1878 del Seminario Teológico de Princeton.

Francis Grimké fue ordenado como ministro presbiteriano y, el 9 de diciembre de 1878, Francis Grimké, de 26 años, se casó con Charlotte Forten, de 41 años.

Su única hija, una hija, Theodora Cornelia, nació en 1880 el día de Año Nuevo y murió seis meses después. Francis Grimké ofició en la boda de 1884 de Frederick Douglass y Helen Pitts Douglass, un matrimonio que se consideraba escandaloso en los círculos blancos y negros.

En 1885, Francis y Charlotte Grimké se mudaron a Jacksonville, Florida, donde Francis Grimké era ministro de una iglesia allí. En 1889 se mudaron de regreso a Washington, donde Francis Grimké se convirtió en el ministro principal de la Iglesia Presbiteriana de la calle 15 donde se habían reunido.

Charlotte continuó publicando poesía y ensayos. En 1894, cuando el hermano de Francisco, Archibald, fue nombrado abogado de la República Dominicana, Francisco y Charlotte era la guardiana legal de su hija, Angelina Weld Grimké, quien más tarde fue poeta y figura en el renacimiento de Harlem y escribió un poema dedicado a su tía, Charlotte Follen. En 1896, Charlotte Forten Grimké ayudó a fundar el Asociación Nacional de Mujeres de Color.

La salud de Charlotte Grimké comenzó a deteriorarse, y en 1909 su debilidad la llevó a una jubilación virtual. Su esposo permaneció activo en los primeros movimientos de derechos civiles, incluido el movimiento Niágara, y fue miembro fundador de la NAACP en 1909. En 1913, Charlotte tuvo un derrame cerebral y fue confinada a su cama. Charlotte Forten Grimké murió el 23 de julio de 1914 de una embolia cerebral. Fue enterrada en el Cementerio Harmony en Washington, DC.

Francis J. Grimké sobrevivió a su esposa por casi veinte años, muriendo en 1928.